人們越是上了年紀，也就越加重視健康養生。而一些不法的商販正是看重了這一點，經常會在市場上『炒作』出各種養生產品。很多養生產品雖然聽起來高端大氣，但實則用處很小。
很多人為了追求健康不惜花費重金來求購養生產品，其實倒不如自己在生活中多學習一些健康養生的知識。到最後你才會發現，其實在中醫藥裡面就有很多既能助人健康養生、又非常經濟實惠的養生良藥。
今天就和朋友們分享一味比較經濟實惠、且適合人們日常養生的中藥材---芡實。
芡實屬於水生植物，以其成熟的種仁入藥。據《神農本草經》之中記載，芡實乃是「上品」良，入藥能「補中，益精，強志。久服令人耳目聰慧，輕身不老」。而明代李時珍在《本草綱目》之中也說到芡實入藥能「補脾固腎，澀精止遺」，更是明確了芡實的主要功能。
在現代生活當中，芡實仍然不失為一種「上品」養生良藥。而且芡實還屬於『藥食同源』之品，更是非常符合人們的養生需求。尤其是其入藥對於人們的腎氣、脾胃方面有很好的幫助，有「除溼能健脾胃，澀精以固腎氣」的作用。
1、芡實『澀精以固腎氣』的作用。
芡實味道微微甘甜，略帶苦澀，具有較好的滋養、固澀之效。而且芡實的藥性平和，不寒不峻、不熱不燥，故而適合大部分的人群使用。
中醫裡面認為芡實之所以有固腎之效，並非其具有很好的補益之功，乃是因為芡實味澀以能固斂，可以起到澀精以增固腎氣的效果。所以芡實在緩解諸多的滑脫、遺洩之症方面是有比較好的效果的。
比如在男士之中較為多見的精氣不固、時常外洩之症，以芡實配伍諸藥即可緩解。中醫裡面常使用芡實配伍蓮子、金櫻子、龍骨、牡蠣等藥材同用，有明顯的澀精固腎之功。
此外，對於下焦腎元不足進而引起的小便失禁之症，也就是人們常說的『尿遺』之症，芡實入藥同樣是可以奏效的。
中醫裡面多用芡實同桑螵蛸、菟絲子、覆盆子、益智仁等中藥配伍使用，在助人溫固腎元、縮尿止遺方面頗有良效。
2、芡實『除溼能健脾胃』的作用。
芡實生於水中，先天就帶有一種除溼之效。而且芡實性平，除溼而不傷正、祛溼而不燥烈，是一味比較理想的助人排溼氣的良藥。
尤其是對於脾胃之內的溼濁之氣，芡實入藥尤為有效。比如脾內溼阻引起的消化功能失調、腸胃運化不佳，進而常伴有久瀉不止、腹中脹滿、一身黏膩等情況，就可以使用芡實來緩解。
日常生活之中我們就可以用芡實同蓮子、山藥、糯米等一同煮粥喝，就有很好的助人養生排溼的作用。或者以芡實配伍白朮、茯苓、黨參等同用，其助人健脾除溼的作用更佳。
芡實的常用量一般在10-15g左右，由於其屬於『藥食同源』之品，故而對人並無明顯的弊處。而且現代研究發現，芡實裡面含有近20種微量元素以及豐富的蛋白質、維生素等成分，可有效抑制細胞的氧化衰老、保護腎功能，可見將芡實列為「上品」確實名副其實。