西烏珠穆沁旗白馬繁育基地的白馬。新華社記者賈立君攝
新華社呼和浩特7月13日電（記者賈立君）記者從「中國白馬之鄉」內蒙古自治區錫林郭勒盟西烏珠穆沁旗了解到，全旗白馬已逾6000匹，為蒙古馬中這一珍貴品種的壯大發揮著積極的作用。
蒙古馬，是世界上最古老的馬種之一，毛色主要以騮、青、黑、慄居多，白色較少。白馬，是蒙古馬中的珍品，自古以來就享有尊貴的地位。史書記載，成吉思汗極其寵愛白馬，且擁有大量白色馬群，即便王公貴族遇見白馬群，都會原地等待馬群走過或繞道行走而不會從馬群中穿過。
西烏珠穆沁旗白馬繁育基地的白馬。新華社記者賈立君攝
研究表明，烏珠穆沁草原上的白馬，是蒙古馬白馬的後代。為此，2012年西烏珠穆沁旗被中國馬業協會命名為「中國白馬之鄉」。當時，全旗白馬為3157匹。
西烏珠穆沁旗烏蘭哈拉嘎蘇木（鄉）巴棋寶力格嘎查（村）74歲的色登吉日木德騎上他的白馬。新華社記者賈立君攝
為保護烏珠穆沁白馬品種寶貴遺傳資源，2016年西烏珠穆沁旗建立了白馬繁育基地，主要負責烏珠穆沁白馬保種、引進、選育、改良、繁育、育種、推廣及生產種公馬。該基地現有烏珠穆沁白馬180匹，轄有25個烏珠穆沁白馬核心群牧戶；基地每年能生產40匹優質種公白馬和40匹優質基礎母馬，提供給核心群牧戶。這些核心群牧戶現在每年能生產500匹優質種公白馬、500匹優質基礎母馬，提供給更大範圍的蒙古馬保護區養殖戶進行飼養繁殖。
目前，西烏珠穆沁旗蒙古馬存欄4萬餘匹，其中白馬6400多匹、養殖戶達345戶。旗裡已把馬產業作為「鄉村振興」的重要內容，在「馬背上」搭建發展舞臺，著力打造獨具地方特色的馬產業品牌。