衝繩島和日本在歷史上根本就不是一起的。衝繩和日本一樣，都受到中國文化的影響，因此在衝繩的文字也是以漢字為基礎，而且衝繩島的文字並非像日本一樣是簡化的漢字。
明朝建立之後，由於當時我國的航海技術比較先進，歐洲的海洋殖民尚未影響到東亞地區，因此衝繩島臣也就臣服於大明王朝，衝繩島的琉球國王接受明王朝的冊封，每年向明朝稱臣納貢。
大明朝廷為顯示天朝威儀，為衝繩派過去的很多中原的工匠幫助衝繩發展，衝繩島上的生產力水平也得到了空前的提高，也正是因此衝繩島的琉球文化和我國明代時文化才如此接近。
衝繩島得益於其獨特的地理位置，是中國南方以及東南亞各國與日本貿易裡的一個海上十字路口，因此當年衝繩島得以充當海上商業貿易的搬運工賺的盆滿缽滿。
與之相對比日本因為地震繁多且島上適宜耕種的農田較少，所以非常貧瘠，早就對富得流油的衝繩群島垂涎三尺，但無奈當時日本又不敢得罪中原王朝，因此對衝繩群島也只有想想的份兒。
明朝末年，明朝的綜合國力明顯下降，日本薩摩番勢力則趁機入侵衝繩群島，將衝繩島洗劫一空，強迫衝繩島割土求和。儘管當時明王朝想要討伐日本，但心有餘而力不足。
清朝建立之後，由於清朝統治者並沒有海洋權的概念，自然就看不到衝繩群島的重要性。當時琉球為了避免被日本侵略，也就向日本俯首稱臣，但是又畏懼中原王朝的勢力，也主動向清王朝俯首稱臣。
等到鴉片戰爭之後，日本看到的清王朝的已經腐朽不堪，早已經沒有自己想像的那麼強大，於是日本方面就打著「撤藩置縣」的名義強行吞併衝繩群島。當時琉球國王向清王朝尋求幫助，甚至還有大量的衝繩人逃向中國大陸。
而清王朝知道以自己如今的實力根本沒辦法收拾日本，只能夠希望國際調節，但歐洲各國心裡只想著資源掠奪，懶得管這些雜事。所以清王朝只是提出了一些口頭上的抗議，但日本方面根本不放在眼裡，於是衝繩島也就被日本強行吞併了。
日本吞併衝繩之後對衝繩的獨立人士和反抗人士進行了大屠殺，其殘忍程度完全不亞於全面侵華時期。日本人大肆掠奪衝繩上面已經積累上百年的財寶，並且強行對衝繩人進行奴化教育，將衝繩人作為日本國家內的二等公民或三等公民存在。
——在第二次世界大戰期間，日本政府又強行從衝繩徵兵。尤其在日美的衝繩島戰役之中日軍死亡了將近10萬人 ，其中有1/4的是衝繩島本地人。
而且在衝繩島戰役失敗之後，日本方面又加罪於衝繩島當地居民，以「間諜罪」處死了大量的衝繩居民，日本投降之後，將所有的罪責全部推給衝繩人，因此衝繩島當地人對於日本政府的仇恨心理非常的深重。
第二次世界大戰結束之後，日本作為戰敗國被要求無條件交出強行侵佔的領土，這裡面自然包括中國的東北三省，俄羅斯在遠東的土地以及現在朝鮮和韓國的領土。但由於衝繩是在日本第2次世界大戰之前所搶佔的土地，所以在劃分的時候就有點「界限不明」。再加上衝繩曾經也確實是日本的藩屬國，所以也不方便直接將衝繩主權交給中國。
當年在開羅會議期間候，美國也曾經向蔣介石政府提起過有關於衝繩群島的問題，美國的意思是希望蔣介石支持美國以聯合國的名義管轄衝繩群島，由於當時我們必須依靠美國抗日，當時的中國政府也就沒有提出反對意見。
使日本所竊取於中國之領土，例如東北四省、臺灣、澎湖群島等，歸還中華民國；其他日本以武力或貪慾所攫取之土地，亦務將日本驅逐出境；我三大盟國稔知朝鮮人民所受之奴隸待遇，決定在相當時期，使朝鮮自由與獨立。
日本正式全面投降之後，美國便以聯合國軍的名義正式接管的衝繩群島，在衝繩島上面駐紮了大量的美軍，對衝繩群島軍事化、行政化管理。
而美國駐紮軍隊最初的目的是為了防止日本軍國主義復闢，後來在中國內戰結束之後，美國為了遏制中國大陸的發展就將衝繩群島作為圍堵中國進入太平洋的第一島鏈，因此衝繩群島的軍事價值顯得更為的重要。
在由於當時中國臺灣方面在聯合國充當的中國的合法政府，而臺灣當局又沒有力量來牽制美國，所以美國就直接忽略中國方面的意見，日本和美國於1951年私下簽訂了《舊金山對日條約》，條約中有一句特別有意思的話，即「日本同意美國對衝繩群島實施聯合國信託管理」。
其意思也就是美國對於衝繩的管轄是經過衝繩的主權政府日本政府允許後才實行的，相當於間接承認了日本對於衝繩群島的主權。
該條約剛公布10天之後大陸當局立刻表達了反對意見，拒絕承認該條款。
上世紀70年代正值美蘇爭霸的關鍵時期，自從日本戰敗之後美國一直是以聯合國政府為形象管理衝繩群島的，蘇聯也是聯合國的一員自然也有權要求管理日本。
美國為了避免蘇聯佔據輿論優勢，決定將衝繩群島的管轄權交給日本當局政府。其實這樣的一個過程是完全非法的，因為按照《開羅宣言》的約定，衝繩群島的主權問題必須經過中美英三國的綜合確認之後才能生效，即便當時中國在聯合國的合法政府是有臺灣方面代表，但臺灣方面也沒有同意這一條款。
所以按照相關國際約定來說，現在的衝繩群島上是處於一種主權尚未確定的狀態，而日本對其擁有的也只是臨時管轄權，琉球獨立並不非法。
總的來講，若是按照國際約定，現在衝繩島的主權尚未確定，日本對其所有的也只有臨時管轄權。如果日本想要擁有主權的話，必須經過中美英三國的同意，美國和英國本來就是穿一條褲子，現在日本對於衝繩島的管轄權也是美國實際給予的，因此英國不會反對日本對衝繩群島具有主權。
但衝繩島歷史上畢竟不屬於日本，而且衝繩島的人民對於日本人的仇恨也非常深厚，他們非常反對歸屬日本管轄。也正是這個原因，這麼多年來衝繩島一直在鬧獨立。
如果我國不同意，日本是不能從法理上擁有衝繩島主權的。