在報業競爭愈演愈烈、加上網絡的衝擊，報紙越發艱難的情況下，紙質平面媒體如何運用形式新穎、讀者喜聞樂見的手法寫新聞，怎樣把新聞寫得引人入勝，吸引讀者的眼球和閱讀欲望，第23屆中國新聞獎通訊一等獎《老紅軍和他的三個兵》（載《遼寧日報》2012年12月15日）一文，為我們提供了用講故事的手法把新聞寫活，以贏得讀者青睞的好方法。
記者為什麼要講故事？是因為故事能吸引人，故事有離奇曲折和扣人心弦的情節，跌宕起伏，生動感人，加之有令人難忘的細節，既有連貫性，又富於吸引力和感染力，符合人們的閱讀需求。報紙用講真實性故事的方法寫新聞更能打動讀者，講故事力求使人物有血有肉，讓事件生動活潑，比講道理更容易讓讀者接受，會起到意想不到的傳播效果。
如何才能把故事講好呢？從這篇獲獎作品來看，有以下幾點經驗值得學習和借鑑：
第一，要有一個「勾人」的題目。
大家歷來重視文章標題的製作，中國古語說：「題好一半文」。傳媒界有人提出「五步三秒」，即是指擺在報攤上的報紙，在一瞬間吸引住讀者的目光，進而使讀者決定掏錢買這張報紙。有研究認為，大多數讀者打開報紙都是先瀏覽文章的標題，才決定看哪篇報導的全篇內容。可見標題製作得精彩生動，對於吸引讀者至關重要。這篇通訊的標題採用的是懸念式標題。懸念式標題就是像說書人一樣，先賣一個關子。懸念，調動起讀者關切故事發展和人物命運的緊張心情。為了增強感染力，在製作標題時，對有些事的主人或原因、結果不直接點明，而是利用巧妙手段，先給讀者製造一個又一個的疑團，調動起緊張心理，催促讀者往下看。《老紅軍和他的三個兵》這則標題，無疑對讀者有著強烈的吸引力。老紅軍是誰？他的三個兵和老紅軍是什麼關係？他們有些什麼樣的事跡為眾人所不知？這個故事在題目上就先賣了一個又一個關子，吸引讀者往下閱讀全文、聽作者講這個故事以解心中的疑團。
第二，要有一個精彩的開頭。
「一個記者必須要用導語引起讀者和編輯的注意……無論涉及哪種體裁，這一原則都是相同的。第一個字、第一個短語、第一個段落至關重要。」這是美國作家、自由撰稿人羅伯特·奈特說的。在西方的新聞培訓中，下功夫最多的，就是講述導語的寫法。而我們在新聞導語的寫作上往往不夠精心，結果是把重要的新聞事實湮沒於蕪雜的材料當中。清華大學博士生導師李希光教授，曾就中國新聞缺少導語的現狀進行了批評。他說，我們有些記者不會寫作新聞導語，把不是導語的寫進了導語，無導語最終埋葬了中國的主流聲音。
無精彩開頭的故事，無疑是不會有人願意讀下去、聽下去的。這篇通訊的開頭，寫得是精彩的。如文中寫道：
12月3日，記者來到家住鞍山軍分區幹休所的老紅軍餘新元家。走進客廳，一幅雷鋒的照片出現在眼前，雷鋒的嘴角掛著微笑，像是在和我們打招呼。「我就是餘新元！」猶如洪鐘響過，一雙大手捂住了記者的手。落座後，記者同餘老像多年未見的老朋友一樣，親熱地嘮了起來。
短短的一段現場描寫，從側面刻畫出老紅軍的事跡一定與雷鋒有著緊密的關係，也看出這位老紅軍的健康體魄及對人熱情、謙和的風採。
第三，要用直接引語來增強故事主題的鮮活性和深刻性。
西方新聞作品講究引語的使用，對直接引語的使用最為重視，能讓讀者感覺「聽到」了當事人說的話，增強可信度。同時，直接引語也改變了文章的行文結構，使文章行文富於變化。當然，使用更富有個性的引語效果更佳。這篇通訊在運用引語講故事上是成功的。全文一共運用了7句直接引語講述了4個人的故事。全篇以主人公自述的形式展開，將描寫變成了講述，閱讀成了聆聽，使讀者能夠真正享受閱讀。主人公的自述語言質樸，飽含深情。對餘老神情的描寫簡單明了、意味深長。「對話裡的對話」筆法細膩連貫，真實可信。主人公講自己輕描淡寫，話雷鋒、郭明義有哭有笑，講老兒子神情嚴肅，充滿張力的描述將紅軍精神刻到了餘老的骨子裡，真實地反映了一名共產黨員的浩然正氣。
正如中央軍委原主席胡錦濤在紀念抗日戰爭勝利60周年大會和全軍英模大會上，曾兩次接見老紅軍、通訊的主人公餘新元時誇讚他說的：「你真了不起！」這篇通訊以獨特的視角，運用直接引語講述了餘老戰爭年代出生入死、奮勇殺敵，和平時期送「兩代雷鋒」當兵，幾十年如一日傳播雷鋒精神的傳奇經歷，其通訊主題鮮明重大，新聞價值高。報導見報後，立即在社會上引起很大反響，百萬網民或通過微博、論壇表達對餘老的敬意，或登錄雷鋒微博、網站表態要向餘老學習，數十家企事業單位邀請他作報告。瀋陽軍區《前進報》對這篇通訊全文轉載，瀋陽軍區政工網、雷鋒紀念館網站和雷鋒微博等新興媒體組織專題報導，對餘老的先進事跡進行了大篇幅、全方位、多角度的集中宣傳，學習餘老先進事跡的熱度在軍內外日漸升高。3月5日，在瀋陽軍區紀念學雷鋒活動50周年總結表彰大會上，他被授予金質「學雷鋒榮譽章」。可見，報導收到了很好的傳播效果。