「二十四節氣」系列之夏至：最早被確定的節氣

二十四節氣是我國勞動人民獨創的文化遺產，它能反映季節的變化，指導農事活動，影響著千家萬戶的衣食住行。

明天就是二十四節氣中的夏至。

夏至是夏天的第4個節氣，二十四節氣中的第十個節氣。

這個節氣，和其他節氣一樣，體現著中國傳統文化的魅力，體現著中國二十四節氣天人合一的理念，至今影響著人們的生活。

二十四節氣中最早被確定的一個節氣

夏至在二十四節氣中排第十，但是，它卻是二十四節氣中最早被確定的一個節氣，這又是為什麼呢？

還得從老祖先的智慧說起。

春秋戰國時期，我們的祖先發現，太陽升到天空時，明亮耀眼，在周圍什麼參照物也沒有的情況下，太陽光照在物體上的時候，總是會分出陰面和陽面，同時地上還會留下影子，而且這種影子還會隨著太陽的移動發生相應的變化。

老祖先想知道這種變化的規律，於是，就想到了一個辦法，用土圭來測量正午太陽影子的長短。

具體手段就是豎一根直杆子，觀察投射的日影。

當然，這根杆子是有講究的，名為土圭，是一種玉器。

據說，早在四千多年前的堯舜時代，就開始使用土圭。《周禮》裡就有記錄：「土圭見有五寸，以至日……舊至之景，尺有五寸』。」這些均為對夏至日杆影長度的記錄，同我們現代測定的尺寸是一致的。

老祖先採用土圭，通過「立竿見影」的方式，測到了影子最短的這一天。這一天基本是在公曆每年6月22日前後，白天最長，夏天開始來臨，於是祖先就把這一天命名為夏至。夏至成為二十四節氣中最早被確定的一個節氣。

後來，又測到影子最短的這一天，基本是在公曆每年6月22日前後，這天白天最短。這時候冬天開始來臨，祖先就把這一天命名為冬至。

通過這種古老的方法，我國古人確定了冬至、夏至、春分、秋分四個節氣。

到了秦漢時期，我國有了完整的二十四節氣的概念。

夏至節氣的特點

夏至是反映四季更替的節氣，有很多自身的特點。

白天最長

夏至，是一年之中晝時最長、夜時最短的一天。

這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，此時，北半球的白晝達最長，而且越往北越長。

古書《恪遵憲度抄本》裡說：「日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。」意思是，說，夏至這天，太陽幾乎直射北回歸線，北半球白天最長、夜晚最短。所以古時候又把這天叫做「日北至」，意思是太陽運動到最北的一日。

過了夏至，太陽逐漸向南移動，北半球白晝一天比一天縮短，黑夜一天比一天加長。

立竿無影

夏至這天正午時分，太陽幾乎直射北回歸線，在這一地區陽光下，手拿一個垂直的物品，就會發現地面上的人或物，在陽光下的影子會落到這個人或物自身的垂直下方，這便是「立竿無影」現象。

「立竿無影」現象只有在北回歸線以南的地區才有，一年中有兩次太陽垂直射向地面的時刻。

我國最南在曾母暗沙，位於赤道以北，北回歸線以南，一年就有兩次「立竿無影」。

不是最熱

俗話說「熱在三伏」，「不過夏至不熱」，「夏至三庚數頭伏」。夏至雖表示炎熱的夏天已經到來，但不是最熱的天氣。

我們平時感受到的熱其實不是太陽照射的，而是地面反射給大氣的，因為地球被濃密的大氣層所包裹。夏至的時候，接近地表的熱量，這時還在繼續積蓄，並沒有達到最多的時候。

夏至過後的幾十天中，雖然太陽的位置不是最高，但還是相當高的；日照不是最長，但也還是相當長。每天接收到的熱量超過散失的熱量，所以日平均溫度繼續升高，到三伏天升到最高。

梅雨連綿

夏至時節正是江淮一帶的「梅雨」季節,這時正是江南梅子黃熟期,空氣非常潮溼,冷、暖空氣團在這裡交匯,並形成一道低壓槽,導致陰雨連綿的天氣。

夏至以後，地面受熱強烈,空氣對流旺盛,午後至傍晚常易形成雷陣雨。這種熱雷雨驟來疾去,降雨範圍小,人們稱「夏雨隔田坎」。對流天氣帶來的強降水,不都像詩中描寫的那麼美麗,常常帶來局地災害。

陽極而陰生

夏至這一天，太陽幾乎直射北回歸線，陽光沒有遮攔地燒烤著大地，陽氣旺盛到了一年中最鼎盛的時刻。

陽熱至極而一陰始生，在此節氣，喜陰的生物開始滋生，喜陽的生物則開始死去，這是自然界萬物更替、陰陽交替的結果。

因為陰氣始生而陽氣始衰，所以夏至三候「鹿角解，蜩始鳴，半夏生」都說明的是這種自然規律：雄鹿的角開始脫落，雄蟬感陰氣始生而鼓翼鳴叫，喜陰的半夏草在沼澤地裡或水田裡瘋長。

