對於北方落葉果樹來說，每年秋冬季節果園內都會散落大量的枯枝落葉。正常情況下，往往通過冬季清園等措施，將這些枯枝落葉清出園內，然後選擇合適的區域進行集中掩埋或者燒毀。「落葉歸根」不僅我們人類講究，果樹也是有所講究的，比如清出園外的這些枯枝落葉其實就是果樹必需的有機肥料來源。至於如何才能發揮這些有機肥源作用，這是我們今天將要探討的問題。
1.枯枝落葉為何能夠用來製作有機肥？
2.果樹枯枝落葉如何製作有機肥？
3.有關枯枝落葉製作有機肥的討論
枯枝落葉為何能夠用來製作有機肥？
所謂有機肥是指通過對植物或者動物的殘體，進行物理、化學、生物或三者兼有的技術處理，然後再經過一定的加工工藝(包括但不限於堆制、高溫、厭氧等)，消除其中的有害物質(病原菌、病蟲卵害、雜草種籽等)達到無害化標準而形成的一類肥料。目前，比較常見的就是餅肥、漚肥、堆肥、沼肥、綠肥以及廄肥等。
果樹枯枝落葉作為植物的部分殘體，其中含有豐富的N、P、K、 Ca、s等營養元素，通過與其它動植物殘體或糞便進行比例混合，通過好氧發酵腐熟，就能夠轉變為能被植物吸收利用的營養元素。基於此，果樹上經常會提到肥料的「落葉歸根」學說。
果樹枯枝落葉如何製作有機肥？
傳統製作方法在以往環境汙染壓力並不巨大的情況下，往往會採用「晾曬焚燒」的方法進行製作，此種方法的好處是製作的有機肥料能與土壤充分混合，肥效發生的更完全，方法相對簡單易懂；缺點是操作繁瑣、汙染環境。
具體步驟是：收集適量葉片，填入挖好的堆積坑中，並按照「10cm樹葉，5cm的土」的要求進行堆置，直到落葉堆積完為止。等到來年的3-4月份，樹葉多以粘連在一起，然後在施用之前，開始燃燒步驟，首先將上部幹的葉片燃燒為灰燼，然後翻堆，將下部葉片晾乾，燃燒為灰燼，如此往復進行，直到大部分葉片燃燒為灰燼，與土壤完全融合為止。如此進行之後便可作為有機肥來施用。
現代製作方法目前對於枯枝落葉多採用「粉碎堆漚」的方法進行，此種方法的優點是肥效好、施用安全方便，對環境沒有汙染；缺點是技術要求高，物料投入成本大。
具體操作步驟為：將收集的枯枝落葉粉碎，然後按照枯枝落葉：肥料發酵劑=1000-1500：1的比例混合，為了提高發酵質量，肥料發酵劑最好提前與玉米粉或麥麩混合後使用。此外，為了保證肥料的碳氮比正常，最好1000kg枯枝落葉加入1kg的尿素，如此來保證發酵有機物的物料碳氮比在25-30：1，之後就是適量澆水，保證發酵物料的含水量在60%-65%左右。在發酵過程中，還要及時進行翻倒供氧操作，大約整個發酵時期進行2-3次。正常情況下，這些物料1周就能完成發酵過程，此時物料多呈黑褐色，只需等待發酵溫度降低即可。
有關枯枝落葉製作有機肥的討論
果園土壤有機質缺乏是目前我國多數果園普遍存在的問題。對於這種現象，好多果農都希望通過增施有機肥來適當改良土壤，提高果實品質，但是部分果農因為受制於有機肥高昂的價格，一直沒有行動起來。基於此，筆者介紹這種簡便易行、投入低廉的有機肥製作方法，希望能夠幫助果農解決部分難題。除此之外，果農還可以通過種植綠肥，比如豆科的綠豆、蠶豆、草木樨、田菁、苜蓿、苕子等和非豆科綠肥有黑麥草、肥田蘿蔔、小葵子、滿江紅、水葫蘆、水花生等；收集餅肥，比如菜籽餅、棉籽餅、豆餅、芝麻餅、蓖麻餅、茶籽餅；以及收集泥肥，比如未經汙染的河泥、塘泥、溝泥、港泥、湖泥等；以此來降低有機肥製作成本，保證果園土壤有機質含量，穩定提高果品的產量與質量。