12月3日23時，嫦娥五號成功完成月壤採集封存任務後從月面點火起飛上升，下一步就將和軌道艙對接，正式開始返回地球之旅。而在嫦娥五號剛剛離開地球之時，美國航空航天局（NASA）的專家們就表示，希望中國能夠分享從月球帶回來的月壤，以供研究。美國從1969年開始的阿波羅計劃成功進行了6次載人登月，從月球背回了高達382公斤的土壤巖石，從來不曾與中國進行過合作研究（只在所謂蜜月期贈送過1克）。為什麼這次卻格外對嫦娥五號的月球樣本感興趣，難道真的是別人家的東西更香一些？
▲嫦娥五號上升器點火
還真猜得沒錯，我們這次帶回來的月壤確實不同凡響。阿波羅計劃雖然登月次數多，但是每次降落基本都集中在月球正面的中低緯度月海區域，這些地方早在30多億年前就已經停止了火山活動，因此能夠研究的也就是30億多億年前的事情，頂多測算測算月球的形成年齡，而對於月球之後的演化過程卻沒有多大意義。
▲月球地形圖
嫦娥五號的落點則比較特殊，這是位於月球風暴洋北部一個叫呂姆克山的地方，這個地方直到10到15億年前才停止火山噴發，是月球上最年輕的區域，取得這一部分的月壤，對於研究月球的整個演變歷史具有重大意義，外人幾乎沒有不眼饞的。除了美國之外，包括歐洲、俄羅斯在內的宇航局也都表示希望能得到嫦娥五號的月壤樣本。
▲阿波羅飛船和嫦娥五號著陸點
當然了，科研意義其實並不是NASA最看中的事情，技術的超越和潛在的軍民用價值才是美國最擔心的。近些年以來，中國航天技術突飛猛進，今年我們不僅發射了「天問一號」火星探測器，還成功實現了北鬥導航系統全球組網，這次又進行空前規模的月球無人探測取樣返回任務，著實讓美國宇航局感到了壓力，可能上一次有這樣的感覺還是在冷戰時期。
美國雖然在半個世紀之前就成功登月，但是如今幾十年沒有實施類似項目，技術上的斷層和人才流失肯定相當嚴重，看到中國航天都是二三十歲的小夥子小姑娘，NASA那一眾中老年大爺大媽們還會對自己的阿爾忒彌斯計劃抱有信心嗎？2024年真能再次載人登月？恐怕到時候又要被中國人搶先了吧？所以有嫉妒和醋意也完全能夠理解。
現實的壓力有，未來的擔憂就更多了，月球作為離地球最近的星球，未來將是地外開發的重點區域。月球上含有數十種儲量豐富的稀有礦物，其中以氦3最為引人注目。人類未來的能源需求必定將向核聚變發展，而氦3是目前已知最為安全的熱核反應材料，利用它和氘（氫的同位素）進行聚變不會產生有害的放射性中子，因此無需擔心核洩漏的產生，也不必為核反應堆加裝重重防護殼，因此氦3聚變反應堆可以做到很小。它不僅可以成為民用發電站，也能夠為核潛艇、核動力航母、核動力飛機/飛船提供動力，可以說誰掌握了氦3，誰就掌握了未來。
除了和月球有關，嫦娥五號在返程過程中同樣精彩不斷，這次嫦娥五號返回艙將從五千公裡之外的回到進入大氣層，其高度比中國以往太空飛行器都要高。高度越高，速度越快，溫度也就越高，這對於信號傳輸和姿態控制都是嚴峻的考驗，為了降低返回艙的速度，嫦娥五號採用了躍進式返回方式，通俗點講就是以水漂式彈道（錢學森彈道）在大氣層表面多次躍起落下，從而不斷降低速度，最後速度到達一定階段後再進入大氣層。
那麼這一幕是不是很眼熟，沒錯，這其實也是東風17高超音速飛彈的突防模式，既然嫦娥五號都能這麼幹了，說明這項技術已經被我們完全掌握，並且相當成熟和可靠，未來會有更多的飛彈採用類似的技術。水漂式彈道讓人捉摸不透，完全判斷不出飛彈的飛行軌跡，美國現在竭力打造所謂的彈道飛彈攔截系統，但是也只能攔截彈道固定的傳統飛彈，對於東風17這類武器是毫無防禦能力的。嫦娥五號這次又要上演水漂式再入大氣層，這無異於一次新型戰略武器的實戰演習，對於美國的震撼自然不言而喻。
▲水漂式彈道