蘇州主要園林有：
私家園林：滄浪亭、獅子林、拙政園、留園、網師園、藝圃、環秀山莊、耦園
佛教園林：報恩寺（北寺塔）、西園、寒山寺、雙塔、瑞光塔
王家園林：虎丘（吳王闔閭墓）、靈巖山（吳王行宮）
其中滄浪亭、獅子林、拙政園和留園分別代表著宋（公元960～1278年）、元（公元1271～1368年）、明（公元1368～1644年）、清（公元1644～1911）四個朝代的藝術風格，被稱為蘇州「四大名園」。拙政園與北京頤和園、承德避暑山莊、蘇州留園並稱為中國四大古典名園，被譽為"中國園林之母".現為全國重點文物保護單位。拙政園位於蘇州婁門內，是蘇州最大的一處園林，也是蘇州園林的代表作。始建於明正德年間。拙政園分為東園、中園、西園三部分。
東園山池相間，點綴有秫香館、蘭雪堂等建築。西部水面迂迴，布局緊湊，依山傍水建以亭閣，其主體建築鴛鴦廳是當時園主人宴請賓客和聽曲的場所，廳內陳設考究。著力講究不對稱美。園中「與誰同坐軒」乃為扇亭，扇面兩側實牆上開著兩個扇形空窗，一個對著倒影樓，另一個對著「鴛鴦廳」，而後面面山的那一窗中又正好映著入山的笠亭，而笠亭的頂蓋又恰好配成一個完整的扇子。
中園是拙政園的精華部分，其總體布局以水池為中心，亭臺樓榭皆依水而建，具有江南水鄉的特色。主體建築遠香堂位於水池南岸，隔池與主景東西兩山島相望。山島上各建一亭，西為雪香雲蔚亭，東為待霜亭，四季景色因時而異。拙政園中園的布局以荷花池為中心，遠香堂為主體建築，池中兩島為其主景，其他建築大都臨水並面向遠香堂，從建築名稱來看，大都與荷花有關。
西部原為「補園」，面積約12.5畝，其水面迂迴，布局緊湊，依山傍水建以亭閣。因被大加改建，所以乾隆後形成的工巧、造作的藝術的風格佔了上風，但水石部分同中部景區仍較接近，而起伏、曲折、凌波而過的水廊、溪澗則是蘇州園林造園藝術的佳作。留園為中國四大名園之一。留園坐落在蘇州市閶門外，始建於明代。清代時稱「寒碧山莊」，俗稱「劉園」，後改為「留園」。
留園佔地約30畝，中部以山水為主，是全園的精華所在。主要建築有涵碧山房、明瑟樓、遠翠閣曲溪樓、清風池館等處。留園內建築的數量在蘇州諸園中居冠，其在空間上的突出處理，充分體現了古代造園家的高超技藝和卓越智慧。以建築空間處理得當而居蘇州園林之冠。留園全園分為四個部分，在一個園林中能領略到山水、田園、山林、庭園四種不同景色：
中部以水景見長，是全園的精華所在；東部以曲院迴廊的建築取勝，園的東部有著名的佳晴喜雨快雪之廳、林泉耆碩之館、還我讀書處、冠雲臺、冠雲樓等十數處齋、軒，院內池後立有三座石峰，居中者為名石冠雲峰，兩旁為瑞雲，岫雲兩峰；
北部具農村風光，並有新闢盆景園；西區則是全園最高處，有野趣，以假山為奇，土石相間，堆砌自然。池南涵碧山房與明瑟樓為留園的主要觀景建築。
留園內的建築景觀還有表現淡泊處世之坦然的「小桃源（小蓬萊）」以及遠翠閣、曲溪樓、清風池館等。
獅子林為蘇州四大名園之一，至今已有六百多年的歷史。位於蘇州城內東北部，始建於元至正二年。因園內石峰林立，多狀似獅子，故名「獅子林
蘇州獅子林
獅子林平面呈長方形，面積約15畝，林內的湖石假山多且精美，建築分布錯落有致，主要建築有燕譽堂、見山樓、飛瀑亭、問梅閣等。獅子林主題明確，景深豐富，個性分明，假山洞壑匠心獨具，一草一木別有風韻。
園內建築以燕譽堂為主，堂後為小方廳，有立雪堂。向西可到指柏軒，為二層閣樓，四周有廡，高爽玲瓏。指柏軒之西是古五松園。西南角為見山樓。由見山樓往西，可到荷花廳。廳西北傍池建真趣亭，亭內藻飾精美，人物花卉栩栩如生。亭旁有兩層石舫。石舫備岸為暗香疏影樓，由此循走廊轉彎向南可達飛瀑亭，是為全園最高處。園西景物中心是問梅閣，閣前為雙仙香館。
雙香仙館南行折東，西南角有扇子亭，亭後闢有小院，清新雅致。網師園位於蘇州城東南部。始建於南宋時期（公元1127-1279年），當時稱為「漁隱」。清代乾隆年間（公元1770年）重建，取「漁隱」舊意，改名為「網獅園」。網獅園佔地約半公頃，是蘇州園林中較小的一座。園內主要建築有叢桂軒、濯纓水閣、看松讀畫軒、殿春簃等。網師園的亭臺樓榭無不臨水，全園處處有水可依，各種建築配合得當，布局緊湊，以精巧見長，具有典型的明代風格。
