看世界·春燕看日本
早已聽聞北九州從日本傳統工業基地成功轉型為循環經濟的故事，記者近期趕赴現場進行了調研。
北九州自古以來就是整個九州地區的交通樞紐。由於煤炭資源豐富，自明治維新初期以來，北九州逐漸發展成日本重要的工業區。1901年在北九州建成投產的國營八幡制鐵所是日本引進德國技術建造的第一座近代化高爐，它也成為新日本制鐵的前身。
不過，成為日本鋼鐵和重化工業發祥地的北九州付出了沉重的環境代價。在1963年北九州市成立以前，當地就深受環境問題困擾，當時的八幡市山城地區被窯業、化學、鋼鐵等大工業所包圍，降塵量從1959年開始連續高居日本首位。
洞海灣曾是擁有得天獨厚漁業資源的「富海」「對蝦寶庫」。八幡制鐵所開業後，洞海灣內不斷修建港口、填海造地、建設工廠。海灣內的汙染不斷加劇，到1942年左右，漁業已經完全消失，60年代洞海灣曾被稱為連大腸桿菌都無法居住的「死亡之海」。
面對日益嚴重的環境問題，最擔心孩子健康的母親們首先站了出來。60年代後期，在環保運動和社會輿論壓力的推動下，政府、企業被迫開始與民眾一起討論汙染治理問題，並制定環境改善計劃。在各方努力下，北九州地區的降塵量自1965年以後呈現出下降趨勢。
受水俁病等公害事件的影響，1960年代後期，日本國家層面的環境保護法制機制建設迅速推進。1967年日本首先頒布實施了《公害對策基本法》，1971年政府設立了環境廳。1960年代後期至1970年代初，日本國會相繼通過了《大氣汙染防治法》等。此後，環保法規與制度不斷得以補充完善。如今日本《環境基本法》體系內的各種環保法規已達50多種。
日本企業的意識也發生了改變，積極引進環保技術，改良設備。經過近20年的治理，在崇尚環保與清潔的理念影響下，新的環境產業不斷成長，彌補了重化工業衰退帶來的就業機會減少。記者12月初在北九州採訪時，乘坐鹿兒島本線電車從門司港沿著海岸向西南而下，洞海灣兩岸仍有各式各樣的工廠，遠處能見到不少煙囪，偶爾也有煙囪冒著白色的煙氣。不過，整體上感覺北九州藍天白雲，空氣清新，氣候宜人。