喬道清在《水滸傳》中，曾是田虎麾下法師，他是出自增加的徵田虎王慶部分。梁山徵田虎、王慶這部分，本來就是較晚才加入的，僅存於部分版本中，同時這段故事也有兩種不同的版本，分別是簡本水滸和水滸全傳（水滸傳）。
既然版本不同，喬道清的情況也就有所不同。至於喬道清的幻術到底有多厲害了，那就要分在是哪個版本了。
簡本水滸
在簡本版的水滸中，喬道清是田虎麾下的人物。梁山在徵田虎時，他曾作法把雷橫、凌振等人抓住了。在這一版本中，喬道清的法術開始的時候甚至還比公孫勝厲害。
第一次喬道清和公孫勝鬥法，雖然喬道清沒勝，但他也沒有落敗，也就是打了個平手。之後李逵、李袞帶著五百團牌過來，喬道清只一口氣吹來，就把他們吹到擒住了。
公孫勝是梁山法力最高，但他卻不能打敗喬道清，於是就準備去找他的師父羅真人，羅真人告訴公孫勝，這喬道清曾經和他一起學過道法，也就是說喬道清是公孫勝的師叔，所以公孫勝難以把敗喬道清。
當然公孫勝既然來了，羅真人自然是傳授了打敗喬道清的道術。後來喬道清就被公孫勝打敗，並歸順了梁山，一度成為了梁山的戰將。
水滸全傳
水滸全傳中的喬道清和簡本水滸中的喬道清是有些不同的。簡本中喬道清是羅真人的是師弟，而在水滸全傳中，喬道清則曾經想拜羅真人為師，但卻被羅真人拒絕了。羅真人為什麼不收他為徒，是因為喬道清好道術，但他之前學的卻是外道不正宗，必須要等到「遇德魔降」才能收其為徒。喬道清此時沒能拜在羅真人門下，只得離開，而他因為精通幻術，故而人稱幻魔君。
在這一版本中的喬道清雖然道術不如公孫勝，但是他的戰績卻非常好。比如:李逵、鮑旭、項充、李袞帶著五百團牌標槍手全部被喬道清用道術所擒。
當時梁山兄弟中除了公孫勝會道術，還有樊瑞也會道術（當然他的道術不如公孫勝），李逵等人被擒，宋江於一面去請樊瑞來和喬道清對陣。一面自己先親自領兵去救李逵等人。
無奈喬道清道術高深，宋江帶的人根本不是對手，這一次不僅魯智深、武松、劉唐這三個步軍悍將被抓，而且還曾逼的宋江一度準備自殺。
數日後，樊瑞出戰喬道清，結果樊瑞道法不敵喬道清而戰敗。宋江軍中又派出會玩水、玩火的單廷珪和魏定國出戰喬道清，本以為水火無情可以打敗喬道清，結果還是不敵。這時由戰敗狀態走出來的樊瑞又作法和喬道清相抗，結果同樣是不敵喬道清。
直到入雲龍公孫勝出現，被打敗了喬道清。公孫勝說喬道清道術不正宗勸其投降。喬道清不服再次和公孫勝作法，而公孫勝這次用「五雷正法」把喬道清徹底打敗了。後來喬道清在同鄉孫安的勸說下歸降梁山。
在這兩個版本中，雖然中間的故事情節有些不同，但最後的結果都是一樣的，都是歸順了梁山，並且又都是在梁山徵討方臘前辭別宋江，去羅真那裡學道去了。
喬道清能急流勇退、及時的離開戰場而去修道，從而得以善終。退一步說若是他不離開宋江，而隨宋江南徵北戰，在徵討方臘時梁山損失慘重，雖然喬道清道術厲害，但在殺敵一千自損八百的大勢所趨之下，喬道清的結局可能又會是另外一種情況了。