秋海棠，人送外號「陽臺三美」，它花葉俱美，四時常開，清麗素雅，別有佳趣。秋海棠種類繁多，已有四百多種以上，大多產於熱帶和亞熱帶地區，生長在林下、溪邊和陰溼的巖石上，或者溫暖、溼潤的地方。通常溫室栽培的多為觀賞品種，園藝雜交種類已有一千種之上，比較著名的有四季秋海棠、銀星秋海棠、竹節秋海棠、蟆葉秋海棠、楓葉秋海棠、球根海棠等等。
銀星秋海棠，則是一種常年灌木或半灌木。它的莖稈挺立，分枝很多，莖結肥厚，呈紅褐色；它那長圓形葉片上，密布著銀白色的小點，葉面為綠色，葉背有紅暈，微有皺褶；花開白色，染有紅暈，四季花開，盛花季在盛夏，時候庭院栽培。
竹節秋海棠，也是常綠的半灌木。莖為綠色，光滑有節痕，分枝性很強；橢圓形的葉片，邊緣是細微波形，葉子質地較厚，上有白色斑點；花很小，鮮紅色。
蟆葉秋海棠，又叫紫葉秋海棠。它的根狀莖很粗，多平臥在地上，葉和花自根莖發出，在地面形成一簇；葉片卵圓形，葉面深綠色，帶有金屬光澤，上有銀白的環紋；葉子背面卻是紅色，花高出葉面，為淡紅色。此花適合庭院、公園栽培，主要以觀葉為主。
蓮葉秋海棠，葉片近於圓形，邊緣有小鋸齒，表面暗綠色，背面紅色；花淡粉色，花枝長而俏麗。為觀葉秋海棠。
楓葉秋海棠，根莖粗大，密布紅色長毛；圓形葉片，莖高30釐米左右，並有深深的裂痕；花為白色或粉色，花形很小。此花為觀葉植物。
球形海棠，是多年生的草木。塊根是褐色扁球，莖高約30釐米；不規則的心形葉片，葉面為深綠色；花序成傘形，大而豔麗，有紅色、淡紅、白的；雄蕊已經瓣化，所以有單瓣、半重瓣、重瓣和瓣緣有皺邊、條紋以及雞冠狀等品種。此花為觀花秋海棠。
我們家庭栽植的主要品種是四季海棠。四季海棠別名玻璃海棠，是多年生的草本植物。它的莖幹直立，植株矮而分枝多；卵形葉片，有時為綠色，有時為紫色，還有綠色帶紫暈的；花有單瓣、重瓣，花色有大紅、粉紅、純白等色。
四季海棠，花期悠長，豔花亮葉，相互襯託，四時開放，為室內常見的小型盆栽花卉。
四季海棠原產巴西。喜半陰半陽的生長環境。不耐寒冷與乾旱。喜歡溫暖與稍陰溼的環境和富含腐殖質、疏鬆、排水良好的砂土壤。開花期要求氣溫勿過高，室內溼度勿過大。冬季室內溫度12℃，夏季25℃最為適宜。溫度過高過低，光照不足或過強，都容易引起落葉。6--8月炎熱季節，須移放至陰涼處，避免風吹，有利於植株生長。
四季海棠播種與育苗：
四季海棠果實成熟後，播種一般在9月至來年的3月進行，而以12月至來年元月播種最為理想。這個時候氣溫低，室溫容易掌握，病蟲害不容易滋生蔓延，適宜幼苗生長。
四季海棠種子不宜久存，隔年與越瞎的種子，往往出芽率不高，所以種子成熟後，立即播種最佳。
播種土壤以腐葉土、細沙、爐灰、加適量的過磷酸鈣（普鈣，花卉市場都有銷售），混均過篩。用淺盆播種。將種子均勻地撒播。種子細小，發芽力強，播種不宜過密，播種後篩一層細沙覆蓋。用滲水法經常保持盆土溼潤，上面覆蓋玻璃或塑料布，放在半陰半陽之處。在15℃的氣溫中，約10日左右發芽。
出苗後約一個月，有兩片真葉時，進行第一次分苗。用土與播種土相同。以後根據生長情況，可進行二次分苗。定植盆土宜摻糞幹或肥土。當葉片出現6片時，進行摘心。一般自播種至開花約需6個月的時間。
第一次分苗，栽種距離2--3釐米。深度以基葉緊靠土面為準，適度按緊，經常保持溼潤。遮陰2--3日，逐步加強光照。若水分過多陽光不足時，根莖部以及整個植株容易腐爛。
定植上盆時宜較深栽植，同時剪除部分老根，促進新根再生，有利植株生長。
四季海棠澆水與施肥：
四季海棠澆水要掌握間幹間溼。在盆土表面有幹土粒時，或葉子邊緣顏色轉淡時，即使需要澆水的象徵，應及時澆水。分苗或上盆一個月後，可進行灑水。大株在間幹後，澆透水。冬季澆水宜少，一般2--3天澆一次水。
四季海棠常見根系腐爛問題：
炎熱夏季、高溫天氣，植株處於休眠狀態，要控制澆水量，澆水過多，根系腐爛。原因是土壤中水分太多，空氣稀少，氧氣缺乏，影響根系正常呼吸。植株生理活動功能減弱，降低了根系抗性，土壤中嫌氧細菌大肆活動，生出大量有害氣體，引起根系腐爛。
四季海棠除盆土要肥沃以外，還要經常結合澆水施入追肥，特別是春季生長開花的旺季，以及摘心後，要隔日施入液肥。家養秋海棠品種為秋海棠的細根品種，夏季應適當遮光、冬季現在家庭基本供暖，存活已不是問題。澆水間幹間溼，保持土壤溼度。在加強肥水管理的情況下，植株健壯，生長開花良好。冬季尤為茁壯，所以有「冬季秋海棠」之稱。
唐代賈耽所著《花譜》，把秋海棠尊為「花中神仙」，可見海棠確實嬌妹可喜，你學會如何栽植「花中神仙」了嗎？