說起知己，就想到了伯牙子期，高山流水覓知音；或是想起周旋在歌詞中唱的「天涯呀海角，覓呀覓知音」。所謂知己，就是能夠理解和欣賞自己的人，自古以來，知己就是一生中極難遇到的，《孫子兵法》中說「知己知彼，百戰不殆。」，知己既能夠打敗自己，也能夠鑄成自己，因為知己相當於另一個自己，人生能得一知己，死而無憾。
人與人之間的相處之道，是一門深刻的學問，生活在繁華而擁擠的世間，與人交往是必須掌握的一門課題，人與人之間的友情也分等級，普通的關係僅僅只有點頭之交，在深刻一些，就是朋友，若想要再進一步，比朋友更高的關係，就是「知己」。人人都想要找到一個「懂我的人」，即便不說話，一個眼神就能夠明白你所想要表達的，與知己在一起，可以盡情大笑，也可以盡情大哭，因為這個「懂我的人」，他明白我們為何發笑，又為何流淚。
人生最難遇知己，更難的是遇知己而不得不分開，這樣的惺惺相惜之情，隔著千山萬水，隔著時間空間，兩人分別時有有痛苦，有迷惘。所謂天涯遇知音，最難是離別，古人在分別的時候，也會覺得難過和感傷，王勃在送別朋友的時候，說「海內存知己，天涯若比鄰」，四海之內都是知心的朋友，即便是遠在天邊，也好似在眼前，只要我們感情相同，再遠也會覺得親近。這樣的勸慰之詞，還出現在高適的詩中，而「知己」這一詞的由來，也是那首詩。
高適是唐代著名的邊塞詩人，與岑參一起並稱為「高岑」，更是「邊塞四詩人」之一，在他的詩中有盛唐時期蓬勃向上的光景，詩歌題材廣泛，有現實主義風格，內容也很豐富。那個時代的詩人才子，都是惺惺相惜的，知己就算再難遇到，偶爾也能遇上與自己志趣相同的人，在和朋友離別時，高適寫下了《別董大二首》，這兩首詩不同於唐人贈別詩中，常帶有的悽清感傷之情，而是發自肺腑的慷慨悲歌。
公元747年，高適在睢陽送別董庭蘭，盛唐時期盛行胡人的音樂，董庭蘭是當時著名的琴師，擅長彈奏七弦琴，此時高適也是處於一個艱難的時期，抑鬱不得志，四處流浪，時常在窘迫交加的境遇之中，所以更能理解董庭蘭的心境。「千裡黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛」描寫了相逢之時的景色，這是一幅典型的北方之景，暈染了送別的情調；「莫愁前路無知己，天下誰人不識君？」兩句，是對董庭蘭的安慰，天下有誰不認識你呢？不用擔心前進的路上遇不到知己，只管往前走就好了。
第二首以「六翮飄颻私自憐，一離京洛十餘年」開頭，鳥兒四處奔波只能夠自古悲傷憐憫，離開京洛已經有十多年的時間了；「丈夫貧賤應為足，今日相逢無酒錢」，哪一個大丈夫甘願過著貧賤的生活，即便是今天的相逢，也拿不出酒錢來。這第二首將詩人相逢時的境遇描寫了出來，但在這樣窘迫的環境中，這首詩仍舊給人一種信心和力量，詩人在即將分別之際，不寫千萬愁緒，而是以這樣的一首詩，激勵和安慰自己的之際，滿懷以往的踏上新的旅程，迎接新的未來。