導讀：美國大學跟中國大學有什麼區別，「美國大學4年到底教什麼？」相信這些問題，會讓不少有興趣赴美留學的準留學生家庭思考一段時間，特別是孩子將來會成為家族第一代海歸大學生的家庭，更是有可能會困惑很久。今天，美國英文學院（AAE）為你分享如下：
以耶魯大學為代表的優質研究型大學
任期滿20年的耶魯大學（Yale University）校長理察·萊文（Richard Charles Levin），這位享譽全球的教育家，曾表示，「如果一個學生從耶魯大學畢業後，居然擁有了某種很專業的知識和技能，這是耶魯教育最大的失敗」。因為，他認為，專業的知識和技能，是學生們根據自己的意願，在大學畢業後才需要去學習和掌握的東西，那不是耶魯大學教育的任務。
以耶魯大學為代表的優質研究型大學，是美國高等教育體制的特色之一，它們致力於領袖人物的培養。其教職工、校友中，不乏舉世矚目的諾貝爾獎得主。不少來自各個行業的精英，都是畢業於這類大學，比如：
美國聯邦最高法院大法官魯斯·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg），碩士畢業於哥倫比亞大學（Columbia University）法學院，本科畢業於康奈爾大學（Cornell University）；
全球最大的網上書店Amazon（亞馬遜），其創始人傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos），畢業於普林斯頓大學（Princeton University）；
香港科技大學第三任校長、美國國家工程院院士、香港科學院創院院士陳繁昌，博士畢業於史丹福大學（Leland Stanford Junior University）……
以加州州大為代表的教學型大學
加利福尼亞州立大學，也稱加州州立大學（California State University），簡稱加州州大（CSU或Cal State），是全美最大的高等教育系統（不含社區大學）。
跟加州大學（University of California，簡稱UC）的不同之處在於，UC更注重高等研究領域，屬於研究型大學（research university）；而CSU屬於教學型大學，共20多個校區。
以CSU為代表的優質教學型大學，也是美國高等教育體制的特色之一，為社會各行各業培養各種應用型/實用型人才，可以說是這類大學的特色之一。
為了方便你更容易理解，我們來做個比較：
從學生群體來看， 以UC為代表的科研型大學專注於培養科研性人才，錄取的多半是美國高中GPA3.5以上的學生，以及很多想要接受最好教育的外國留學生。
而CSU這樣的教學型大學，稍微帶點近似美國職業培訓性質的色彩，錄取的是GPA 3.0-3.5這個檔次的高中生以及從社區大學的轉學生，專業設置也有很多以專科職業培訓為主的實踐性專業，比如，護士、物理治療、語言治療等。
從學校的考試風格來看，也是有差異的，比如在UC的期末考試常常要花上兩三個小時，所有知識點全部是大段的筆答；而在CSU，你能看到通篇ABCD選擇題，還有老師給考試前給準備好的study guide，可以直接照著背。
在矽谷就業市場上，比如軟體工程師、硬體工程師等有一定技術含量的崗位，非常青睞畢業於聖何塞州立大學（San Jose State University，簡稱SJSU）電腦工程專業的學生，理由是能實打實地解決一些應用型實際問題。
以加州社區大學為代表的2年制大學
以肯亞達學院（Caada College）為代表的優質加州社區大學（California Community College，簡稱CCC），同樣是美國高等教育體制的特色之一，這類2年制大學，有很多獨特的豐厚資源和有趣的學生群體：
課程設置上，既有連結名校的轉學課程，也有方便就業的「接地氣」的職業課程，因此，它兼容並包著不同學習目標的學生，比如：
一方面，不少心懷名夢想的留學生和本地生，因著更為廉價的學費，很多課程都可以往UC這樣的科研型大學和CSU這樣的教學型大學轉課，因此每年暑假都要回到社區大學繼續修課。拿必修課，是他們在這裡的求學目標。
另一方面，部分有趣的群體，單純只是想修完兩年制的文憑，比如醫師助理（medical assistant）、牙醫助理（dental assistant）、按摩師（massage therapist），甚至還有電氣焊和建築畫圖等等，這些只需要副學士學位（不同於4年制大學的學士學位）就可以考取資格執照就業的。
用Adobe Photoshop做圖的課和用Adobe Lightroom的攝影課，還有按摩、網球、保齡球、空手道……
很多課程是科研型大學和教學型大學完全無法提供的，比如，跟日常生活息息相關的民用課程（相對於工業應用），或者「興趣課」，但卻讓70歲的退休老夫妻有機會跟年輕學生一樣坐在課堂裡，學習怎麼用自己單眼相機；讓一個經常因為長期用電腦容易脖子痛肩痛的學生，知道怎麼做全身放鬆按摩，知道怎樣正確地通過幾個range of motion的拉伸來舒緩疲勞。
在這裡，你能看到最職業化的美國大學教育的那一面。在這裡你能看到與UC、CSU不一樣的教育，讓任何一個平民有接受「職業性」高等教育的資格，如此真實又貼近生活。
在這樣的大學，學生群體極富多元化，比如：
一些本地學生，有的已經結婚生子有了家庭，有的在校外打三四份part-time（兼職工作）自己賺每一分學費，還有的活了半輩子想換新的職業體驗人生。這些學生沒有覺得自己在這裡學習而自以為恥，他們對成績沒有過分苛求，對自己發揮的那點光和作熱很滿足。
當然，也有不少留學生，也在這裡逆襲了名校夢想，比如，畢業於伯克利加州大學（University of California, Berkeley，在U.S.News 世界大學排名榜上位居第4）的美國英文學院（AAE）學生，何同學、劉同學、李同學、許同學等……，當年，都是從社區大學潛心提升後轉學成功的。
結束語
不少準留學生家庭，父母送孩子去留學美國非常不易，比如，掏空存款或是賣房賣地等，是舉全家之力去支持！願以上分享能供你們參考，也願你們成為美國大學教育的終身受益者！