讀《倚天屠龍記》，除了那些精彩激烈的門派紛爭、武鬥場面能令人神為之馳、氣為之窒以外，讀者也會把目光投向金庸筆下那一個個活靈活現、神採各異的女角: 活潑靈動而又敢愛敢恨的小郡主趙敏、溫柔體貼卻又無可奈何的小昭、怪異莫名偏又痴心一片的表妹殷離、神秘莫測而又飄逸高超的黃衫女子……然，令我感觸最深的，卻還是那株劍走偏鋒、歧路繞彎的漢水岸芷——峨眉掌門周芷若。
周芷若渴望愛情，她曾對張無忌傾心相許；周芷若也有事業心，她時刻牢記著滅絕師太要她光大峨嵋武功的遺志。然而，無論是在愛情上，還是在事業上，芷若似乎都不是什麼贏家，有人認為是張無忌變心辜負與滅絕師太威逼利誘所致，也不能說沒有這方面的原因，但更多的，還是芷若自己的問題，她實是走了太多的彎路！
周芷若初次出場，乃是在漢水之畔。一個父母雙亡的漁家女，卻擁有一個美好詩意的名字:周芷若。「芷」是一種擁有清雅香氣的芳草，而她確如這香草一般清秀動人，至今還記得初次看到她名字時，腦海中不斷湧現的都是範文正在《嶽陽樓記》中的那四個字:「岸芷汀蘭」——周芷若，或許便是這漢水岸畔的香芷吧！而年少的她，內心也恰如她的名字一般善良美好，她用心服侍年少中毒的張無忌，並遺帕留念，種下了影響兩人一生的「漢水餵飯」之情。
後來，周芷若被張三丰送去了峨嵋派做弟子（一直覺得，這改變了芷若的一生，張真人也是欠缺考慮），張無忌也去了蝴蝶谷解毒，等到兩人再次相會，已是多年以後。而當周芷若認出張無忌包袱中自己的手帕時，自是大為感動——她對她的無忌哥哥動情了。那時的芷若，雖然已有了滅絕「師命」以及「正邪之分」等觀念的約束，仍然保持著她曾經的溫柔與善良。 然，多年師承滅絕門下的經歷，已使她開始走上了條彎路。從她在光明頂承滅絕之「師命」刺了張無忌一劍時，或許一切便早已註定了。那一劍，也許是受師命逼迫，也許留了無忌性命，但在師命與心愛的人之間，她在猶豫後選擇了傷害後者，而同樣的情況下，紀曉芙卻寧肯身死也不去殺那個辜負她的楊逍，只能說芷若性格太柔弱或者愛得不夠純粹吧！芷若自己或許也沒想到，她後來終其一生竟都沒能擺脫這「師命」二字的糾纏，因為在萬安寺的高塔之中，滅絕留下了「死命令」，她先是將峨眉掌門之位傳給了周芷若，並告知了周芷若倚天屠龍的秘密，繼而命芷若發下重誓：
我周芷若對天起誓,以後倘若對張無忌心存愛心，或是與他結為夫婦，我的父母在九泉之下不得安穩，我師父滅絕師太也會變成厲鬼，日夜與我糾纏，倘若與張無忌生下子女，男的代代為奴，女的世世為娼。這誓言不可謂不毒。而滅絕更為狠毒的是，她不但不允許周芷若對「大魔頭」張無忌「心存愛心」，卻反而要求芷若去色誘張無忌，以騙取倚天劍和屠龍刀，在滅絕眼裡，芷若不過是她振興峨眉派的一枚棋子。而從小受到滅絕撫養與教誨的芷若，竟始終擺脫不了這師命和誓言的羈絆，終將她引向了不歸路。
等到了靈蛇島上，芷若的「愛情」和「事業」似乎都有了點兒眉目：三個隱含式的「情敵」趙敏、小昭和殷離已和自己聚在一起，倚天劍和屠龍刀也已相會，她也便有了目標可尋。而其後小昭遠赴波斯，剩下的人也到了南海的無名小島之上，形勢變得更加明朗。而原本可以有更多選擇的周芷若，卻偏偏已經走上了另一條彎路：她已不再是那個單純善良的周芷若了，而是生生把自己逼成了陰險狠辣的周掌門。她給眾人下了十香軟筋散之毒，對殷離狠下殺手，盜走了倚天劍和屠龍刀，並將這一切嫁禍給了趙敏——一切看上去都是那麼的天衣無縫，然，用這種陰毒狠辣的手段去剷除情敵也好、拿到秘笈也罷，無論這計謀多麼巧妙，都是令人憤恨和不齒的，何況「紙包不住火」，留下趙敏這個足智多謀的小郡主，惡跡敗露也是遲早的事。隨後周芷若在謝遜的撮合下與張無忌有了婚約，從訂婚到張無忌逃婚的那一段時光，也許也是芷若一生中最幸福快樂的時光吧！她不惜違背發過的誓言，也要投入無忌哥哥的懷抱，現下終於得到了他的承諾；她也解開了倚天屠龍的秘密，獲得了至高無雙的武功秘笈，開始了對九陰白骨爪的修煉，光大峨嵋也是指日可待。她的愛情和事業眼看就要「雙豐收」了！
然，這一切不過都是虛幻的泡影……成婚前，她一來懼怕發過的誓言不幸應驗，二來擔心自己做過的惡事被人知曉，三來忌憚張無忌對趙敏的念念不忘，不僅在內心糾結掙扎，還不斷地去試探張無忌、要求張無忌對自己做出各種承諾，比起豪氣果敢、令張無忌「又愛又恨」的趙敏，張無忌對她也只好「又敬又怕」了；張無忌悔婚隨趙敏而去後（張無忌也的確渣得夠可以），她固是傷心憤恨，卻不去尋根究底，反而性情大變，繼續修煉陰毒的九陰白骨爪，並妄圖借宋青書對自己的痴情來回擊張無忌，最後更是要殺掉謝遜來進行所謂的「報仇」……愛的時候不夠純粹、不夠果敢，等到別人不愛你了，卻又耿耿於懷心生怨恨，把自己逼得無處可退，何苦呢？
愛情破碎了，芷若渴望在事業上獲得圓滿，可她又做了什麼呢？她鐵腕治理峨嵋，換來了峨嵋眾弟子的順從，卻失去了人心；她力求獨步武林，於是急練九陰白骨爪，卻不知早已走火入魔；她不忘光大峨嵋，也在「屠獅大會」上贏得了天下第一的稱呼，卻是有名無實。當她被黃衫女子以更強的九陰神爪教訓時，這一切便又一次破滅了，而她，也因為刀劍秘密的洩露而遭到了玄冥二老的追殺……
終於，芷若放下了。她明白了張無忌的心中所愛，不再執著，只把那份對無忌哥哥的情意藏在了心裡；她看到殷離死而復生，也終於讓自己懺悔的內心得到了一些救贖；她不再追求武功的速成，也明白了急於求成只會走火入魔的道理……只是，走了這許多彎路，愛情也好，事業也罷，她不但都沒有抓住，反而將自己變得陰狠毒辣，實是大大的不值，若不是殷離死而復生和張無忌「永遠只記人好」的性格，她能不能被原諒，也實在難說
做人莫學周芷若，少行蜿蜒荊棘路。受制於師命、性情大變的芷若，在愛情上不夠純粹和灑脫，在事業上不夠沉穩和老成，最終自然無法成為贏家。今世之人，切莫效仿，不求前路永遠平坦，但求自己不行曲折！