煙花三月的揚州，古運河渡口，平靜的河面，已沒有古代的繁忙。揚州作家陳躍講起了1200多年前在這個渡口發生的一段意義深遠的歷史事件。
這裡就是揚州的古運河，位於文峰塔下的古運河。揚州是運河和長江的交匯處，當年在天寶二年的時候，鑑真大和尚就是從這個碼頭，開始東渡，這是他在揚州第一次東渡。他有六次東渡，其中三次東渡是從揚州出發的，因為揚州是江淮重鎮，是唐代重要的造船基地。
揚州作家陳躍在古運河渡口講解
三月本是揚州最美的季節，記者卻沒時間去看揚州美景，一下長途車，直奔大明寺。大明寺已經閉園了，住持能修法師也不在揚州，接受我們採訪的是副住持仁永法師。
央廣記者王葳採訪仁永法師
揚州大明寺院牆上寫著「鑑真故裡」四個大字……
仁永法師指著一塊碑告訴我們：這個碑叫「古大明寺唐鑑真和尚遺址碑記」。
鑑真大師原來是大明寺住持，宋元以後，慢慢地大家都不知道這個寺廟和鑑真大師有關係。民國期間，在大明寺發現了一塊古碑，當時日本有一位官員就來考證，很欣喜，因為在日本大家對鑑真大師非常推崇，聽說這裡原來是鑑真大師的道場，就立了一塊碑。
仁永法師講述石碑的來歷
唐朝天寶元年，公元742年秋天，日本高僧榮睿和普照奉天皇之命，請中國高僧東渡弘法。揚州政協文史委主任王虎華講述了日本為什麼力邀高僧傳律法。
當時日本只是引進了佛教的經文，卻沒有引進佛教的戒律，導致日本僧人不守戒，逃避賦稅，成為國家不安的因素。日本希望吸收中國佛教的辦法，有聲望的和尚來主持受戒儀式，如果符合就受戒，不能誰說當和尚就當和尚。
央廣記者王葳採訪揚州政協文史委主任王虎華
唐朝不許僧人出境，鑑真大師和玄奘一樣，也是偷渡。在東渡的12年中，由於海上風浪、觸礁、沉船、犧牲以及某些地方官員的阻撓和僧人告密，屢屢失敗；尤其是第五次遭遇狂風怒濤，他們在海上漂了14天。返途經過端州時，日本弟子榮睿病故，鑑真哀慟悲切，加上炎熱，突發眼疾，導致雙目失明。東渡途中，先後有三十六人死於海難和傷病，二百餘人退出東渡行列。只有鑑真篤志不移，百折不撓。天寶十二年，即公元753 年初，經四十天的海上顛簸，鑑真大師第六次東渡終於到達了日本，受到日本舉國歡迎。
鑑真大師像
公元763年5月6日，76歲的鑑真面向西方，故土的方向，坐化於他建造的唐招提寺。一年後，他的家鄉揚州知道了，僧眾穿喪服面向東方，舉哀三天。
鑑真東渡日本，不僅帶去了佛法，還帶去了中國的工藝、建築、醫學、書法、繪畫、茶葉、香道等等，對日本文化產生了深遠影響。
陳躍：鑑真帶去了唐代一流的手工藝人才，揚州的玉雕匠人、剪紙匠人，還有漆器匠人。他的僧人團隊中也有醫僧，就是醫術高明的僧人。
陳躍：鑑真帶去了唐代一流的手工藝人才，揚州的玉雕匠人、剪紙匠人，還有漆器匠人。他的僧人團隊中也有醫僧，就是醫術高明的僧人。
仁永：日本人對鑑真大師非常崇敬，鑑真大師可以說是日本的文化恩人，傳過去不僅有佛教，還有書法、建築，還是醫藥的祖師，過去日本藥袋子上都有鑑真大師坐像。
王虎華：他在建築方面很有研究，他在長安曾經參加過小雁塔的建造，他後來建造了唐招提寺，這是很了不起的。其次就是雕版印刷、豆腐製作技術，是鑑真帶去的，基本上沒有異議。他還帶去了文物，書法、佛經，對日本文化產生很大影響。所以鑑真在文化方面對日本的貢獻和影響是多方面的。
大明寺鑑真紀念堂前有座石燈，長明不滅，這是鑑真大師像回歸故裡時日本唐招提寺住持森本孝順長老所贈。而在日本唐招提寺也有一個這樣的長明石燈。揚州鑑真國際馬拉松邀請賽的取火儀式就是在這裡。
大明寺鑑真紀念堂前的石燈
海上絲綢之路，漫漫二千年，它絕非單純的貿易之路，也是思想文化的交流之路。鑑真東渡不僅是一次佛教東傳的成功之旅，更是流芳千古的海上絲綢之路的偉大實踐。
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來源：文藝之聲
策劃、編審：趙薇
採制：王葳、石良紅
演播：蘇揚
圖文編輯：郝伊人、楊宇靜