都說字如其人，傳說歐陽詢的長相非常醜陋，卻寫得一手好字。其實字的好壞與人的長相沒有多大關係，但一定與他的學識有關，歐陽詢就是聰悟過人，博覽群書，精通經史的書法大家。
歐陽詢的楷書史稱為「歐體」,家喻戶曉，但在形成歐體之前，歐陽詢有過一段寫隸書的歷史，他寫的漢隸碑版，有著錄的達二十餘種，不過，現能見到歐陽詢隸書僅有《宗聖觀記》和《徐州都督房彥謙碑》。後者雖然稱為隸書，然結體端嚴，挑撥險峻，書風已很接近《九成宮》、《黃甫誕碑》。
而《宗聖觀記》亦非原刻，為元代翻刻，隸意風格相對明顯，雖取法漢隸熹平石經，然已非正宗「八分」。歐陽詢是善於變通的書法大家，其隸書已與漢隸有明顯區別，似乎在探索一種新的書風。結體特徵，多數字形扁方，與「張遷」和「衡方」相似，基本是正方形。筆法明顯與漢隸書不同，既有漢隸、魏晉遺風，也糅合了歐陽詢自己的筆法，如圖一中的「元」、「德」明顯有「衡方碑」的結體，有「禮器碑」的筆法。歐陽詢正是這樣一位善於傳承，又富有創新精神，在隸書中蘊含了豐富的筆法，是漢隸所不及的。歐陽詢之所以能成為偉大的楷書大家，與他極具個性風格的隸書是分不開的，可以說，他的歐體，就是出自隸書。圖一為《宗聖觀記》圖二為《徐州都督房彥謙碑》。
圖一
圖二