就在晉國和秦國正打得熱鬧的時候，南方的楚國看到了機會，又開始冒頭了。
公元前623年，楚穆王出兵滅了江國。江國和秦國是同姓，都姓嬴，所以秦穆公為這個事還穿了一回孝，以表示對同姓之國的哀悼。
轉過年來，楚國又出兵滅了六(今安徽六安市北)、廖(今河南固始縣東北)等小國，再一次展示出南方大國的北進勢頭。
而晉國則面臨著一次重要的權力交接。首先就是公元前622年底，輔佐晉文公稱霸的最後一批功臣趙衰、欒枝、胥臣相繼病故。晉國的卿位出現了嚴重的空缺。
有了缺，各方面的勢力就開始爭奪了，這和晉文公的時代完全不同。
秦穆公在公元前621年去世，晉襄公也在這一年去世。
兩個國君前後腳找閻王報到去了。秦穆公這一輩子跟五個晉國國君打過交道(晉獻公、晉惠公、晉懷公、晉文公、晉襄公)他要是再玩死個月，又可以再見到個晉國國君了。
秦穆公這邊的權力交接比較平穩，秦康公安安穩穩接了老爹的班。
可是晉國這邊的權力交接就沒有那麼順利了。我們可以計算一下，晉襄公在公元前627年正式繼位，到公元前621年去世，一共只當了七年國君。我們不太清楚晉襄公的確切生年，但是大概可以推測他死的時候也就三十多歲。據《史記·扁鵲倉公列傳》的記載，晉襄公短命的原因是縱情酒色，把身子淘空了。
這就造成一個問題，晉襄公的太子夷皋還是個幼兒，連話都不會說呢。立這樣一個孩子當國君，也太不靠譜了。
作為執政官員，趙盾覺得要對國家負責，就想立一個年長的公子為君。他選中了晉文公的兒子、晉襄公的弟弟公子雍。因為公子雍年長而賢德，以前就深得晉文公的喜愛，而且現在正在秦國任職，正好可以藉此修補秦、晉兩國的關係，怎麼看，這都是一件好事。
趙盾把這個事情和大臣們一說，狐射姑首先就站出來反對，他說我認為應該立公子樂為君。公子樂是辰贏所生，而辰贏服侍過懷公和文公這兩個君主，所以立公子樂就代表著我們和過去的政敵和解，這樣更有利於國內的安定團結。」
辰嬴就是懷嬴，也就是先嫁給晉懷公，後來又嫁給晉文公的秦國女子，她給晉文公生了一個兒子，就是公子樂。
趙盾可不同意，他說：「辰贏服侍兩個君主，這說明她的德行不怎麼樣，在先君文公的妃妾中，只是排名第九。這樣的人生的兒子，能好得了嗎?而且公子雍在秦國，位列亞卿，有大國的幫助，離我們也近。而公子樂目前身在陳國，離我們遠不說，陳國還是個小國，哪裡能起到安定國家的作用?」說到這裡需要解釋一下，既然趙盾說辰贏在晉文公的妃子中只能排名第九，那麼排在她前面的又是哪些人呢?
有人考證過，晉文公的後宮排序是這樣的：第一位是文贏，正室夫人。第二位是倡姞，也就是晉襄公的生母。第三位是季隗，就是晉文公在翟國娶的女子。第四位是杜祁，就是公子雍的生母，據趙盾說按照資歷她本應該排第二，但是考慮到姞生了晉襄公，是一代國君之母，而季隗又是晉國北部強鄰翟國的代表，要搞好民族團結，所以杜祁就委屈一下，讓出了第二、三名的位子，屈居第四。第五位是齊姜，就是晉文公在齊國避難時娶的齊國公室女子。第六、七、八、九名就是秦穆公當年送給晉文公的五個女子中的四個(另一個就是排名第一的文贏)，其中辰贏排名第九。
不得不感嘆，晉文公去外邊流亡一圈，娶回來這麼多老婆，這比外出旅遊買紀念品划算多了。也難怪晉文公只當了八年國君，有這麼多女人在身邊，得有多好的體格啊。
趙盾大權在握，所以也就不管狐射姑的意見，直接派人去秦國迎接公子雍回國。狐射姑本來就對趙盾搶了自己中軍主帥的位子心懷不滿，就有意在立國君這件事情上和趙盾較勁兒，他也派人去陳國迎接公子樂。
趙盾聽說公子樂也要回來，也不示弱，乾脆直接派人把公子樂給宰了。你不是想立公子樂為君嗎?現在人已經死了，你難道想立個死人。
