中國的北鬥導航系統和美國的GPS系統採用的原理類似,都是由在太空的幾十顆人造衛星不斷發射信號,地球上的接收裝置通過接收幾顆不同的衛星信號來計算自己所在的位置。GPS全球定位系統原來是用於軍事用途,後來通過減少定位精度才提供民用服務,這是在GPS升級過程中實現的,升級之後的軍用M碼比民用的要高一個數量級。
從目前的狀態來看,GPS依然是世界上最應用範圍最廣、最先進的導航系統,而且隨著美國不斷對GPS系統進行升級,使得GPS的先進性不僅體現在定位精度高、響應時間快、應用範圍廣上,更體現在其成熟性、可靠性已經得了長時間、大強度的驗證,並在全世界建立了牢固的知名度和良好的口碑,這一點,短時間內其他導航系統都無法撼動!目前中國北鬥三號工程組網衛星提供的精度為:可在服務區中免費提供測速、定位和授時服務,定位精度為 5~10 米,授時精度為 10~ 20 納秒,測速精度 0.2 米/秒。能和目前美國第三代GPS衛星提供精度和服務相媲美。也就是說導航定位性能與GPS系統相當,均優於俄羅斯的GLONASS系統。
通俗點說,如果單論衛星性能講,我們的北鬥不比美國GPS差,甚至有些技術比GPS先進。如果論經驗豐富技術穩定成熟GPS肯定比北鬥好。不過北鬥現在剛剛步入市場運營,相信不久的將來北鬥肯定會彌補這些不足,完勝GPS的!正如中國導航衛星先驅、國家最高科技獎獲得者孫家棟院士所說,我們建設北鬥關鍵還是在用,只有用得更加普及,更加深入,這才是贏家!