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人們對自動駕駛汽車的未來構想是創造一個自由出行的世界，任何人都能隨時隨地叫來一輛汽車，並以幾乎為零的成本安全抵達目的地。
傳統上說，一個城市的交通往往成本低廉並且效率低下；有些情況下由私營公司運營，但高效率的同時也帶來極高的成本。隨著像Uber和Lyft這樣的按需出行服務提供商的出現，消費者從更低的成本中受益，這些企業希望顛覆傳統計程車服務的高成本。然而，自動駕駛技術的自動化將會對個人出行行業造成巨大破壞，因為交通出行的可變成本將趨近於零。
一些公司正創建一個無人駕駛計程車隊，來引領傳統交通向這種幾乎免費且無處不在的出行方式轉變。
現有競爭者
個人出行領域是一個巨大的市場，許多公司都在爭奪市場份額。下面是一張圖表，涵蓋了目前在該領域的主要競爭者。圖表中包括無人駕駛/常規計程車服務，以及按需交通和公共運輸服務。
那些價格相對較低並提供多種差異化產品的企業，則是在遵循成本最優的策略。這一策略很難執行，但也有潛在的好處。自動駕駛計程車公司正通過提供物美價廉的服務，來使大眾對這一策略更加信服。
然而，他們需要解決技術、監管、商業模式以及分銷等多方面挑戰。全自動駕駛汽車的技術已經出現，未來幾年內，這些系統將取得巨大的進步。此外，由於自動駕駛汽車有可能挽救數百萬人的生命，國會議員們將迅速敲定相關法規，儘快讓這些車輛上路。
自動計程車公司將會在廣告、贊助、車內服務等新的商業模式上進行創新，使運輸成本趨近於零，從而抵消這些額外收入帶來的可變成本。最後，對於現有企業和新興企業來說，只有分銷環節仍存在巨大的障礙，因此企業必須創造競爭優勢才能贏得競爭。
價值鏈生態系統
隨著自動駕駛計程車領域的發展，即便是在正式推出前的早期階段，各個公司也需要了解競爭格局，整個價值鏈的運營商都需要這樣做。預計不久消費者將不再購買汽車，而是將交通和個人出行視為公用事業，就像電力、水和網際網路一樣。這種動態將極大改變該領域供應商對他們現有業務模式的看法。
由於移動網際網路和頂級通信系統（OTT）的出現，傳統電信淪為了「無聲管道」，而大型汽車製造商想避免相同的命運。因此他們正加緊部署自己的無人駕駛計程車，及時調整自己的戰略，從製造商轉型為服務提供商。因此，這一領域的競爭者需要圍繞著他們的商業模式建立強大的競爭壁壘，不僅要抵擋現有的競爭者，還要擋住初創企業。
創造競爭優勢
自動駕駛計程車公司要想創造持續的競爭壁壘，並且在這一領域確保一席之地，他們需要儘快部署最大數量的自動駕駛計程車，並在供應方和需求方（網絡效應）上創造周期性的規模經濟。
該領域的參與者應該通過與一級汽車製造商合作，來降低汽車製造成本，並通過開拓額外的收入來源來抵消運輸成本，從而創造出供給側經濟的規模效應。
為了通過增加分銷量來創造周期性的網絡效應，企業應該與城市/政府機構合作成為所選車隊的運營商。這將有效創造市場份額和分銷量，也將促使世界各地的乘客將其作為默認的出行方式。
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【英文來源：techcrunch編譯：網易見外智能編譯平臺審校：姜啟航】