每年的農曆九月半至臘月半，是汕頭市潮陽區金灶鎮蘆塘村柿餅加工繁忙期，一排排竹架上鋪滿了金黃色的柿子，從高處俯瞰，遍地黃橙橙。村民穿行在竹架之間忙碌著，一輛輛滿載柿餅的貨車從山谷開往城市，遠銷各地。
柿餅加工這一傳統手藝在蘆塘村傳承已久，陪伴著一代又一代村民的成長，是一抹顏色鮮豔的鄉愁。不過，隨著經濟的發展，村民早已不再種植柿子，加上原來很多開闊地蓋起了樓房，不少村民做起了其他生意，曬制柿子的規模正在縮小。村民說，柿餅加工的「黃金時期」已過，很難再見到昔日一派繁忙的情景了。
傳統手工製作銷往全國
月初，記者驅車到蘆塘村一睹柿餅加工技藝。只見，在冬日暖陽的照耀下，擺在數百桌竹架上的柿餅愈加金燦燦，與一路之隔的一灣碧水交相輝映，形成蘆塘村一道特有的風景線。
「今年的天氣非常好，很少遇到這麼多晴天，特別適合曬柿子。」村民劉裕說，每年農曆九月半一到，他們就開始忙活，清洗、削皮、晾曬、壓捏、出霜、包裝，年年如是。
劉裕今年57歲，經營柿餅加工作坊約有10年，作坊就搭建在曬場裡。他說，柿子多的時候，要僱10個人幫忙，年齡大多在55至65歲，甚至更年長的都有。他的作坊就僱了兩位七八十歲的老人，做翻曬、壓捏這一類力所能及的輕活。
「都是我們這些中老年人在堅持，大家賺個工錢。」劉裕介紹，今年他計劃加工8萬斤生柿子，估計能夠賺兩三萬元。其他臨時兼職的，如幫忙削皮的村民則按筐計算工錢，打發閒暇時光，增加點微薄收入。
在這片曬場裡，像劉裕一樣經營作坊的還有10餘戶。「多的十來萬斤，少的六七萬斤，主要看產量多少、價格行情，還有天氣狀況，並不固定。」劉裕說，蘆塘村並不產柿子，都是從福建和廣西運進來，經過加工製作後，再銷往全國各地。「我們這邊的氣候好，柿子曬得好，加上傳統手工製作，做成的柿餅軟儒香甜，口味上佳。」劉裕笑著打起了廣告。
當天，來自揭陽榕城區的餘先生走進劉裕的作坊，買了16斤柿餅。他告訴記者，最近他前後已經買過5次，「多的幾十斤，少的十來斤。除了自己吃一點，主要是送親戚朋友，這次準備帶去給深圳的朋友。」
茶話閒談柿餅加工前景
在劉裕的作坊棚內，村黨總支部書記、村委會主任劉益發和村民劉秀興正在喝茶閒談。
當談到蘆塘村曬制柿餅的歷史時，3人開始爭論起來。有說幾百年，也有說起碼上百年，還有說至少可以確定父輩們就有在做。
3人中，最年長的要屬劉秀興，他說：「我今年70歲了，很小的時候就看過父親在削皮（柿子），印象特別深刻。以前很多村民都參與過。」
事實上，蘆塘村有過大批種植紅柿和官塘柿的歷史。「以前山上大面積種植，起碼種有幾百畝。後來逐漸改種其他水果，如楊梅、橄欖、油柑、桑葚等。」劉益發說，這是一種很正常的現象，「農民只要看到哪個好種好賣，就會跟著種。」
他們說，高峰時，全村有七八十戶從事柿餅加工。而如今，只剩下十來戶在堅持。這既是延續傳統、留住鄉愁，也是為一些有勞動力的中老年人提供再創業、再就業的機會。
不過，隨著經濟的發展，村裡的空地陸續建起了新樓房，以及一些公共設施，留給村民曬柿子的場地不多了。「粗略算了一下，現在曬場的面積大概還有近十畝。滿打滿算，大概擺了550桌竹架，用來曬柿子。」劉裕笑說，雖然規模小了，但是美景還在。
對於蘆塘村柿餅加工的前景，除了場地受限之外，還面臨著成本上漲的問題。劉益發告訴記者，今年廣西、福建的柿子產量相對少了一些，價格從去年1.1元/斤左右，漲到近2元/斤，成本越來越高，「有的加工作坊已準備收工。」
時值上午，作坊棚外，頭戴草帽的村民穿行在曬場中，嫻熟地翻曬、壓捏柿子；棚內，村民一邊削皮一邊有說有笑。談話間，不時有人上門來購買柿餅，劉裕熱情地前去招待。
【文】黃嘉鋒
【圖】楊立軒
【作者】 黃嘉鋒 楊立軒
【來源】 南方報業傳媒集團南方+客戶端
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