在《紅樓夢》第三十七回裡，通過探春送給寶玉的一幅花箋，讀者得知，大觀園要開詩社了。
這日正無聊之際，只見翠墨進來，手裡拿著一幅花箋送與他……寶玉聽說，便展開花箋看時，上面寫道：
「妹探謹奉二兄文幾：前夕新霽，月色如洗，因惜清景難逢，詎忍就臥。時漏已三轉，猶徘徊於桐檻之下，未防風露所欺，致獲採薪之患。昨蒙親勞撫囑，復又數遣侍兒問切，兼以鮮荔並真卿墨跡見賜，何痌瘝惠愛之深耶。今因伏几憑床處默之時，因思及歷來古人中處名攻利敵之場，猶置一些山滴水之區，遠招近揖，投轄攀轅，務結二三同志盤桓於其中，或豎詞壇，或開吟社，雖一時之偶興，遂成千古之佳談。妹雖不才，竊同叨棲處於泉石之間，而兼慕薛林之技。風庭月榭，惜未集詩人；簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂蓮社之雄才，獨許鬚眉，直以東山之雅會，讓餘脂粉。若蒙棹雪而來，妹則掃花以待。謹奉。」
探春有雅興，寶玉看了之後也格外高興忍不住立刻去和姐妹們商議此事。詩社的成立，對於《紅樓夢》全書的情節推動和故事發展都有重要意義。
一、通過探春起詩社一舉，豐富其人物形象
說到賈府在家的三位小姐，探春無疑是最為出眾的一位，無論是開詩社，還是管家，還是代為迎春出頭處理累絲金鳳一事，探春都表現出精明能幹的一面。
成立詩社，更說明探春不僅高雅，而且有想法，敢想敢幹。在賈政出門之後，寶玉每天在大觀園裡幹的就是閒遊亂逛的事情，原文說他「真把光陰虛度，歲月空添」，身為男兒，寶玉身無大志，而妹妹探春卻能不負春光，想到去做一些有意思的事情。可見這位閨中女兒不僅胸懷大志，也是能成一番事業的女子，探春有一種大將之風的味道。
坦白說，成立詩社這件事，也只有探春能想得出來做得到，作者如此設置情節，非常合理，也合乎邏輯。迎春是個木頭般的個性，懦弱膽小；惜春孤僻，不愛與人來往；寶釵是親戚家的女孩兒，一向不愛多事；黛玉同為親戚家的女孩，即使有心，也不會開口；李紈是寡居的嫂子，只管帶著小姑子們做針線；王熙鳳是個半文盲，而且忙於家務，更不會想到成立詩社；湘雲也是客居於賈府，雖然愛玩愛笑，但不會有這樣主動的想法。
二、女孩們的詩作間接凸顯了各人的性格和命運
除黛玉時常在瀟湘館寫詩之外，寶釵、湘雲、探春、寶琴、李紈李琦李玟姐妹、刑岫煙等人的詩作，有一大半是通過詩社所呈現出來。俗話說，言為心聲。每個人的詩都能間接體現她們各自的性格、志向，部分詩句甚至直接指向了她們的命運走向。
無論是寶釵的「好風憑藉力，送我上青雲。」、「淡極始知花更豔，愁多焉得玉無痕。」還是黛玉的「半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。」抑或是史湘雲的「東風卷的均勻」，還是薛寶琴的「不在梅邊在柳邊」等詩作，每首詩都傳遞出個人的感情。所以說，研讀她們的詩作，為我們更深入地去了解每個人物的性格特點，深入她們內心世界，猜測八十回後她們各自的命運，都有極大的借鑑意義。
三、詩社的成立滿足了《紅樓夢》一書為女子立傳的宗旨
《紅樓夢》開篇即有一番愧悔的感悟：
今風塵碌碌一事無成，忽念及當日所有之女子，一一細考較去，覺其行止見識皆出於我之上，何我堂堂鬚眉，誠不若彼裙釵哉，實愧則有餘，悔又無益，之大無可如何之日也。
作者感到愧悔，他知道「閨閣中本自歷歷有人」，不希望因為自己的不肖，讓這些女子的言行、事業隨自己而「泯滅」，所以甘願「敷衍出一段故事來」，既可以為閨閣女子立傳，也可以讓世人讀來有所感悟，排遣憂悶。這就是《紅樓夢》其書立意的宗旨之一。
詩社的成立，讓讀者更直接地了解到大觀園中眾女子的才華、志向和抱負，這些詩句隨著《紅樓夢》流傳至今，也深為廣大讀者所喜愛。雖然所有的詩詞均出自作者之手，然而，每首詩都能非常恰到好處地刻畫出不同女子的身份和性格特點，符合各人的性格氣質特點，絕無張冠李戴之感，也因此才顯得格外真實。
綜上，詩社的成立對於《紅樓夢》故事情節發展具有較大意義，探春開詩社，後面更是因詩社接二連三延伸出香菱學詩、蘆雪庵聯詩、黛玉重建桃花社以及黛玉湘雲中秋聯句等故事，為全書情節的發展起著一定承上啟下的作用。
作者：紅樓夜思。歡迎關注本號：紅樓夜思。從書裡，看更廣闊的人生。