坤卦三個陰爻，是純陰卦。乾卦有剛健之性，坤卦有柔順之德。坤字土字旁一個申字，土為地，申為方位。大地安靜而至柔至順，以順承乾卦。
下面我們來看一下坤卦的卦辭：坤：元亨，利牝馬之貞。君子有攸往，先迷後得主，利，西南得朋，東北喪朋。安貞吉。
坤和乾是一對互補的卦，萬物之氣開始於天，萬物之形形成於地。坤卦在人為卑，在物為雌，在事為靜，在學為能，在時為秋。佔的這個卦，自己只能做個別人的跟班，而不能獨當一面。小人如果知道自己柔弱，而能順從剛明的君子則能有吉。君子佔得此卦，應該知他的氣運在坤，要效法坤順之義，柔順處事。
坤為地，順承太陽之乾。地為土壤積累而成，與天地陰陽結合，化生萬物，承載萬物。在人則為妻。臣事君，妻隨夫，都是效法地道的至順之性。
坤之「元享」，即乾之「元享」，就像月亮得到日光照耀而有光。馬的性情，柔順而能服從於人，牝馬就是母馬，性格尤為柔順。你看草原上的馬群，都是以十匹母馬跟隨一公馬而行，母馬非常忠貞，從來不去其他馬群，「牝馬之貞」，就取象於這個。然而乾卦曰龍，坤卦曰馬，以龍飛天上，變化莫測，馬行地上，能服於人。故曰「利牝馬之貞」。
坤從乾後，是「順承天」，也是「得主有常」，無往不利。「攸往」者，是說有所行。坤得乾則剛柔並濟，臣的君主，則君臣相隨。「西南」是陰方，西南方有巽、離、兌，這些卦都是陰卦，是坤的同類；「東北」陽方，有坎、艮、震卦，為乾的同類方。「西南得朋」，坤以陰卦前往同類陰卦之方；「東北喪朋」，坤以陰卦前往東北陽卦方。以陰往陰，則與陰為類，以陰往陽，則從陽有慶。因此《彖傳》曰「西南得朋，乃與類型；東北喪朋，乃終有慶」。「安貞」，指安於坤順，以配乾健，因此說「君子有攸往」，這都是效法坤順的道理。
《象傳》曰：至哉坤元，萬物資生，乃順承天。坤厚載物，徳合無疆。含弘光大，品物鹹亨。牝馬地類，行地無疆，柔順利貞。君子攸行，先迷失道，後順的常。西南得朋，乃與類型。東北喪朋，乃終有慶。安貞之吉，應地無疆。
乾元坤元，都出於太極。坤順承乾，坤為陰之元。乾元在陽，故「大」;坤元屬陰，因此不說大而說「至」。「至」者，是說已經到了極點，六爻純陰，六十四卦只這一卦。
乾元之氣與坤元之氣相交而生發萬物，「至裁坤元，萬物資生，乃順承天」。此卦上下都是坤，有重厚之象，能承載萬物，所以說「坤厚載物，德合無疆，含弘光大，品物成享」。馬是陰類，牝馬則是陰而又陰，其性柔順，而又能行遠，故曰「行地無疆」
《大象》日：地勢坤，君子以德載物。
此卦兩坤相重，厚重之象，大地以其厚重之德承載萬物，因此君子法坤象，以厚德待人，包容別人，就像坤之承載萬物，因此說「厚德載物」。
初六：履霜，堅冰至。《象傳》曰：履霜堅冰，陰始凝也。馴致其道，至堅冰也。
坤卦第一爻，初六的象徵，就像行走在霜降的地面上，就知道寒冬即將來臨，快要結冰了，所以象辭說：行走在有霜的地面上，便知道堅冰要來了，這是說陰氣開始凝結，按順序推求下去，寒冷冰凍的日子自然就會到來。
初爻居純陰之初，陰氣剛剛開始，但很快就會到達冰凍期。所以說觀察陰氣漸長，就要預防堅冰之期的到來，就是防微杜漸的意思。《象傳》曰「陰始凝」者，即小人的邪念開始萌芽，如果不祛除，任其發展下去，就會不可遏制，以至滅身喪家。
六二：直方大，不習無不利。《象傳》日：六二之動，直以方也。不習無不利，地道光也。
