文/素衣姑娘
歌德與席勒，這兩位德國偉大的詩人，他們是同時代人。不過，在年歲和輩分上來說，歌德卻長了一輩，席勒算是他的後輩，但是兩人的交情極好，他們的友誼是經過彼此悠久的考驗和深刻的理解才建立起來的，在德國文學史上可說是一段佳話。
席勒和歌德兩人所建立的深厚交誼，可以從保留下來的兩人書信集中看得出來。然而兩人並非一開始就「一見傾心」的。在兩人第一次相見時，年輕的詩人席勒，對他的老前輩歌德的印象，簡直很不好，甚至可以說得上是失望，大有「見面不如聞名」之慨。
同時，在歌德方面來說，當時雖然已經聽到過年輕詩人席勒的名字，而且曾經有朋友要為他們兩人介紹，歌德都一再婉辭了，不想會見這個新詩人。甚至有一時期兩人同住在一個城市內，歌德也一再迴避不與席勒相見。
這並非歌德的驕傲，而是他已經讀過席揚的作品，覺得這位年輕詩人在作品中所流露的那種強烈如火的反抗熱情，與自己當時的那種衝和廓大的作風完全格格不入，所以一直不想與他相見。
他們兩人第一次有機會相識，可說是偶然的。因為並非是歌德邀請，或是席勒約定了來與歌德相見，而是席勒偶然在一個場合遇見了這位大詩人而已。
這是一七八八年的事，當時歌德三十九歲，是德國當代的大詩人，而且由於《少年維特之煩惱》一書，已經成為歐洲青年所崇拜的偶像。
席勒這時只有二十九歲。雖然已經寫成了《強盜》一劇，上演後很獲得好評。可是就因為這個劇本得罪了家鄉的權貴烏爾登堡公爵，席勒無法在家鄉安居，只好逃亡出外。
幸虧當時德國是由許多大小不一的封建貴族分別統治著的，各自為政，象是許多獨立的小國。席勒便靠著他的朋友和同情者的援助，在這些小邦的統治區域內過著流亡和寄食生活。
不說文藝上的成就，他這時的環境和地位，比起歌德也相差太遠了。因為歌德這時正是魏瑪公爵的上賓，正由於他在魏瑪，已經使得魏瑪成了當時德國文藝活動的中心。這時他正從義大利旅行載譽歸來，許多朋友都來歡迎他，遂使得當時也正在魏瑪作客的席勒，第一次有機會見到了這位大詩人。
不過，由於當時是雜在許多歡迎者之中，席勒根本就沒有機會可以單獨同歌德交談。但是，席勒這次見到歌德後，曾在給友人科尼爾（一七八八年九月十二日）的一封信上，報告他所得的印象，其中有幾句這麼寫道：
「一般來說，我對他（指歌德）一向所具有的崇高意念，並不曾因這次親身同他接觸而有所降低。但是我很懷疑我們是否有可能成為親密的朋友。有許多事情仍使我感到興趣，因此我仍希望能有機會同他在一起。他走在我的前面太遠了——並不是在年歲上——而是在處世經驗和自我發展上——因此我永不可能有機會在路上遇得到他。從一開始，他的整個生活就和我背道而馳，他的世界不是我的世界；我們的見解和觀點似乎在本質上就有區別……」
可是在另一封信上，席勒卻承認歌德對他的影響之大，重視他的批評。席勒這麼說：
「歌德使我決心要將我的詩寫得更好，具有很大的影響。他的判斷對我的作用很大。他對我的《希臘諸神》很給予好評，只是覺得太長了一點；他這批判也許是對的。他的眼光是成熟的，他對於我的意見一向又是反對多於贊成。因此我既然最希望別人對於我的真實批評，他可說是在諸人之中對我最適合的一個。我將從別人方面獲得他的意見，因為我決不在他面前提到我自己」。
不過，毋庸隱諱，一七八八年這兩位詩人第一次相見，匆匆的一面，雙方所得的印象可說都不很好。在歌德方面來說，他這時聲譽方隆，又新從義大利壯遊歸來，正醉心於古典作品的衝和醇厚之美，對於象席勒這年輕詩人在作品《強盜》之中所流露的那種如火如荼的反抗熱情，有點看不順眼，所以對這個新詩人很冷淡。
在席勒方面，則覺得他一向所崇拜的這位偉大詩人，見面之後，似乎可望而不可即，頗有「見面不如聞名」之感。加之歌德又有意不同他來往，使得席勒望而生畏，一腔熱情不覺冷淡下來了。
但是歌德到底是個胸襟恢宏的人物，他雖然不想同這個新詩人交朋友，但是當他知道席勒的旅居生活很困難時，便運用自己的力量，推薦席勒到耶拿大學去講授歷史，解決他的經濟困難。當時歌德是歐洲文壇祭酒，他的一句推許之詞能使得一個新進身價十倍，因此這推薦使得席勒非常感激。
這樣，直到六年之後，兩人才偶然又再相見。這一次，席勒由於過去的經驗，不敢再在這位前輩面前放肆。於是歌德開始發覺自己過去實在看錯了人，眼前的這位詩人的才華，並不在自已之下。自已當年所以不喜歡他，是因為自己的觀點和他有了距離。
歌德一發現自己有了這些錯誤，就及時加以糾正，利用這次兩人再相見的機會，當場向席勒表示自己對他的傾慕。
而人這次是在一個會場的門口無意相逢的。歌德高興的同他交談，兩人就這麼一路走一路談著，一直走到了席勒寓所的門口，歌德還捨不得同他分手，竟跟著他一同走了進去。兩人這一來就真的成了朋友，並且從此結成了在德國文學史上成為佳話的兩位大詩人的深厚友誼。
這是一七九四年的事，兩人是一同在耶拿參加了一個關於自然科學的會議，討論植物的變化現象。因為詩人歌德一向對植物學很有興趣，可說同時也是一位博物學家。
散會時恰巧一同走出來，在門口遇見了，隨便交談了幾句，使得歌德對這位後輩刮目相看。後來歌德在一篇回憶文裡，曾經坦白的敘述當時自己對席勒觀念改變經過的情形道：「我同席勒之間突然發展起來的關係，給予我超出了願望和希望之外的滿足——這種關係，可說是命運在晚年為我安排的最值得重視的一種。
而這種喜遇的獲得，應該歸功於我對於『植物的變形』的研究，因為正是在這場合下才有了一個機會，澄清了使我多年以來故意同他保持一種距離的一切誤會」。
就這樣，這兩位德國大詩人就結成了牢不可破的深切友誼，互相在自己的作品和生活上發生了影響。可惜的是，席勒本來比歌德小十歲，可是活得短命，僅僅活了四十六歲，在一八○五年便因病去世。比他大了十歲的歌德反而一直活到一八三二年，享了八十三歲的高壽。不過，席勒生命的最後十年，乃是他在文藝上收穫最豐富的時期，而這一切收穫正是由於他同歌德這種可貴的友誼所滋助培養出來的。
END