軒轅黃帝是遠古時期華夏部落聯盟的首領，是現代中國人的偉大先祖。在民間傳說中，黃帝曾經教化人民、推廣農耕、鼓勵婚嫁、製作衣冠、發明車船、創製音律，甚至最古老的醫學著作被稱為《黃帝外經》和《黃帝內經》。
在現代社會，軒轅黃帝在中華文化中的地位進一步升高。考古界和民間，對於黃帝的出生地、生活區域以及陵墓所在地一直爭論不休。不知道你是否有過這種疑問：黃帝本人的長相是什麼樣的呢？歷朝歷代遺留的黃帝畫像哪種最真實呢？
民間傳說中的黃帝我國考古界普遍認為，軒轅黃帝生活在距今4千多年前的新石器時代。因年代太過久遠，中國歷史文獻和文學作品中，都沒有準確描述黃帝的長相，現代也沒有出土黃帝相關的文物。因此，我們只能通過歷史上流傳的黃帝畫像，進行大膽地推測。個人認為，黃帝的長相應符合以下2個特點：
第一，作為華夏先祖，衍生自黃帝部族的百家姓眾多。從這些後代的長相特徵推測，黃帝應該屬於蒙古人種，長相和現代中國人類似，即黃皮膚、黑頭髮。
影視劇中的黃帝第二，歷史上黃帝的相貌應該屬於中等以上。古文獻中記載的華夏先祖炎帝，雖然也有「教民耕種、嘗百草、發明中藥」等偉大功績，但仍被記載為「牛首人身」，推測炎帝應該相貌平平。另一位華夏先祖蚩尤更是「類似鬼怪、獸身人語、銅頭鐵額」，想來應該是極醜陋的長相。唯獨黃帝，古文獻和民間傳說中對其長相沒有過多描述，應該是正常的類型。另外，傳說黃帝曾娶嫘祖等3個美豔聰慧的妻子，為提倡人民在婚嫁中「重德不重貌」，他還娶了其醜無比的嫫母為妻。這些都說明，黃帝本人的長相應該是不錯的。
炎帝的形象從雕像方面來看，目前我國各地的黃帝雕像有十多處，以陝西黃帝陵、河南新鄭黃帝故裡、河北涿鹿三祖堂等3個地方的黃帝雕像最為典型。特別是陝西黃帝陵的黃帝雕像，是以我國最早的黃帝像——山東嘉祥武氏祠漢黃帝石刻像為藍本創作的。武氏祠黃帝石刻像發現於山東武氏家族墓地，屬於東漢晚期，距今有1800多年歷史。
東漢黃帝雕像下圖是明朝畫家繪製的黃帝畫像，也是我們現代經常使用的一種。這幅黃帝畫像有一個明顯特點：將遠古部落首領黃帝「帝王化」了。畫像中黃帝穿著的服飾配以方心曲領，是宋朝時期的官員朝服，到明朝時期一直還在沿用。
明朝黃帝像清朝末年，留學日本的中國江蘇籍知識分子刊發了一本雜誌《江蘇》，在第3期登載了一幅黃帝畫像。這幅畫像一改中國古代黃帝儒雅的文士形象，融合了西式風格，更像一個威武的將軍。
《江蘇》刊載的黃帝像這幅作品問世後，在國內引起了軒然大波，中國同盟會的刊物《民報》也進行了轉載。不過很快就有人發現，這幅黃帝像非常神似日本天皇的畫像。華夏先祖的長相怎麼能模仿日本人呢，實在讓人無法接受。
日本天皇肖像1903年，經學大師劉師培發表了《黃帝紀年論》，號召採用黃帝紀年。其實黃帝紀年在中國古代從未真正實施過，但以章太炎為首的國民革命黨為了對抗清朝，立即響應並廢除清朝年號，採用黃帝紀年。辛亥革命成功後，孫中山就任大總統，改黃帝紀年4609年為中華民國元年，同時黃帝紀年停止使用。但是，民國政府對黃帝的尊崇並未降低，隨後發行的貨幣上就印刷了黃帝像。
民國貨幣的黃帝像以上幾幅黃帝畫像，雖然各有特點、真假難辨，但都有一個共同點：沒有一幅讓全體國人滿意的。畢竟，黃帝在全球炎黃子孫心目中，已經不僅是一位偉大的先祖，更是一位奉祀的神靈。對於黃帝的長相，千人千面，每個人心目中都不一樣吧。