曾經一首讓「我們蕩起雙槳」的歌曲，讓全國人知道了北京的北海公園。
北海公園，位於北京城皇城內西北部，與紫禁城、景山以及中南海為鄰，作為皇城御園已有800年歷史，曾經歷了遼、金、元、明、清五代。辛亥革命後，1913年北海移交國民政府管理。1925年8月1日以公園形式售票對外開放至今。1961年被定為全國重點文物保護單位，是首批4A級旅遊景點。今日的北海公園，基本是明清西苑的北海。包括金鰲玉蝀橋以北含團城，整園佔地68.2公頃，其中水面49公頃。
瓊華島是北海公園的中心景區，進入公園南門石拱橋登島。石拱橋名永安橋，南北端各立一四柱三樓木牌樓，題額北為「堆雲」，南為「積翠」，是乾隆御筆，故該橋也稱「堆雲積翠橋」。瓊華島上主要的建築就是永安寺，永安寺上最高的建築，即是著名的白塔，建於清順治八年（1651年）。山頂海拔77.24米，塔高35.9米。登白塔山還可在塔盤、善因殿兩處平臺俯瞰北京城四面風光。
位於東岸北端的先蠶壇，是后妃祭祀蠶神的祭壇，建於乾隆七年，皇后於春三月到此處舉行「躬桑禮」等。沿東岸北端轉西，有一處小院原名鏡清齋，俗稱乾隆小花園，是供帝後至闡福寺等廟宇燒香敬佛後休息用膳的地方。靜清齋西側的西天梵境原為明代建築，乾隆年間改建，寺為三進院落，中抽對稱，是皇家主要佛式場所。位於大西天西，土山北側，原是「大圓鏡智寶殿」，山門前照壁就是著名的九龍壁，長25.52米，高5.96米，厚1.6米。壁面前後各有姿態各異的蟠龍九條，東側為旭日東升圖景，西側面為明月當空畫面，加上簷頭，滴水，竹頭等部件上的大大小小龍紋裝飾，全壁共計有龍635條，整個壁面是彩色琉璃雕塑燒造，由424塊彩塑琉璃雕塑構件拼裝鑲嵌而成。
北海西北岸的五龍亭，則是明清帝後垂釣和觀看太液池煙火之處。旁邊另一個建築極樂世界小西天則是中國最大的木構亭式建築，面積1246平方米，是乾隆三十五年（1770年）聖皇太后80壽辰而建，俗稱小西天。北岸景區還有澄觀堂，快雪堂，闡福寺，鐵影壁等名勝古蹟。
北海南門西側有一環築4.6米高的護牆方臺城堡俗稱團城，被譽為「空中花園」。團城上主殿為承光殿，這裡金代為島，元代建成城臺，明代與東岸陸地相連不再是島，現狀是清乾隆大修後形成。