說起九校聯盟，也許會有人沒聽過，但提起這九所高校的名字，在中國可謂是無人不知。九校聯盟是指首批入選985工程重點建設的9所高校，分別是清華大學、北京大學、哈爾濱工業大學、浙江大學、復旦大學、上海交通大學、南京大學、中國科學技術大學、西安交通大學。這九所高校在我國幾乎是家喻戶曉、人人皆知，也是老百姓眼中最好的幾所大學。
我們知道，經濟發展與高等教育的發展在一定程度上成正相關，所以我國的沿海城市以及經濟較發達的城市，集中了我國大部分的一流大學。比如能夠代表我國競爭世界一流高校的39所985工程大學，有13所位於北上廣一線城市，有32所位於經濟較發達的副省級城市（含直轄市），這一數量佔到了985工程高校總數的82%。而39所985工程高校中第一梯隊，也就是九校聯盟，更是有8所位於副省級城市，唯有中國科學技術大學位於非副省級城市的合肥。
中國科學技術大學隸屬於中國科學院，依託中國科學院的強大科研力量，中國科學技術大學的科研水平在我國高校中可謂是首屈一指，被美國《美國新聞與世界報導》評為我國排名第三的高校，僅次於清華、北大。有人可能要問了，實力如此強的一所高校，為什麼不是在北京，而是在合肥哪？
其實中國科學技術大學建校於北京，1969年中蘇邊境衝突，北京十三所高校奉命下遷，這其中就包括中國科學技術大學。當初中國科學技術大學下遷的選址有三個，分別是河南、江西、安徽，並把首選地定在了河南南陽。但因「河南建校困難太大，且省裡也不歡迎」，而且江西也明確表示不能接收科大，所以最後選擇了安徽。安徽省為中國科學技術大學的建設，也給與了大力支持，當時安徽的領導人曾表示：「再苦，安徽人民不吃不喝也要把中國的科學苗子保住」。就這樣，中國科學技術大學就從北京搬到了當前的合肥。
安徽省給予了中國科學技術大學大力支持，中國科學技術大學也給予了合肥豐厚的回報。正是因為依託中國科學技術大學的科研力量，合肥成為了我國四大科技城之一，擁有的國家實驗室數量僅次於北京，並且成為世界科技城市聯盟會員城市，在合肥誕生的眾多科研成果，位居世界領先地位。
中國科學技術大學雖然沒有佔據優越的地理位置，但其依然能夠躋身九校聯盟，985工程、211工程、雙一流計劃，這足以看出中國科學技術大學的實力。假如當初中國科學技術大學沒有從北京搬到合肥，其在中國高校中的地位又會如何，我們不得而知。但我們知道，如今的中國科學技術大學作為中國高校中的一股清流，雖未佔據天時與地利之機，且多年從未擴招，卻能達到「千人一院士」的比例，堪稱是中國的麻省理工。