冬至的由來傳說、習俗與養生

冬至，是中國農曆中一個重要的節氣 ，也是中華民族的一個傳統節日，冬至俗稱「冬節」、「長至節」、「亞歲」等。早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的公曆12月21日至23日之間。

冬至過節源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有「冬至大如年」之說。這表明古人對冬至十分重視。人們認為冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。漢朝以冬至為「冬節」，官府要舉行祝賀儀式稱為「賀冬」，例行放假。《後漢書》中有這樣的記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。」所以這天朝庭上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個「安身靜體」的節日。

早在3000多年前，周公始用土圭法測影，在洛邑測得天下之中的位置，定此為土中，這在當時有著政治意義的舉動，卻成了影響後世幾千年的節日之一。

從冬至開始白晝漸長，民間以中午門前的日影為測標，說「過了冬，一天長一蔥」。所以又稱這天為「長至」。漢唐以來，宮女冬至後的女紅，每天要多用一根線。這也就是民間說的「吃了冬至飯，一天長一線」。從冬至開始就「入九」了，人們往往在這天畫一枝素梅，上有八十一個瓣，名為「九九消寒圖」，每天用紅色塗一瓣，塗盡就「出九」了，故而冬至又稱「數九」。

冬至習俗傳說

傳說一：吃餃子

張仲景是南陽稂東人，他著《傷寒雜病論》，集醫家之大成，被歷代醫者奉為經典。東漢時他曾任長沙太守，訪病施藥，大堂行醫。後毅然辭官回鄉，為鄉鄰治病．其返鄉之時，正是冬季。

他看到白河兩岸鄉親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了。便讓其弟子在南陽東關搭起醫棚，支起大鍋，在冬至那天舍「祛寒嬌耳湯」醫治凍瘡。他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋裡熬煮，然後將羊肉、藥物撈出來切碎，用麵包成耳朵樣的「嬌耳」，煮熟後，分給來求藥的人每人兩隻「嬌耳」，一大碗肉湯。

人們吃了「嬌耳」，喝了「祛寒湯」，渾身暖和，兩耳發熱，凍傷的耳朵都治好了。後人學著「嬌耳」的樣子，包成食物，也叫「餃子」或「扁食」。冬至吃餃子，是不忘「醫聖」張仲景「祛寒嬌耳湯」之恩。至今南陽仍有「冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管」的民謠。

傳說二：吃混沌

相傳吳越春秋一宴上，吃膩了山珍海味的吳王沒胃口，美女西施就進御廚房包出一種畚箕式點心獻給吳王。

吳王一口氣吃了一大碗，連聲問道：「此為何種點心，如此鮮美」西施想：這昏君渾渾噩噩混沌不開，便隨口應道：「混沌。」為了紀念西施的智慧和創造，蘇州人便把它定為冬至節的應景美食。

傳說三：吃混沌

相傳漢朝時，北方匈奴經常騷擾邊疆，百姓不得安寧。當時匈奴部落中有渾氏和屯氏兩個首領，十分兇殘。百姓對其恨之入骨，於是用肉餡包成角兒，取「渾」與「屯」之音，呼作「餛飩」。恨以食之，並求平息戰亂，能過上太平日子。因最初製成餛飩是在冬至這一天，在冬至這天家家戶戶吃餛飩。

傳說四：吃狗肉

冬至吃狗肉的習俗據說是從漢代開始的。相傳，漢高祖劉邦在冬至這一天吃了樊噲煮的狗肉，覺得味道特別鮮美，讚不絕口。從此在民間形成了冬至吃狗肉的習俗。現在的人們紛紛在冬至這一天，吃狗肉、羊肉以及各種滋補食品，以求來年有一個好兆頭。

傳說五：吃赤豆

在江南水鄉，有冬至之夜全家歡聚一堂共吃赤豆糯米飯的習俗。相傳，有一位叫共工氏的人，他的兒子不成才，作惡多端，死於冬至這一天，死後變成疫鬼，繼續殘害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，於是，人們就在冬至這一天煮吃赤豆飯，用以驅避疫鬼，防災祛病。

冬至養生

冬至節氣的特點是乾燥，空氣溼度很低。冬季乾燥，加之暖氣較熱，呼吸道成了最易發病的「重災區」。建議儘量增加室內溼度，多喝水以保持呼吸道的溼潤。

進入冬至節氣，降溫幅度會進一步加大。冬至時節，最重要的養生即是保暖，身體暖暖的，氣血才會順暢，才可避免許多疾病的發生。

冬至常用的滋補食物有牛肉、羊肉、海參、各種魚類等；常用滋補中藥材有靈芝、當歸、西洋參、鹿茸、冬蟲夏草、三七等；常用的藥食同源補品有紅棗、葛根、枸杞、芡實、百合等，此外，中醫館冬令推出的膏方，亦可根據自身情況選用。

需要注意的是，感冒、咳嗽、發熱等患者，在疾病未解時不要隨意進補，糖尿病、高血壓等患者不應盲目進補。