趙盾如此專橫，把狐射姑氣得七竅生煙。可是趙盾權力太大，而且其他的卿士也都不敢反對趙盾的決策，狐射姑孤立無援，也沒有辦法。
狐射姑氣不過，就想到了陽處父。都是這個老傢伙搗亂，當年要不是他，我就當上中軍主帥了。狐射姑對陽處父恨得牙根都痒痒，就派自己的族人狐鞫居殺了陽處父。
陽處父是趙衰的忠實屬下，對趙盾有大恩。狐射姑不分青紅皂白地把他做掉，可見其人已經被憤怒衝昏了頭腦。這種明顯向趙盾示威的行為，當然會招來趙盾的報復。趙盾看到狐射姑做出這樣極端的舉動，就徹底和狐射姑撕破臉皮，發動自己的勢力把狐鞫居給殺了，還把狐射姑趕出了晉國。
狐射姑沒有辦法，只好逃回自己的祖籍翟國。趙盾倒也厚道，看到自己的政敵倒臺了，也就不想斬盡殺絕，於是派人把狐射姑的妻子家眷都給他送過去，讓他以後就在翟國好好養老吧，晉國已經沒你什麼事了。
從這裡可以看出，趙盾的政治器量還是要高出狐射姑一層的。所以在這個事件中，即使狐射姑是最後的失敗者，值得同情，但是千百年來的輿論也沒有過於難為趙盾。
狐家就這樣在晉國的政洽舞臺上消失了，真是崛起得快，失敗得也快。想當年趙衰和狐偃都是跟隨晉文公流浪的功臣，關係很好，他們的在天之靈一定想不到，到了自已兒子這一輩，就徹底撕破臉皮了。
清除了反對力量，起盾迎接公子雍回國繼位的工作就抓緊進行。這個時候，晉襄公的夫人穆贏，抱著孩子到朝堂上來評理了.
從「穆嬴」這個稱呼來看，這位夫人也是秦國女子。而這個稱呼似乎有點特別，如果按照晉文公夫人稱「文嬴」，秦穆公夫人稱「穆姬」這個規律，晉襄公的夫人應該稱「襄嬴」。當然，諸侯國君夫人的諡號可能和國君的諡號相同，也可能不同，所以我們也難以用一兩句話把這個說清楚。
其實怎麼稱呼一個女子確實是很麻煩的事。這個時代的史料中基本上沒有留下女性的名字，我們只能用她們的諡號或是別的尊號，可是這樣一來就會顯得比較混亂，重名的也多。這也是沒有辦法的事。
總之我們知道穆嬴就是晉襄公的夫人，也就是太子夷皋的媽。她每天都到朝堂上去哭哭啼啼，質問眾人：「先君有什麼罪過?先君的兒子又有什麼罪過?你們放著合法的繼承人不立，卻到國外去找人。你們打算怎麼處置這個孩子?先君剛走，你們就這麼欺負我們孤兒。
穆嬴哭得在場的大臣都面相覷，不知說什麼好。穆嬴在人群之中沒有看到執政大臣趙盾，就抱著孩子跑出朝堂，到趙盾府上，跪下接著哭：「您可是先君的託孤重臣，先君臨走前把這個孩子託付給您照顧，現在怎麼著?先君剛死您就忘了他的話了。」
趙盾被穆嬴哭得沒轍，朝中大臣們也沒人敢惹這位先君夫人。而且畢競夷皋是晉襄公的嫡子，本身就有繼位的權利，所以晉國的民間輿論也埋怨趙盾太無情無義。
畢競趙盾也是晉襄公提拔起來的，面對這個場面，多少也有些不落忍。在穆贏的情感道義雙重壓力下，趙盾最後作出了一個自已打自己臉的決定：還是立晉襄公的太子夷皋為君。於是一個還在吃奶尿床的小孩就被立為晉國的國君，是為晉靈公。
這回穆嬴滿意了，也不哭了也不鬧了。可是趙盾早就派人去秦國迎接公子雍了，現在出爾反爾，秦國肯定不滿意啊。
晉國的卿大夫們都看著趙盾，那意思是說，主意都是你出的，你說怎麼辦吧。
趙盾真不愧是超級大國的執政官員，這老兄一副誰也不在乎的樣子，說：「秦國人給我們送國君來，如果我們迎接，秦國就是朋友；如果我們不迎接，秦國就是敵人。對於敵人，還有什麼可說的，打唄。」
這套邏輯，頗有當年晉惠公的風採。晉國的卿大夫大多都覺得這樣做有點太無賴了，可是趙盾大權在握，誰敢說個不字?
晉國就開始厲兵秣馬，準備和秦軍開戰。那麼秦國那邊在幹什麼呢？