本文的標題有兩個地理概念，一個是東南亞，另一個是中南半島。
東南亞即亞洲東南部，由中南半島、南洋群島（別稱馬來群島）兩個部分組成，有越南、泰國、緬甸、柬埔寨、寮國、馬來西亞、印尼、新加坡、汶萊、菲律賓、東帝汶，一共11個國家。
其中，越南、泰國、緬甸、柬埔寨、寮國在中南半島，其古代歷史較為詳細可信，史料記載著有較為完整的歷朝歷代君主世系，而馬來西亞、印尼、新加坡、汶萊、菲律賓、東帝汶在南洋群島，其古代歷史較為空白模糊，連歷朝歷代君主世系都沒有完整的記載。
可以肯定的是，在東南亞的歷史上，從來沒有出現過能統一東南亞的國家，換言之今天東南亞11個國家，沒有哪個國家歷史上的朝代能實現東南亞統一。
但是鮮為人知的是，中南半島在歷史上曾經有過一次統一，而實現了這次中南半島統一的國家，是柬埔寨歷史上的吳哥王朝。
根據史料記載，吳哥王朝建立於公元802年，開國君主是闍耶跋摩二世，國號「扶南」，國都「吳哥」，因此史稱吳哥王朝。雖然吳哥王朝不是柬埔寨歷史第一個朝代，但吳哥王朝是柬埔寨歷史第一個有確切史料記載的朝代，也是東南亞歷史第一個有確切史料記載的朝代，所以中南半島上的五個國家越南、泰國、緬甸、柬埔寨、寮國，以柬埔寨的君主制歷史最為悠久。
吳哥王朝建立後，歷代國王不斷對外開疆拓土，令吳哥王朝的疆域逐步擴大。由於當時越南、泰國、緬甸、寮國還沒形成獨立國家，當地人還沒有民族和國家思想，因此這是吳哥王朝實現中南半島統一的最好機會。
事實證明，吳哥王朝在公元11世紀初達到極盛，在位國王是蘇耶跋摩二世，泰國全境、柬埔寨全境、寮國全境、越南南部、緬甸東部和南部，都是吳哥王朝的領土，基本把整個中南半島納入版圖，完成了中南半島歷史上唯一一次統一。
吳哥王朝的生命力非常強，國祚非常長，一直延續了600多年，是世界歷史少有的國祚超過500年的朝代。吳哥王朝在公元14世紀初開始衰落，不斷遭到了中南半島三大強國越南陳氏王朝、泰國素可泰王朝、緬甸蒲甘王朝聯合打擊，原本遼闊的中南半島疆域不斷被侵佔。
到了公元1432年，取代素可泰王朝統治泰國的阿瑜陀耶王朝，成功攻陷吳哥王朝國都吳哥，國祚長達630年的吳哥王朝至此滅亡。同年，吳哥王朝一部分殘餘逃到今天柬埔寨國都金邊，建立金邊王朝，至今統治柬埔寨，另一部分殘餘逃到柬埔寨森林地帶，從此銷聲匿跡。
在今天看來，柬埔寨歷史上的吳哥王朝，仍然是當之無愧的東南亞歷史最強大的朝代，因為吳哥王朝實現了中南半島歷史上唯一一次統一，是整個東南亞歷史上疆域最遼闊的朝代。
吳哥王朝雖然已經滅亡，但仍然給後世留下了珍貴的歷史瑰寶，是位於今天柬埔寨城市暹粒的兩處歷史遺址，一處是吳哥王朝王宮遺址，另一處是吳哥窟遺址。
吳哥王朝王宮遺址距離暹粒市僅有6公裡，吳哥王朝歷代國王都住在該王宮裡，但是如今只剩下被戰火摧毀了的遺址。吳哥窟遺址距離暹粒市有20公裡的原始森林裡面，吳哥王朝在很久之前就修建了吳哥窟，吳哥王朝滅亡後，一部分殘餘就逃到了森林裡面的吳哥窟。
東南亞歷史最強大的朝代吳哥王朝，是東南亞歷史唯一一個統一中南半島的朝代。