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春節是中國最重要的節日，每逢重要的節日，人們總會用喝酒來慶祝節日的喜慶，這種是習俗是中國幾千前就流傳下來的，表示著人們對節日的歡慶。春節是一年中最重要的節日，在這種節日裡最少不了的就是酒了。下面就來說說為什麼中國過春節為什麼都要喝酒。
春節是中國酒文化最活躍的時段，飲「春酒」就是其中一大習俗。
關於「春酒」，《詩經》中有「為此春酒，以介眉壽」的詩句，後人便多以「春」字為酒名。
晉陶淵明的《和劉柴桑》詩云「谷風轉悽薄，春醪解飢劬」，其中的「春醪」指的就是當時生產的一種名酒。唐代司空圖的《詩品·典雅》一文中有「玉壺買春，賞雨茆屋」的記述，這裡的「春」指的也是酒。早自西周開始，我們的祖先在辭舊迎新之際，就會攜美酒、羔羊歡聚慶賀祈禱豐收，由此掀開過年飲酒的先河。至漢代，「年」作為法定節日固定下來，春節飲酒已形成風氣。
北周詩人庾信有詩云：「正旦闢惡酒，新年長命杯。柏葉隨銘至，椒花逐頌來。」
此詩點出了飲春酒除了歡慶佳節外，還有驅除惡穢、保佑長壽的作用。
古時過春節，人們都要喝一些用中藥浸泡的保健酒。椒柏酒是其中之一，用柏葉、花椒浸泡，是春節的特定習俗;飲酒前，還要致新年祝辭，稱之為「椒花頌」。
除了椒柏酒之外，還要飲用屠蘇酒。
相傳屠蘇酒是三國時名醫華佗採用屠蘇草等多種原料浸泡而成的一種藥酒，有祛邪防疫和延年益壽之功，後來流行開來，類似今天的保健酒。有關屠蘇酒的記載，最早見於南朝的《荊楚歲時記》：「正月一日，長幼以次賀拜，進屠蘇酒。」
到宋朝，王安石的《元日》詩「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符」一亮相，屠蘇酒更是名滿天下。這些詩與酒文化，都包涵著濃厚的辭舊迎新、祈求幸福的意味。從《荊楚歲時記》說：「正月一日，是三元日也(註：指年、月、日『三元』之始)。長幼悉正衣冠，以次拜賀，進屠蘇酒。」可見古人頗有保健意識，正月初一家家戶戶都要飲屠蘇酒。
古代除夕之夜還有飲「分歲酒」之說。晉代《風土記》記載：「除夜祭先竣事，長幼聚飲祝頌而散，謂之分歲。」宋人陳善《杭州志》也曰：「古有守歲之宴，言為達曙飲也，今至夜分而止，故謂之分歲。」明人沈宣有《蝶戀花·除夕》詩云：「分歲酒闌扶醉起，闔門一夜齊歡喜。歲夜高堂列明燭，美酒一杯聲一曲。」可見飲「分歲酒」，乃是古代除夕大餐的重頭戲。
子夜一過，新正降臨，處處張燈結彩爆竹齊鳴，「恭賀新禧」的大年初一到了。唐朝盧照鄰《元日述杯》詩云「人歌小歲酒，花舞大唐春。草色迷三徑，風光動風鄰。願得長如此，年年物候新」，將人歌、花舞、歲酒和欣欣向榮的新春草色寫得酣暢淋漓。
到了元宵節，古人改飲椒花浸泡而成的椒花酒。每逢正月十五，兒孫們須以椒花酒向長輩祝壽。喝完祝壽酒，晚輩們就要離家各自謀生去也。待再次相聚賀壽，要等到來年春節了。酒，從字面上看，三點水一個「酉」字。「酉」，時辰，即下午五點到七點。古時官衙，下午五點關衙門，門口豎一塊牌子，上書「酉」字，稱為「酉牌」，意思是累了一天了，收工！該喝點什麼去。喝什麼？當然是酒了！所以，酒宴多在晚上五點到七點開始，即為「酉」意。
除了酒的品種不斷變化之外，飲酒也有許多規矩講究。漢代過年時，飲用年酒時要看時辰，一般是大年初一早上東方太 陽微露時開始喝，其時鞭炮聲開始響起。敬酒的次序不是先敬長者，而是讓家中年齡最小的孩子先喝。為什麼會定這種規矩，給出的解釋為：年紀小的孩子，過年了 就長一歲，值得慶賀；而老年人過年了意味著減歲，變老了，不值得慶賀，所以排到最後喝。
唐代，隨著國力強大，飲酒的規模和檔次都超過歷代，過年時，皇宮會舉行豪華酒席，還會有音樂歌舞、行酒令來助興。不管是皇室貴族還是普通老百姓，過年飲酒已經不再是防疫治病，而增添了新的含義，圖個熱鬧喜慶，酒也變成了助興的道具。
北宋時，過年一般一天要喝兩遍酒，除了晚上自家人團坐在一起喝酒守歲外，在白天，鄰裡之間還會互相邀請對飲，謂之「別歲」。除了喝酒，鄰裡之間還會互相饋送酒食，謂「饋歲」。 宋代之後，過年時，不光是喝酒助興，還出現了許多創新的娛樂節目，最流行的是擲骰子。大人坐在一起喝酒，小孩則圍在一起放鞭炮，放完鞭炮後，纏著大人要壓歲錢。