《笑傲江湖》是金庸先生的又一部經典著作，然而，讀者對此卻有兩種不同的觀點：一些人覺得，笑傲江湖是金庸武俠末世，和其他作品相比，笑傲時代的武力水平大為退步了；也有人覺得並非如此，笑傲江湖中也是高手如雲，只不過相比于天龍、射鵰側重點不一樣。其實，關於這個問題，我們或許能在金庸原著中找到答案。
笑傲江湖時代同樣高手如雲人才輩出，比如笑傲江湖中的十大頂尖高手：東方不敗、令狐衝、方證大師、風清揚、嶽不群、任我行、左冷禪、衝虛、向問天。在這十大頂尖高手中，又有幾人比較特別，如東方不敗、方證大師、任我行、左冷禪、向問天等。為何說這幾人比較特殊呢？因為他們要麼能自創出上乘武學，要麼能練成頂尖的絕世武功。因此，從他們身上，我們便能看出笑傲江湖時代的武力水平。
方證大師化境易筋經身兼十二絕技
「這老和尚所練的易筋經內功竟如此厲害，掌力沒和我掌力相交，卻已在克制我的內力。」心知再鬥下去，對方深厚的內力發將出來，自己勢須處於下風……任我行只覺對方內力雖然柔和，卻渾厚無比，自己使出了「吸星大法」，竟吸不到他絲毫內力，心下更加驚訝。
方證大師為笑傲時代少林派的第一高手，他不但將少林至高無上的功法易筋經練得出神入化，同時還練成了十二門少林絕技。面對任我行讓人聞風喪膽的吸星大法，方證大師竟能凝聚自身內力，讓任我行吸不到一點兒內力，可見其易筋經內功確實厲害。除了易筋經，方證還練成了少林派七十二絕技中的十二門絕技。
在《天龍八部》中，掃地僧曾經說過：
「大輪明王，你錯了，全然錯了，你想貫通少林七十二絕技，卻又次序顛倒，大難已在旦夕之間。」「本寺七十二絕技，每一項功夫都能傷人要害、取人性命，凌厲狠辣，大幹天和，是以每一項絕技，均須有相應的慈悲佛法為之化解……只有佛法越高，慈悲之念越盛，武功絕技方能練得越多……」
由此，我們便可以看出，少林派的七十二絕技中的每一項都是極為高深的功法（畢竟經過了數百年的錘鍊），因此每修煉一門絕技都需要相應的佛法去化解戾氣。除此之外，修煉七十二絕技也不能隨自己心性亂練，而是有一定的次序，不然就會如同鳩摩智一般內息大亂走火入魔（有很多人覺得方證大師練就的12門絕技是他專挑簡單的修煉，然而事實並非如此）。單從這一點，我們便可以看出笑傲江湖中的方證大師的實力，他不但武功高深莫測，佛法修為更是僅次於掃地僧。
左冷禪
很多人都低估了左冷禪的實力，在筆者看來，左冷禪也是一位頂尖高手的存在。他為了克制任我行的吸星大法，竟然自創出了寒冰真氣，寒冰真氣陰寒無比，能瞬間凍住敵人的內力（就比如天龍八部中遊坦之的冰蠶毒掌，喬峰與他對戰都只覺渾身一陣打顫）。相比於任我行的吸星大法，筆者覺得左冷禪的寒冰真氣才更為玄妙。
向問天
向問天曾自創出「吸功入地小法」，此法能將敵人的內力導入地下，吸功入地小法與姑蘇慕容「鬥轉星移」、武當太極等高深武學頗有異曲同工之處。轉移別人內力，敵人的攻擊力度就大打折扣，頗為玄妙。
方證、解風手指刻字
令狐衝站起身來，順著他手指向一根木柱後看去，見柱上刻著三行字。第一行是：「匾後有人。」第二行是：「我揪他下來。」第三行是：「且慢，此人內功亦正亦邪，未知是友是敵。」每一行都深入柱內，木質新露，自是方證大師和解風二人以指力在柱上所刻。
