在很長一段時間內，作為一名的確有著突出貢獻的心理學家，阿德勒並不為我國大眾所熟知，在書市上也鮮有他的書籍。
《自卑與超越》當然除外，很早就得以引進，但非心理學專業的讀者對這本書並不感冒。
但在一本書的出版之後，這一切都發生了改變，這本書就是《被討厭的勇氣》。這本日本人所著的書很聰明地採用了對話體，讓人感覺有趣、富有哲理又通俗易懂。不可否認，那是一本不錯的書，但也確實不能完整體現阿德勒的心理學理論。
感謝此書的暢銷，讓眾多出版社開始引進阿德勒的作品。《阿德勒心理學講義》出版於此後一年，集編了阿德勒關於自卑、人生、夢、教育等各話題，原書在1927年於英國出版，從各角度介紹了個人心理學的主要原則。
阿德勒與榮格一樣，都曾與佛洛依德交好，也與榮格一樣，都與佛洛依德決裂。當然，決裂的理由也是學術分歧。
阿德勒反對佛洛依德的「泛性論」，認為佛洛依德誇大了力比多的作用。根本分歧在於，阿德勒認為社會意識可能有著更大的作用。
阿德勒創立了個體心理學，這個學派因為強調社會作用，也被視為一門社會心理學。很遺憾的是，這個學派沒有得到繼承與發揚，對它的運用也似乎主要集中在育兒理論中。
這也許是因為它的理論很接地氣，實際上，太接地氣了以至於有人評論說，這就是常識。阿德勒的回應是：常識有什麼不好。也因為是常識，所以往往被忽略。而回歸於常識，很多問題也確實能夠得以解決。
比如，不完美。人不可能完美，這是常識。阿德勒的心理學，可以說是一套不完美的生活哲學。在育兒界有一種提法，做60分媽媽，就是對不完美哲學的繼承。
阿德勒心理學的另一特點是對整體的重視。他認為，部分不能脫離整體去研究，這與「格式塔」心理學的看法如出一轍。
比如，一個人犯罪，重要的是他的犯罪行為，還是罪犯這個人呢？阿德勒會告訴你，是這個人更加重要。犯罪行為只是罪犯這個人人生的一個片段，對這個片段不管怎麼分析，都不可能了解其背後的真相。只有看到這個人的一生，看到他的生命脈絡，才能明白他的行為動機。
一個人若器官出現缺陷，就會採取某些特別的方式來克服這種缺陷感。比如在挑戰不可能中，有一位眼睛有疾病的人可以通過聲音來辨識不同的人。
人的心理層面是一樣的。當心中出現某種缺憾和困難時，就會採取某種行動來超越這個缺陷，即建立了人生目標。這個目標是在童年早期就確定的，決定著一個人一生的走向。如此，把握個人的生命早期及其建立的目標，在個人心理學治療中就變得很重要。
仍然以罪犯為例，罪犯往往會認為自己機敏有勇敢，因此對罪犯本人來說，他的犯罪行為只是他為了實現人生目標而採取超越行動。可惜的是，他的活躍表現在生命無用的層面上。
這股能量用於哪裡，是真正的超越者與虛假的超越者（包括罪犯）的區別。用於有用的層面，才能稱得上是真正的超越者。阿德勒認為，有用很大程度上指的是對社會有所貢獻。
自卑是每個人生命早期都會接觸到的。
在阿德勒看來，這首先表現為身體的缺陷。比如從小腸胃不好，他的超越可能作用於對食物的關係，因而可能成為一個美食家。
又比如左撇子，因為會對右手關注，可能表現於更能用右手繪畫、寫作。因為對右手的過早關注讓他們接受了更多的訓練。（這是錯誤的，後來的理論認為左手的使用能夠更多鍛鍊右腦，所以才有更多藝術家是左撇子）
所以，自卑並非不好，有自卑才有對自卑的超越。只有當一個人以錯誤的態度對待自身缺陷時，才是不好的，這時就產生了自卑情結。
如果我們看到有些人脾氣暴躁，情緒起伏很大，可以推斷他們有比較嚴重的自卑情結。因為一個人如果知道問題定會解決，是不會急躁和憤怒的。
另一個有趣的現象是，如果一個人總是表現優越，甚至自誇，也極有可能是極度自卑。追求優越與自卑感是天生互補的，過度地追求優越意味著過度的自卑。
因此，接受自卑，並藉以實現超越，正是阿德勒的解決之道。