網師園舊為宋代藏書家、官至侍郎的揚州文人史正志的「萬卷堂」故址，至清乾隆年間，退休的光祿寺少卿宋宗元購之並重建，定園名為「網師園」。網師乃漁夫、漁翁之意，又與「漁隱」同意，含有隱居江湖的意思，網師園便意謂「漁父釣叟之園」，此名既借舊時「漁隱」之意，且與巷名「王四（一說王思，即今闊街頭巷）」諧音。
園內的山水布置和景點題名蘊含著濃鬱的隱逸氣息。滄浪亭位於蘇州城南，是蘇州最古老的一所園林，始建於北宋慶曆年間（公元1041-1048年），南宋初年（公元12世紀初）曾為名將韓世忠的住宅。
滄浪亭造園藝術與眾不同，未進園門便設一池綠水繞於園外。園內以山石為主景，迎面一座土山，滄浪石亭便坐落其上。山下鑿有水池，山水之間以一條曲折的復廊相連。假山東南部的明道堂是園林的主建築，此外還有五百名賢祠、看山樓、翠玲瓏館、仰止亭和御碑亭等建築與之襯映。
全園布局，自然和諧，堪稱構思巧妙、手法得宜的佳作。
此園數易其主，歷經滄桑，但多是建物的傾毀修復，而園中假山，園外池水，大多保持舊觀。
環秀山莊
環秀山莊位於蘇州城中景德路號，今蘇州刺繡博物館內。
五代吳越錢氏金谷園舊址，明、清時期成為私家園林。現佔地面積平方米，其中建築面積平方米。園景以山為主，池水輔之，建築不多。園雖小，卻極有氣勢。
該園園內湖石假山為中國之最，為疊石名家戈裕良所作。佔地僅半畝，而峭壁、峰巒、洞壑、澗谷、平臺、磴道等山中之物，應有盡有，極富變化。池東主山，池北次山，氣勢連綿，渾成一片，恰似山脈貫通，突然斷為懸崖。
而於磴道與澗流相會處，仰望是一線青天，俯瞰有幾曲清流；壯哉美哉，恰如置身於萬山之中，全山處理細緻，貼近自然，一石一縫，交代妥貼，可遠觀亦可近賞，無怪有「別開生面、獨步江南」之譽。
藝圃是一座建於明代的名園。最初為明代學憲袁祖庚所建，初名「醉穎堂」，後歸文徵明的曾孫、明末禮部左侍郎兼東閣大學士（相當於副宰相）文震孟，改名「藥圃」。明亡後，在清初為明崇禎進士姜埰（號敬亭）所有，改稱「敬亭山房」，後其子姜實節更名「藝圃」。至道光年間為綢緞業七襄公所所在地。
藝圃為一頗具明代藝術特色的小型園林，全園布局簡練開朗，風格自然質樸，無繁瑣堆砌嬌捏做作之感，其藝術價值遠勝於晚清之園林作品。從山水布局，亭臺開間到一石一木的細部處理無不透析出古樸典雅的風格特徵，以凝練的手法，勾勒出造園的基本理念。藝圃始建於明，名藥圃，清初改為藝圃。
位於蘇州市內小新港巷，因有東、西二園，故名。東園始建於清初，原名涉園，後擴建而今的局面。住宅大門在南，經門廳、轎廳，至大廳前西牆小門，即可進入西園。園中主廳為織簾老屋，南北各有庭院，都置假山。北院東北隅有藏書樓，與住宅相通，是書室與庭院結合較好的範例。
自住宅大廳往東，經小院二重和小客廳，即達東園。東園面積較西園約大一倍，西北置石假山，東南為水池。北端主廳城曲草堂，為一重簷樓屋，下有主廳三間，上為重樓復道，與住宅毗連，為蘇州園林的罕例。
堂前的黃石假山堆疊手藝高超。分為東西兩部：東部較大，有石級可登臨池石壁，氣勢峭偉；西部較小，逐漸下降，兩山間為「邃谷」。
退思園位於吳江區同裡鎮東溪街，為古鎮的主要風景點，由清任蘭先罷官歸鄉所建，含「退則思過」之意，故名退思園。退思園總面積為九畝八分。此園一改以往園林的縱向結構，而變為橫向建造，左為宅，中為庭，右為園。
全園格局緊湊自然，結合植物點綴，呈現出四時景色，給人以清朗、幽靜之感。退思園簡樸淡雅，水面過半，建築皆緊貼水面，園如浮於水上，是全國唯一的貼水園建築。
退思園住宅分內外兩部分。外宅三進——轎廳(門廳)、茶廳、正廳，沿軸線布置，等級分明。外宅主要用於會客、婚嫁盛事、祭祖典禮。內宅建有南北兩幢五樓五底的跑馬樓，名曰「畹香樓」，樓間由雙重廊貫通。廊下設梯，既遮風雨，又主僕分開。內、外宅可分可合，布局緊湊。