隨著物質生活水平提高,脂肪本身及其相關疾病逐漸成為人們深惡痛絕的對象,尤其是女人們。
其實,脂肪對於身體的正常功能非常必要,完全不必「談脂色變」。而且伴隨科技的進步發展,脂肪也許能大顯身手,也在癌症治療領域斬獲一枚勳章。
易變的癌細胞
我們知道,癌症可以經歷數輪潛伏和激活過程,隨著病情發展到癌症晚期時,癌細胞甚至可能擴散至全身。癌症之所以可怕,就可怕在癌細胞本身具有不斷增殖、轉移、擴散的能力。
通過對腫瘤微環境的動態響應以及治療幹預後的耐藥性發展,癌細胞將產生耐藥性並向更高惡性度的腫瘤演變。在腫瘤的生長和轉移、擴散過程中,癌細胞的適應能力是首要前提,也被稱為癌細胞的「可塑性」。可塑性越強,癌細胞的生長、擴散速度就越快。
眾所周知,分化是幹細胞逐步分裂、差異化演變,最終成為能夠行使具體功能的細胞的過程;而去分化,就是已經分化到終端的、定型的細胞重新又變回幹細胞,再次獲得分化能力。比喻為「返老還童」也不為過。
上皮-間質轉化(以下簡稱EMT)就是一種去分化過程。
EMT可謂是增強癌細胞可塑性的「大幫兇」,那也就是我們癌症治療中的「勁敵」。通過去分化和信號通路適應過程,EMT使癌細胞逃脫化療和靶向治療。
穩定的脂肪細胞
成熟的脂肪細胞,已完成分化任務,不再具有分裂、增殖的能力。
異想天開的時候到了,如果癌細胞能夠轉化為脂肪細胞,豈不是既避免了癌症的轉移、擴散,同時還能增加脂肪在冬天取暖?
好消息是,經過科學家們的不懈努力,這已經不再只是夢想了。
下面就是見證奇蹟的時刻~!
著名雜誌《癌症研究》中的最新成果顯示,在小鼠乳腺癌模型中,聯合使用PPARγ激動劑羅格列酮(一種抗糖尿病藥物)和MEK抑制劑曲美替尼後,乳腺癌細胞經過EMT最終分化成了脂肪細胞。
侵襲性癌細胞轉化為脂肪細胞,這些脂肪細胞生長停滯,細胞可塑性喪失,抑制了原發性腫瘤的侵襲和轉移。
此項研究中的聯合療法為反分化(trans-differentiation)治療帶來了巨大希望,利用侵襲性癌細胞固有的、超強的細胞可塑性,通過外部幹預治療,促使其分化為不再具有可塑性的脂肪細胞,從而抑制原發性腫瘤的侵襲和轉移。
簡單講,就是科學家們讓活躍的、極具危險性的癌細胞變成了懶惰的、沒有危害的脂肪細胞,這樣一來,癌細胞就不會繼續擴散、危害患者生命了。
另有研究成果發表在《細胞》雜誌旗下的子刊《癌細胞》中,也為癌細胞轉化為脂肪細胞進行了背書,進一步說明了調控癌細胞向脂肪細胞轉化主要靠EMT/MET轉錄因子和TGF-β信號轉導。
在臨床前模型中,聯合使用誘導脂肪生成的藥物將抑制腫瘤轉移。這為今後進一步的深入研究夯實了理論基礎。
現有的癌症治療藥物,一類是抑制腫瘤組織增殖變大,目前大部分藥物屬於此類;
另一方向,則是抑制腫瘤轉移、擴散,仍需科學家們繼續深入挖掘。
期待在腫瘤與脂肪轉化的研究中積累更多臨床數據,讓更多患者受益於這一神奇的腫瘤治療方案。
寫在最後
看來,曾經盛行於減肥圈的「要麼瘦要麼死」,挪到癌症攻克圈將改成「胖則可免一死」了。
我們有理由相信,科學家們通過辛勤耕耘,將會逐漸拓寬扭轉癌症治療的局面,在對戰癌症的道路上終將守得雲開見月明。
參考文獻
參考文獻:
Gain Fat—Lose Metastasis: Converting Invasive Breast Cancer Cells into Adipocytes Inhibits Cancer Metastasis. Ishay-Ronen et al. Cancer Cell. 2019 Jan 4;35(1):17-32.e6. DOI:https://doi.org/10.1016/j.ccell.2018.12.002
Targeting Cancer Cell Metastasis by Converting Cancer Cells into Fat. Dana Ishay-Ronen and Gerhard Christofori. Cancer Res November 1 2019 (79) (21) 5471-5475; DOI: 10.1158/0008-5472.CAN-19-1242