當與「五嶽」爭衡「五嶽」，乃中華五大名山的統稱，是古代民間山神崇拜、五行觀念和帝王巡獵封禪相結合的產物。它們分別是東嶽泰山、南嶽衡山、西嶽華山、北嶽恆山、中嶽嵩山。千百年來，皇帝在此祭祀，僧道在此修行誦經，善男信女在此燒香許願，名人雅士在此吟風弄月、賦詩作畫，為五嶽留下恁多的人文遺蹟，使五嶽蜚聲天下，均為國家 AAAAA級風景名勝區。遼寧名山、東北四大名山之首的千山，也不失為釋、道、儒三教同源的皇家名山，與五嶽媲美絲毫也不遜色，這絕不是敝帚自珍。明代監察御使、大才子、四川人程啟充在遊覽幹山時為之驚豔，他沒有料到，在遠離中原地帶的關東，竟然有這般美麗的秀山，於是他在《遊千山記》中寫道:「使在中州，當與五嶽等。」
這是400多年前古人先賢的論定，而時至今日科技猛進、交通發達，無論海上、陸上、空中，均可朝發夕至，早已沒了關外僻壤之說。千山無峰不奇、無石不俏、無寺不古、無處不幽，尤其是佛道兩教共處一山，九宮八觀、五大禪林、十二茅庵於千朵蓮花峰巒中，形成東北最大的宗教聚集地、名聞遐邇的「東北祈福第一山」。對比之下，泰山主峰玉皇頂，海拔1391米，而千山仙人臺只有708.3米然而古人云:「山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。」仙人臺，傳說中常有仙人來聚。
在沿長白山主峰蜿蜒南下的山勢中，凸現千朵蓮花，這正是造物的天工巧設，增之一寸則嫌高，去之一寸則嫌矮，站在仙人臺上恰好可以遠眺渤海之浪濤，平添一份豪情雅致。泰山有秦皇躲避風雨而封五大夫松之說，千山第二高峰五佛頂，是為唐皇李世民遊歷千山佛頭山（今五佛頂）時口佔:「名曰佛頭山，無佛立山巔。何不請佛至，正名實佛山。」皇帝的詩語即是金口御封，無佛聽為五佛，實佛誤為石佛，遂鑿五尊石佛坐於山巔，名五佛頂。無獨有偶，泰山腳下有道教全真派聖地的岱廟，欲登泰山者，必先拜岱廟。而千山腳下玉佛山之麓，則有世界最大玉佛道場，紅牆碧瓦簇擁的大雄寶殿內，世界吉尼斯之最的大玉佛先行為千山旅人施福…4000多年前的顓頊大帝（五帝之一）巡狩九州，到了祖先的故地（今遼寧阜新市查海遺址）祭拜中華第一龍（石龍堆）然後一路東行南下到了千山南麓海城的析木村，修建了析木城，又登上千山芙蓉峰拜祭古老巖畫（距今8000年）。
從此以後，老百姓學會了祭祀禮儀，年年祭天拜地。歷代文人（包括帝王）為千山留下浩瀚詩章，諸如陶淵明、李世民、杜甫、陸遊、王寂、張鰲、劉琦、程啟充、函可、玄燁、弘曆、曹寅、王爾烈、紀昀等人詩詞1800餘首，當代詩歌730餘首。千山早在1400年前北魏時期，即有佛教蹤跡，隋唐始建五大禪林，至遼金，千山已成為聲播遼左的著名佛教聖地。清代，道教全真派鑄鼎千山，形成舉世罕見的佛道共居一山的格局。千山雖處於遼東僻壤，卻承接長白山輿地，號稱千朵蓮花山、關東第一山。
從地質學上論證，千山正處在38億年古老巖石帶上，從地質學年齡上講，千山超越了嵩山。千山道教建築群當數無量觀。無量觀雖建於清代，卻依山造觀，規模龐大，錯落有致，形成東北道教龍門派祖庭。丁令威化鶴歸來的古老故事和王爾烈書房印證了儒家在千山的影響。萬曆敕建龍泉寺，此系幹山五大禪林之首。縷觀下來，千山乃儒釋道共榮一山的典範。比之嵩山，亦不遑多讓。名播中外的大學者、曾任全國人大常委會副委員長的費孝通先生，在遊覽了千山後欣然命筆，題寫「南有黃山，北有千山」。這絕非先生一時之衝動或感情用事，恰恰是因了費老的題詞，千山開闢了新景區「小黃山」這北國的千山松絕不亞於南國的黃山松。
屈指數來，千山有各式各樣的古松—迎客松、蟠龍松、廟頂松、救命松、正直松、醒了松、可憐松、姊妹松……這些名松和黃山松一樣，都是頑強地從石隙中長出，有的樹齡已逾幹年，最小的也有300年，它們蓊蓊鬱鬱、各展英姿，絢麗千山之大美。千山之大美更在於，它是一座皇家名山——歷史上，有九個皇帝眷戀千山並與千山結緣…，顓頊大帝巡狩千山，發現並祭拜了千山無根石上的遠古巖畫「太陽神」「月宮」「北鬥七星」「女媧補天」以及「五色石」，還有神龜石上的「地神」和「方孔」等。唐太宗揮師戰遼東，留下望梨止渴的千古佳話，流傳至今。唐王徵東駐蹕千山留下「唐王碾」「點將臺」「振衣崗」等遺蹟和傳說。
985年，正值遼景宗耶律賢逝世三周年之際，理政的蕭太后帶著兒子遼聖宗耶律隆緒以及主管朝政的耶律斜軫總理軍務的耶律休哥和韓德讓，來千山靈巖寺，為遼景宗耶律賢誦經祈禱蕭太后的女兒鐵鏡公主攜同駙馬木易（即宋朝楊家將的楊四郎）遍遊千山龍泉寺、大安寺、祖越寺、香巖寺等廟宇。至此，遼國舉國暢遊千山，其後各代皇帝和后妃的陵墓大多修在千山，建了多座遼塔，把千山奉為皇家山場。1115年至1234年，女真族在北方建立了大金朝，九位皇帝中，金世宗最賢，被史家稱為「小堯舜」。他之所以成為明君，與他母親李太后的輔佐、教化有關。
李太后晚年在遼陽儲慶寺出家法號慧通圓明大師，不久轉千山靈巖寺正觀堂靜修。1160年，慧通圓明大師在千山靈巖寺圓寂，享年61歲，葬於千山靈骨塔內。1161年，金世宗完顏雍登大寶即位後，特意從燕京趕到千山靈巖寺主祭，追封其母為貞懿太后。此後，每年清明節，金世宗都要駕臨千山靈巖寺，拜祭貞懿太后，併到靈骨塔掃墓。在明朝，千山有了較大發展，五大禪林之首的龍泉寺更是受益匪淺。龍泉寺住持宗贇進京謁見萬曆皇帝之母李太后請來唐代玄奘法師西天取經的範本真經唐、宋、明版藏經六百七十八函。神宗皇帝朱翊鈞親下護藏經詔書，並撥敕建龍泉寺藏經閣專款。又奉生母肅皇太后懿旨，賜予千山龍泉寺毗遮那金佛一尊。千山龍泉寺獲得皇室青睞的殊榮，一時成為皇家寺院。萬曆三十八年（1610）四月，萬曆皇帝親筆題寫「敕建龍泉」四字，至今仍鑲鐫在龍泉寺第一道山門的額匾上。