此爻以陰居陰，即坤之主爻。乾卦的九五，坤卦的六二，各居陰陽之本位，又合中正之德。乾為君，故以九五為主；坤為臣，故以六二為主。六二有臣道的全部優秀品德，正直無私，稱之曰「直方大」。直者正直無私；「方」是做事有原則，「大」為廣大，功勞大。此爻得坤道之純，有中直、方正、廣大之德，但處在坤卦時，還是要馴順，謹慎小心，以防堅冰的到來。
六三：含章可貞。或從王事，無成有終。《象傳》曰：含章可貞，以時發也。或從王事，知光大也
三爻不中不正，而居內卦之極，其思想行為難免有不中不正的過失；而且六三柔順之臣，與六五之君都是陰柔之爻，因此不相應，是君子不能遇到能夠賞識他的領導。周易中，凡是六三，多不得時，不得位，雖有才識，只宜韜光養晦，以等待時機，如果鋒芒畢露必招疑忌，因此戒之以「含章」。守靜而自處，故曰「可貞」。如果君子能有這樣的品行，有機會出來為王做事，不居功自傲，即使做事不成，也能為後來人打下基礎，因此說「無成有終」。六三居下卦之上，乾之九四，坤之六三，都是在進退未定之地，曰「在淵」，曰「含章」，因此都加「或」，是將進未進的意思。在此進退之際，應該不失時機，出來做事。
《象傳》「時發」者是說六三能審時度勢，知道什麼時候能發揮他的才能。
六四：括囊，無咎無譽。《象傳》曰：括無咎，慎不害也
六四雖柔順得正，而居四爻多懼之地，因此它也不會有什麼作為。四近五爻君位，而兩個柔爻上下不親，是大臣不被信任之象。在這個時候，應該慎重小心，尤其要守口如瓶，如紮緊口袋一樣管好自己的嘴，大智若愚，這樣也只能落個「無咎無譽」，因此說「括囊，無咎無譽」。「無咎」，是在避害，「無譽」，是在逃名。因此，六四也不要刻意去追求守口如瓶的好名聲，在這個時候，只有深藏不露，不鉤名釣譽，謹慎小心，方能無咎，故《象傳》:「括囊無咎，慎不害也。」
六五：黃裳，元吉。《象傳》曰：黃棠元吉，文在中也。
黃為土色，屬中央；裳為下服。黃中色，守中而居下，為臣子之象。這個爻以柔德居五爻尊位，就如攝政輔佐周成王的周公。然而坤卦純陰，六爻都是臣，不可以以六五為君。佔得此爻者，是有周公之大德，輔佐國君。六五能恪守臣子本分，沒有僭越之失，因此說「黃裳，元吉」。如果居六五尊位而篡權謀私，黃衣加身，則必有大兇。《象傳》曰：「文在中也」，坤為文，五居中，是說美積於中而形於外，是能柔中而恪守臣節，故能元吉。
上六：龍戰於野，其血玄黃。《象傳》曰：龍戰於野，其道窮也。
上爻居全卦之終，是陰邪極盛之時，六爻變為剝，有一陽與五陰相戰之象。在初六履霜之時，聖人就諄諄告警寒冰將至，到上六時陰邪之勢已經過盛，開始剝陽，剝之太甚，以至於相戰於野。陰雖盛大，但陰極陽復，相戰不可避免。血者傷害的嚴重，玄者天色，黃者地色，是陰陽相戰，兩敗俱傷，故曰「龍戰於野，其血玄黃」。
《象》曰「其道窮也」，其指君臣之道而言。至君臣相戰，其做臣子的橫逆無道固然可誅，但是其君也不能說沒有過錯，故曰「其道窮也」。龍本來是乾之象，坤卦上六說龍者，是陰極而欲為龍。於野者，是因為上六在外卦之外。爻辭雖不言兇，但其兇可知。
用六：利永貞。《象傳》曰：用六永貞，以大終也
永指長遠。坤卦之象純陰，為臣、妾之義，柔順貞正，始終如一。忠臣不事二君，貞女不從二夫，就是「永貞」的意思。為人臣，為人妻，就要「永貞」，如果反覆無常，就是大兇之道，故曰「利永貞」。然而陰爻的本性，就是容易變而難以始終如一。《象傳》曰「以大終也」，是說坤卦不變柔順之道，就能有好的結果。如果變動則是陰侵陽，違背常理，難得無咎。
按：乾之用九，以過剛強，宜堅守無首之道；坤之用六，以陰道、臣道、妻道，宜堅持恆常之德。