當時令狐衝藏於匾後，誰料竟被方證大師聽聞，於是方證大師便用手指在木柱上將情況告知丐幫幫主解風。解風得知後，便也用手指在柱子上回應了方證大師。在眾人不知不覺間，方證和解風竟然在木柱上寫了三行字，而眾多高手卻絲毫沒有察覺。縱觀金庸武俠，能如此自然地用手指在木柱上刻字並且還能不發出半點聲響的人也不過數人而已。
綠竹翁護體真氣能將人震飛
但見綠竹翁一步步上前，王仲強微張雙臂，擋在路心。漸漸二人越來越近，相距自一丈而五尺，自五尺而至三尺，綠竹翁又踏前一步，王仲強喝道：「去吧！」伸出雙手，往他背上猛力抓落。眼見他雙手手指剛要碰到綠竹翁背脊，突然之間，他一個高大的身形騰空而起，飛出數丈。
綠竹翁到碼頭為令狐衝送行，離開時卻被王仲強阻攔，而綠竹翁對此視若不見，依然一步步朝攔在橋上的王仲強走去。待綠竹翁走進，王仲強突然出手，誰料卻被綠竹翁的護體真氣瞬間震開數丈。更奇怪的是，王仲強站著不動，而綠竹翁緩緩走近，卻陡然間將他震飛，即連嶽不群、王元霸這等高手，也瞧不出這老翁使了什麼手法，竟這般將人震得飛出數丈之外。綠竹翁的如此功法，就如同掃地僧的三尺氣牆一般，實在是高深莫測。
任我行實力或能與獨孤求敗相抗衡
很多人只知道任我行的吸星大法，但其實除了吸星大法，任我行的掌法、劍法、內功都是極高的，甚至可以說他是個全能的人才。並且，任我行的資質也是極高，從他能改良完善吸星大法便可看出。
此時令狐衝所遇的，乃當今武林中一位驚天動地的人物，武功之強，已到了常人所不可思議的境界，一經他激發，「獨孤九劍」中種種奧妙精微之處，方能發揮得淋漓盡致。獨孤求敗如若復生，又或風清揚親臨，能遇到這樣的對手，也當歡喜不盡。
當時的任我行被困在西湖牢底，梅莊四友讓令狐衝前去和他比劍，當令狐衝與任我行口頭論劍時，任我行竟然能絲毫不差的說出令狐衝與梅莊四友的比劍過程。後來兩人比劍，而令狐衝的獨孤九劍正是遇強則強，任我行的高深劍法竟然第一次讓令狐衝領悟到了獨孤九劍的玄妙，就猶如風清揚在場一般。而金庸更是形容任我行的武功已經達到了常人不可思議的境界，其武力之強，或許能與劍魔獨孤求敗相抗衡。
東方不敗已達天人化生之境
東方不敗手中這枚繡花針長不逾寸，幾乎是風吹得起，落水不沉，竟能撥得令狐衝的長劍直蕩開去，武功之高，當真不可思議。令狐衝大驚之下，知道今日遇到了生平從所未見的強敵，只要一給對方有施展手腳的餘暇，自己立時性命不保……東方不敗道：「直到後來修習《葵花寶典》，才慢慢悟到了人生妙諦。其後勤修內功，數年之後，終於明白了天人化生、萬物滋長的要道。」
東方不敗應該是笑傲江湖中的第一高手，他絕對是能碾壓風清揚的存在。令狐衝與東方不敗初次交手，東方不敗憑著手裡一根小小繡花針，竟然能輕輕鬆鬆地蕩開令狐衝的長劍，令狐衝心中大驚，覺得東方不敗武功之高生平從所未見。甚至後來令狐衝、任我行、向問天、上官雲四大高手聯手圍攻東方不敗，可結果卻連東方不敗的衣服都碰不到，四人也被東方不敗所刺傷。而東方不敗的武學境更是達到了天人化生的絕頂境界，縱觀金庸武俠，能達到如此境界的可謂寥寥無幾。
綜合上面種種，我們便能看出，笑傲江湖並非如同一些人所覺得的是金庸武俠末世。只不過笑傲江湖更側重於「江湖」，而像天龍八部、射鵰英雄、神鵰俠侶等則是更側重於「武、俠」。其實，從某些層面上來說，笑傲江湖才是更具有文學價值的。
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