是節氣也是節日

夏至，古時又稱「夏節」、「夏至節」。

也許是天氣太熱的緣故，夏至這天，古代做官的要放假，百姓們也都輕鬆一下。

據宋代《文昌雜錄》記載，夏至之日始，百官放假三天。

清代之前夏至日全國放假一天，人們與親人團聚暢飲；宋朝則會給百官放假三天，這也從一個側面反映了人們對夏至的重視。

夏至三候

中國古代將夏至分為三候：一候鹿角解;二候蟬始鳴;三候半夏生。

候，就是指物候，是自然環境中，動植物生命活動的季節性現象，以及在一年中特定時間出現的某些氣象、水文現象的特徵。

我們的祖先在創造節氣的時候，將一年設二十四節氣，每個節氣十五天前後。

古代將五天稱為「一候」，所以一個節氣又分別有「三候」，一年共有七十二候。各候均與一個物候現象相應，稱候應。

七十二候的候應有兩類：一類是生物候，其中動物候應有動物的始振、始鳴、交配、遷徙等，植物候應有植物的幼芽萌動、開花、結實等；另一類是非生物候，屬於自然現象，非生物候應有始凍、解凍、雷始發聲等。

七十二候候應的依次變化，反映了一年中氣候變化的一般情況。

從中，我們不難發現所蘊藏的我國古代勞動人民的無限智慧。

這種智慧，在夏至的三候中，也得到了很好的體現。很多古詩文也很好的詮釋了相關的候應。

一候鹿角解。

《逸周書》曰：「夏至之日，鹿角解」，意思是，說到了夏至這個節氣，鹿角就會脫落。元崇仁吳澄伯清著月令七十二候集解則說：「鹿，形小，山獸也，屬陽，角支向前與黃牛一同，麋形大澤獸也，屬陰，角支向後與水牛一同，夏至一陰生，感陰氣而鹿角解，解角退落也。」意思包含了古代的陰陽學說，鹿角是陽物感陰氣而脫。鹿在中國古詩詞中時常出現，從曹操的《短歌行》「呦呦鹿鳴，食野之蘋」，到李白的《夢遊天姥吟留別》「且放白鹿青崖間」，無不表現出詩人對鹿的鐘愛。

二候蟬始鳴。

夏至了，自然界中的蟬兒開始鳴叫了。古往今來，有關蟬的詩詞歌賦很多，多是借物言志、借物抒情，或高亢或幽怨，正如王國維在《人間詞話》中所說：「蟬本無知，然許多詩人卻聞蟬而愁，只因為詩人自己心中有愁，以我觀物，故物皆著我之色彩。」

三候半夏生。

藥草半夏自夏至時開始生長。半夏為天南星科多年生草本植物，半夏的塊莖，功效為燥溼化痰、降逆止嘔等。生用可外治癰腫痰核，姜半夏多用於降逆止嘔。漢代醫聖張仲景便常使用半夏。半夏不像鹿和蟬，在古詩詞中出現的那麼多，卻也找得到。張籍《答鄱陽客》「江皋歲暮相逢地，黃葉霜前半夏枝。」便提到了半夏。

夏至的習俗

在我國，大到一個節日，小到一個節氣，都有自己的文化習俗。而且，每個節氣的節氣的習俗數不勝數。

那麼，夏至的習俗有哪些？

祭神祀祖

夏至時值麥收，自古以來有在此時慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年豐。因此，夏至作為節日，納入了古代祭神禮典。《周禮•春官》載：「以夏日至，致地方物魈。」周代夏至祭神，意為清除荒年、飢餓和死亡。夏至日正是麥收之後，農人既感謝天賜豐收，又祈求獲得「秋報」。夏至前後，有的地方舉辦隆重的「過夏麥」，系古代「夏祭」活動的遺存。

消夏避伏

夏至日，婦女們即互相贈送摺扇、脂粉等什物。《酉陽雜俎•禮異》：「夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。」「扇」，藉以生風;「粉脂」，以之塗抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。在朝廷，「夏至」之後，皇家則拿出「冬藏夏用」的冰「消夏避伏」，而且從周代始，歷朝沿用，進而成為制度。

吃「麥粽」與「夏至餅」

江南食俗，一般有麥粽、角黍、李子、餛飩、湯麵等。《吳江縣誌》：「夏至日，作麥粽，祭先畢，則以相餉。」不僅食「麥粽」，而且將「麥粽」作為禮物，互相饋贈。夏至日，農家還擀麵為薄餅，烤熟，夾以青菜、豆莢、豆腐、及臘肉等，祭祖後食用，俗謂「夏至餅」，或分贈親友。

吃夏至面

自古以來，中國民間就有「冬至餛飩夏至面」的說法，江南一帶夏至吃麵是很多地區的重要習俗，民間有「吃過夏至面，一天短一線」的說法。南方的麵條品種多，如陽春麵、幹湯麵、肉絲麵、三鮮面、過橋面及麻油涼拌麵等，而北方則是打滷面和炸醬麵。「因夏至新麥已經登場，所以夏至吃麵也有嘗新的意思。」

夏九九

「一九二九不出手，三九四九冰上走」， 與冬至開始數九一樣，夏至起也數「夏九九」。

「夏九九」以夏至為起點，每九天為一個九。

南宋人陸泳在《吳下田家志》中就記載了「夏至九九歌」，歌謠道：「夏至入頭九，羽扇握在手；二九一十八，脫冠著羅紗；三九二十七，出門汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘涼進廟祠；七九六十三，床頭摸被單；八九七十二，子夜尋棉被；九九八十一，開櫃拿棉衣。」

二十四節氣是中國優秀的傳統文化，是祖先無限的智慧，融在天地間，融在我們生活的方方面面。

我們要好好體會，好好吸收其中的營養，好好地傳承弘揚。

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，感受中國味道。