眾所周知，張良是漢初三傑之一，被劉邦譽為「籌策帷帳之中，決勝於千裡之外」，漢朝建議後，張良有感政權日益穩固，於是提出辭呈，劉邦答應了。劉伯溫是朱元璋身邊的首席軍師，在民間更有「三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫」的美名，可是明朝建立後，朱元璋卻不肯放走劉伯溫，最後不得善終。
當然，「一個好漢三個幫」，開國皇帝能成事，身邊人的本事也很重要。比如漢高祖劉邦有「蕭何、韓信、張良」這三大臂膀，也正因為這三大人才的鼎力相助，劉邦才能在短短的四年時間裡，打敗強大的項羽，開創西漢的百年基業。以至於四海昇平後，有人問劉邦取天下的秘訣，劉邦說：運籌帷幄之中，決勝千裡之外，吾不如子房（張良）；鎮國家，撫百姓，不絕於糧道，吾不如蕭何；率百萬之眾，戰必克，攻必取，吾不如韓信。由此可見，西漢三傑對劉邦、乃至漢朝的重要性。
人才的重要性對於幾千年後明朝的開創者朱元璋來說，同樣重要。徐達常遇春這些一個賽一個能打的將領就不多說，能掐會算的劉伯溫對朱元璋來說那也是神仙一般的人物，甚至後世還給出了「三分天下諸葛亮、一統江山劉伯溫」的評價，可見老劉在那個年代是多麼無敵的存在。然而唏噓的是，同樣都是能神機妙算的人物，為什麼劉邦能放了張良，朱元璋卻不放劉伯溫呢？
首先來看劉邦。劉邦其實說實話，不怎麼殺功臣（個別自己作死的除外），他殺的是影響漢朝穩定的異性王（比如韓信，不管他是不是真的要反）；而且張良自己也不是一般人，用今天的話說，就是情商高。
首先他沒有要太高的爵位和賞賜，而是要了一小塊地作為賞賜，這塊地也不是別的地方，正是當初他和劉邦相遇的地方，可見他這個人，念舊。而一般念舊的人，大多是不會造反的。雖然張良頗有才能，但是影響力卻很小，因為在跟隨劉邦的日子裡，他與其他同僚很少有交情，也就是說，在朝堂上沒有黨羽。
再者張良保了呂后的兒子劉盈，這等於有了一個大靠山，從某種程度上說，這才是真正的為大漢朝考慮，就單憑這一點，劉邦就不會殺他（再說即便想殺，來自呂后的壓力恐怕也不是一般的大）。
再看看明朝，朱元璋殺功臣這個事，似乎已經成了事實，尤其是太子朱標死了以後，朱元璋怕朱允炆這個嫩皇帝鎮不住這幫老臣，所以只能大殺特殺了。往更深層次來說，劉伯溫不僅僅是一個人，它代表的是浙東集團，這和朱元璋自己的集團-淮西集團，那可是實實在在的對立面的。朱元璋自己內心呢，也是偏向淮西集團的，這從建國後，封李善長為第一功臣就能看出來，而劉伯溫這種上知天文、下知地理、打下了半壁江山，還設計了皇宮和南京城的全方位複合型人才，只封了個「誠意伯」。
其實，在朱元璋的陣營裡，沒有真正的「張子房」，為什麼呢？不是因為劉伯溫等人的才能低，而是朱元璋本身就是一位頂級謀士，對當時的天下大勢洞若觀火，這一點朱元璋比劉邦要強些。《明史》有記載，張士誠圍攻安豐時，劉伯溫建議不要救援，可是朱元璋沒有聽從，還是親率大軍。雖然過程有些兇險，可是收穫卻相當大。
朱元璋打天下常常是自己運籌帷幄，他這樣評價劉伯溫，「卿能言之，朕能審而用之」，對劉伯溫提出的建議，朱元璋都要過濾一下。從洪武三年大封功臣的名單可以看出，文臣謀士寥寥無幾，絕大多數都是軍功赫赫的戰將。當時同一天封的是六公二十八侯，劉伯溫的誠意伯是後來加封的，由此可見，劉伯溫在朱元璋心中的分量。
更尷尬的是，劉伯溫點評「不堪為相」的楊憲、汪廣洋、胡惟庸後來都官至宰相。劉伯溫的死與胡惟庸黨爭有關，他欲退卻不能，以當時朱元璋對大臣的監控手段，說朱元璋不知情是不可能的。由此可見，劉伯溫的去世與朱元璋的縱容也有一定關係。
另外，需要重申的是，張良與劉伯溫不同。張良作為歷代人物眼中「青雲之士」以及道家入世出世思想典範，這一點從張良兩個兒子的名字中可以參考；劉伯溫代表的不僅僅是本身一支，更代表著背後的浙東集體。
我們都知道，已經成為皇帝的劉邦，註定已經不是當時那個一窮二白的傻小子了，張良自然是知道的，而且從他的做法上，我們也能知道張良是很了解劉邦的，知道他是一位什麼樣的人，而劉邦同樣能了解張良的意圖是什麼，畢竟這是多年以來所建立的默契，這種君臣之間的默契就好比是曹操和荀彧，雖然這倆人最後的結局也很遺憾，但是這種默契和信任卻是朱元璋和劉伯溫所沒有的，因此劉邦能放過張良，而朱元璋就做不到。