國畫的寫意特徵是古已有之，並且代代相傳，傳承至今。寫意，這個詞已引申為出神入畫。就連西方也運用於典雅語言之中。那件事表現得傳神，就直接用寫意來形容。比如NBA的傳球特別靈動。評論員就用寫意來形容。
中國畫是寫意出了名的。不根而生隨意生。吳道子的筆不周而意周是最為有名的。很多中國畫有留白的特點，那正是寫意與留意的慣用手法。
中國畫中花鳥畫寫意，有的意象一筆畫成而美不勝收。比如雲端之鳥，慢不驚心的一筆勾勒，便成絕美的藝術經典意象。比如元人的寒鴉歸林，就畫成了晚藹微茫潭影靜，殘陽一抹澹流霞。意象美意境也美。中國畫的寫意正是營走意境。翎羊掛角，無跡可求。一切景語皆情語。筆有盡而意無窮。而西洋油畫以寫實為本，物件人物不多，越象真實越接近真實為上。每副畫滿天滿地，不留空白。這是油畫的本質。寫實是根本。
黃建南油畫
油畫也不是沒有意，而意基本不在畫中，而在畫家心裡。油畫內容多以裸女出現，那是反映文藝復興後的思想解放。由神權向人權轉化後的思想禁固被打破，是思想解放的外部反映。國畫與油畫的相同點在於，它們都屬於視覺藝術形式，都是在二維平麵塑造出一定的造型，通過眼睛觀看的方式作為主要欣賞方式，造型既是客觀的審美形象，又是展現畫家創作技巧和思想情感的載體。
黃建南油畫
國畫與油畫的不同之處很多，主要表現在以下幾點。
第一點，在用筆方式上，國畫以書法用筆入畫，油畫以素描技巧入畫。
國畫追求書畫同源，意思是說國畫在用筆原理上跟書法是一樣的，以線條來造型，畫中的線條形態完全是借用書法中的線條形態。油畫追求客觀理性，要在畫中體現完整的造型結構，光影關係，色塊形式，這些都需依託素描技巧，以及科學的觀察方式來完成。
魏道武國畫
第二點，在觀察方式和造型方式上，國畫採用「散點透視法」，油畫採取「焦點透視法」。
散點透視法是採取平遠、高遠、深遠相結合的方式來觀察並創作，是一種無所不知的第三人稱視角，能觀察到視點以外的物象，跟真實的自然物理不太相符。焦點透視法是把觀察的焦點放在某一個點上，然後從這個點向四周擴散著觀察，視點以外是看不到的，符合真實的光學原理。因此，油畫具備鮮明的空間感和立體感。
魏道武國畫
第三點，在作品格調上，國畫以寫意為根本，油畫注重寫實。
託物言志、借景抒情是國畫最重要的特徵，寫意是忽略外在形象的準確性，注重物象神韻的體現，依靠筆墨來抒發畫家的真情實感，要求在物象中蘊含寓意，讓審美主體從表象功能轉變為表意功能。油畫注重寫實，就是說，物象的造型和色彩都要逼真準確，以高度還原物象的本來樣貌為宗旨。
魏道武國畫
第四點，油畫中必須體現色彩的作用，色彩在國畫中可有可無。
油畫中常常通過絢麗多彩的色彩和色塊來襯託畫面，以及渲染畫家的感情，色彩是油畫不可或缺的繪畫語言，沒有色彩的油畫，跟白色底子是貼合的，看不到任何筆觸的運行。國畫通常以水墨畫為主，欣賞重點是水墨的濃淡變化，即使設色，也是施以淡彩，以不遮蓋水墨的韻味為主。
關福元國畫
我們來看一下國畫，國畫以水墨丹青以水為韻，以墨為骨，以色彩為輔的畫法！主要技法有工筆，寫意與工夾三種畫法，以山水畫，花鳥畫，人物畫種動動畫！畫具以毛筆，墨還有中國畫顏料，在特製的宣紙或絹上作畫！中國畫的滲透力強，以透明的表現法！中國畫注重神韻上下功夫，思想靈魂強烈，情感思維清晰豐富，耐人尋味！國畫有一筆定乾坤之勢，必須準，穩，定，否則不可修改而作廢！
徐朝江書法
再看看油畫，油畫顏料是由顏色粉，膠和油攪拌而成。畫具有狼毫筆，豬毛筆刷，尼龍毛筆與刀！油畫渲染力不如國畫自如，但覆蓋力極強！可以在專業油畫布，板，牆，樹幹，一切可上色的物體上作畫，而且保質期較長！油畫如果一筆畫錯了，還可以再補一筆把它修改過來！油畫可以堆積原料，以致畫面的厚度加高！油畫講究形態重於神韻，所以表現力強於國畫，神韻卻弱於國畫！所以各有千秋，各有所長！本質區別在於油畫是用油的，國畫用水的！猶如油畫是身軀，國畫的水是是身上的血，神韻即是靈魂。
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