年屆六旬的熱合曼·塔什，依然每天都守著狹小的工作間打刀。
託乎提·阿布迪卡迪爾製作刀柄儘量選擇黃色黃羊角，再配上漂亮的紅藍裝飾。
相對於工具的身份，新疆小刀，更多是一種飾品——一個好男人，須有一把小刀來配。剛性的材質屬性，柔性的鑲嵌與色彩，剛柔相濟的品質，是一把好刀，也是一個好男人。
在新疆，人們喜歡佩戴小刀，亦會用來吃手抓肉、削水果。除了英吉沙小刀，沙雅的塔什汗寶刀、莎車的買買提折刀、葉城的吐古其小刀、焉耆的陳正套刀、伊犁的沙木薩克折刀、墨玉的奎雅折刀也頗為知名。
維吾爾族朋友間喜歡互送小刀，一般為一對。若是請著名匠人定製打造的，那就尤為珍貴了，朋友用起好刀自會想起送刀人。如今，在機器工業化生產的大趨勢下，堅持手工製作的打刀匠人越來越少。他們手中傳承的不僅僅是技藝，更是一種薪火相傳的信念。
手藝是一種榮耀
沙雅小刀俗稱塔什汗寶刀，在當地有著悠久的製作歷史。半個世紀前，一名叫塔什·塔力甫的匠人因手藝精湛，被譽為「塔什汗刀王」，也使得塔什汗寶刀聲名遠播。至今，在阿克蘇地區還流傳著「不帶塔什汗小刀的男人，就不是好男人」的說法。
塔什·塔力甫的後人，年屆六旬的熱合曼·塔什每天守著狹小的工作間，繫著工作圍裙，戴著厚厚的老花鏡，在工具堆中隨手拿起一種，埋頭完成手中的小刀細節。往往天未大亮，他就鑽進了工作間，「叮叮噹噹」一幹就是十幾小時。
他說，從一堆原材料，到一把塔什汗小刀，全部為手工製作，要經過200多道工序。即便每天全力趕製，至多做兩把，一個月做總產量四五十把，每把售價50元左右，利潤很低。隨著年紀漸長，手腳漸漸不靈光了，熱合曼製作的小刀越來越少。
提及父親，熱合曼很是自豪。他說，父親曾拜三名鐵匠學藝，博採眾長，又善於創新，製作小刀選材考究，工藝精湛，無論外觀、色彩、紋飾和款型高人一籌。之前，沙雅小刀多為直刀，經父親改良，出現了摺疊款式，更加小巧容易攜帶。父親做的小刀總是供不應求，很快就遠近聞名，成為一代刀王。
熱合曼10歲起正式跟父親學習，15歲便出師單獨開店。40多年間，他陸續收過20多個徒弟，在各地成為響噹噹的打刀匠。
同樣，在喀什地區葉城縣吐古其鎮，有一位葉城縣唯一的手工小刀匠人託乎提·阿布迪卡迪爾，他製作的小刀鋒如彎月，橙黃的獸角刀柄鑲嵌著紅藍裝飾，古樸大方，很受歡迎。
12歲時，託乎提拜當地有名的小刀匠人吐爾洪學藝。起初幾年，他的工作就是打下手，師傅並未教他打刀技藝。後來，又只是讓他磨刀。8年間，託乎提從未獨立打造過一把刀，但師傅手中的每個細小動作他都記在心裡。
上世紀90年代初，同屬喀什地區的英吉沙小刀已名揚天下，連葉城的巴紮上也有。英吉沙小刀是機器製造，做工精美，批量加工價格便宜，葉城的刀匠感到沒啥發展了，紛紛改行或回家種地。
27歲時，不甘心放棄打造小刀的手藝，託乎提把土地和果園包給了別人。當時，這在鄉村可是個大新聞，有人議論：一個農民不種地，跑去打刀子，能行嗎？關起大門，託乎提在小院裡慢慢嘗試著。其實，當年師傅的每道工序他都瞭然於心。一周後，他打出了第一把小刀，興奮得跳了起來，儘管外形還有些粗糙，刀鋒還是很利的。他嘗試著拿到巴紮上賣，竟有人買走了，這給了他信心。
