從野蠻生長到秩序建立，網文領域如今再一次走到了變革的十字路口。10月17日，移動內容平臺趣頭條宣布，旗下網絡文學平臺米讀小說及米讀極速版（以下合稱「米讀」）已完成由CMC領投的1億美元B輪融資。
獲行業最高額融資 米讀小說備受資本青睞
據悉，此次融資是閱讀領域公開披露的最大單筆融資。趣頭條方面表示，本輪融資將用於內容建設、作者生態構建以及市場推廣等，以鞏固並提升米讀小說在行業內的競爭力。
CMC資本合伙人李川評論道：「憑藉極具創新的免費模式和強大的執行力，米讀小說從強手如林的網絡文學市場脫穎而出成為行業領導者之一，並且保持著強勁的增長態勢。我們對網絡文學市場面臨的巨大市場機遇感到興奮，對米讀小說的未來前景非常樂觀。」
天眼查數據顯示，米讀小說成立於2018年5月，是一款主打正版、免費、高質量內容的小說閱讀器。僅僅兩年不到，米讀小說就已獲得兩輪融資，累計融資額高達1.18億美元。
頻繁融資一定程度上也體現了資本市場對於米讀小說的認可與信心。而資本頻頻青睞米讀，究竟為何？
迎來數字閱讀紅海 免費模式下的行業變革
如今，以網絡文學為代表的數字閱讀行業已步入移動網際網路下半場，行業整體呈現向好趨勢。艾瑞諮詢發布的數據顯示，2018年中國網絡文學市場規模已達153億元，同比增長20.3%，保持穩步增長狀態，預計到2020年，行業市場規模將超過200億元。
而面對潛力巨大的數字閱讀市場，各種玩家紛紛入場。從一開始的付費模式到如今的免費模式，網文領域正不斷變革。付費閱讀模式曾經支撐起了網絡文學的大框架，但如今隨著行業的不斷變革，也出現了一些弊端。
據悉，付費閱讀模式大多按照字數進行收費，而此舉實際是對於用戶的門檻，其一定程度阻礙了用戶規模隨用戶下沉增長。公開資料顯示，在傳統網絡文學領域，向用戶收費已成為行業通行做法，儘管付費用戶比例在提升，但仍為「少數人群」，付費佔比不足10%。且按字數收費的模式之下，也難免會出現過分追求字數導致質量下降、作家生態的不和諧化等情況。
相對比之下，免費市場則容量巨大。據QuestMobile今年5月發布的《 移動網際網路在線閱讀洞察報告》顯示，「免費閱讀快速地改變了行業格局，在短時間內獲取了大量用戶，用戶規模在千萬級別的App已經佔據了半壁江山。」
在此情況下，自2018年起，以米讀小說為代表的新興網文平臺出現，打破了幾家網文頭部企業統治已久的付費閱讀格局。米讀小說採用了面向全量用戶「免費閱讀+廣告」的模式，不僅為閱讀需求強、付費意願低的「消遣用戶」提供了新的選擇，降低了其閱讀門檻，同時對於內容輸出方，也能通過獲取平臺廣告分成收益，雙方的共贏模式促成了平臺的迅猛發展。
米讀之後，眾多平臺跟進，也說明這一模式被看好。
米讀聚焦網絡效應 深耕內容構築護城河
中國音像與數字出版協會發布的《2018中國數字閱讀白皮書》顯示，截至2018年，數字閱讀用戶規模達4.32億，人均單次閱讀時為71.3分鐘。值得關注的是，米讀的日均用戶在線時長長期穩定在兩小時以上，遠超行業平均水平。
不過QuestMobile指出，隨著免費模式不斷發展，平臺需要將更多精力轉移到對內的精耕細作，通過內容生態建設，以及用戶需求等方面的精細化運營，才能建立更強大的競爭壁壘。
對此，為不斷加深自身護城河，持續領跑行業，米讀在內容建設上也不遺餘力。今年6月，米讀與頭部付費平臺掌閱達成深度合作，在內容的數量和質量上都獲得了提升。伴隨新一輪融資的完成，米讀在內容深耕上有了更充分的資金保障。
此外，QuestMobile的數據顯示，2019年3月，米讀的日活997萬，在免費閱讀領域排名第一，連尚免費讀書、七貓免費小說分別以223萬、213萬的日活排名第二、第三。不得不提的是，正是由於QTT的創新基因，才使得米讀具備了先發優勢，奠定了其在行業中的領先地位。
而且，網際網路具有網絡效應，其可以用來解釋網際網路產品的巨大力量。當越來越多的用戶使用米讀時，其對用戶及潛在用戶更加重要。而這種重要性，也會不斷吸引著用戶花費時間在米讀上，同時，未註冊的用戶也能感受到其吸引力，不斷加入進來。米讀擁有超1.5億的用戶量，已有一定的網絡效應。且在米讀小說優秀的體系能力支撐下，這種效應，會使得米讀小說擁有「滾雪球」一般的能力，口碑效應會越來越好，米讀小說的聲量也會越來越大。
「公司很高興本次交易的順利完成，我們對米讀的長期發展潛力充滿信心。」趣頭條董事會主席及執行長譚思亮表示，米讀作為趣頭條整體內容平臺戰略的重要組成部分，未來將繼續致力於為用戶提供優質網絡文學內容，切實發揮文學網站在倡導和引導閱讀方面的重要作用，傳播和弘揚正能量，為網文行業的繁榮發展貢獻力量，為滿足和豐富人民群眾精神文化生活發揮積極作用。
（責任編輯：王治強 HF013）
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