起初幾年，託乎提每周僅能做15把小刀，現在有了電動砂輪這樣的現代工具輔助，每周能做四五十把。一到巴扎天，他就去售賣，一把刀的利潤也就10來元。遇到熟人或欣賞他小刀的人，託乎提樂意對方給個本錢就拿走，似乎這是一種榮耀。
傳承是一種堅守
巴紮上，同樣尺寸，機器流水線做的刀15元，而託乎提的30元。在價高一倍的前提下，怎樣才能受歡迎呢？託乎提成天在小院裡琢磨，刀柄儘量選擇黃色黃羊角，如此握著透氣，再配上漂亮的紅藍裝飾。
在刀頭外形上，他覺得不僅漂亮還要實用，便開始根據果樹剪的形狀把小刀改良，打制出內彎新月形刀頭，有個漂亮弧度。此外，刀柄和刀頭的連接處最易脫節。在託乎提這兒可從未出過問題，他儘量將二者打壓得更緊實些，再在連接處抹上油調整。
最難的步驟是開鋒，託乎提常常為一把小刀開鋒花費半小時以上。除了用砂輪粗磨外，考驗功力的是接著用磨刀石、砂紙、氈子、棉布挨個磨，材質密度不同，手力巧勁和經驗及時間也不同。
幾年前，託乎提的手工小刀越來越不好賣了，銷售並未因他是當地唯一的手工小刀匠人而紅火。老百姓用刀子也開始講牌子了，那些「機器刀」上都有精緻的商標和標誌。「無名刀」即便是純手工做的也沒人要。於是，託乎提也將自己名字鑿刻在了刀身上，不過他卻沒想過註冊商標。
對於街上花裡胡哨的「機器小刀」，熱合曼也是嗤之以鼻——「光是樣子好看」。他研究發現，那種刀片和刀架間是用膠水粘的，很容易脫落，刀片是機器成批加工的，沾水用幾次就發黑生鏽。字也是機器刻的，不結實也很容易磨平。
2009年，有人冒充熱合曼父親的名字，註冊了商標，還開了專賣店。為此，他在惱火之餘，申請註冊了商標「塔什汗烏斯堂」，意思為「塔什汗匠人」。在市場的緊逼下，出自熱合曼之手的刀有了標識。但由於產量低，他的刀基本在阿克蘇地區銷售，而假冒的憑藉機器加工產量大，竟賣到了庫爾勒和烏魯木齊。
目前，塔什汗小刀僅憑熱合曼一人製作，光是定做就供不應求，一般沒有現貨。為了求刀，很多人不遠幾百公裡，從阿克蘇、阿拉爾、阿瓦提趕來，聽說誰要去沙雅定做塔什汗小刀，親友鄰居都會囑託捎帶。40年間，熱合曼做的刀成為無數朋友間友誼的見證。
作為刀王第二代傳人，2008年，熱合曼成為自治區級非物質文化遺產項目「維吾爾族傳統小刀製作技藝」代表性傳承人。他的3個孩子中，只有大兒子洛合曼·熱合曼曾學過打刀手藝，並在18歲開店。但自產自銷利潤太薄，他的小店裡還出售著各種雜牌小刀。
而葉城的託乎提，年紀未過半百，但卻患上了職業病——眼睛嚴重勞損，年紀越大越甚。近幾年，他一直尋摸著為手藝找個接班人。他曾招收過兩個徒弟，都只幹了三四個月就走了，「年輕人靜不下心，長時間坐在一處叮叮噹噹，他們可不幹。」
面對傳承困局，熱合曼留下的是孤獨的背影。而託乎提的心情有些複雜，鄉親們種石榴、核桃都發家致富了，他不曾後悔什麼，因為每天製作著自己喜愛的小刀，他惆悵的是，連自己的兩個兒子也不願接過手藝了。未來，誰還會用到真正的好刀呢——他用心打造的那些刀，到哪裡遇到一個懂得的人？
作者： 王素芬 來源： 新疆網 轉自：新華網