12章：婦人與古蛇的異像
【啟12:11】弟兄勝過它，是因羔羊的血和自己所見證的道。他們雖至於死，也不愛惜性命。
啟示錄11章中第七位天使已經吹號了，天上也有聲音宣告「世上的國成為主基督的國了」。可是為什麼啟示錄才到11章？後面還有11章的內容是什麼時候發生的事情呢？如果我們懷著好奇去推算、猜測啟示錄中記載的時間順序，可能會使我們的解經發生方向的錯誤。啟示錄雖然複雜卻可分成為兩段，即前十一章和後十一章，剛好涵蓋兩個相同的背景，兩段同樣的時期；後半部重複前半部的事情，卻有其不同的角度和觀點的闡述。主耶穌曾經比喻祂再來之前必定有很多的災難，災難又稱為生產之難，也就是生孩子的陣痛，其實有時候是頻率和程度的加深，就如七印、七號。我們又用一個比喻來形容啟示錄中的這些預言，這就像是一首宏大的交響樂，主旋律是神的兒女必定被分別，基督必定是掌權再來，不過我們知道交響樂是分很多樂章的，他以不同手法去演繹、推進，把主題一次一次的推向高潮，我們知道啟示錄的高潮就是基督的再來；結尾就是新天新地的成就。啟示錄11章之前的七印、七號是從約翰當時的時代、後來教會的歷史、世界的歷史、發生的事件、現象來描寫主來之前發生的事，也就是從外面的現象記載事件的啟示，而從12章開始是從屬靈的角度解釋發生這些事情的背後的屬靈的原因：【弗6:12】因我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。從創世記開始就已經預備了一場屬靈的徵戰，【創3:15】我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。」所以從12章開始啟示錄以另一個角度去啟示末世所發生的事件背後的原因，11章之前是外面的現象，但真正的衝突是靈界的爭戰，這就是11章之後的內容。首先我們還要明白「末世」的觀念並不是將來最後那一段時間，而是從主耶穌開始就已經是末世了【來1:1-2】神既在古時借著眾先知多次多方地曉諭列祖，就在這末世，借著他兒子曉諭我們。。。【約壹2:18】小子們哪，如今是末時了。你們曾聽見說，那敵基督的要來。現在已經有好些敵基督的出來了，從此我們就知道如今是末時了。末世就是耶穌基督第一次道成肉身到第二次再來直接的這一段時期，也就是11章中所記載的外邦人踐踏聖城的42個月；也就是兩個見證人傳道的1260天；又是12章本章婦人在曠野被養活的1260天；還是13章獸任意而行的42個月，在這啟示錄特殊表號的「三年半」的期間，發生的一次次的徵戰、逼迫、患難都是有背後屬靈的原因，這原因就是本章啟示的中心，也是從12章到18章所從另一個角度描寫主再來之前發生的事背後的屬靈原因。12章婦人和紅龍的大異像，這個異像非常重要，紅龍在這章中已經清楚的說明就是古蛇名叫撒旦，這個沒有爭議。本章的重點和爭議的是婦人、男孩子和其餘的兒女分別代表什麼。【詩2:8】你求我，我就將列國賜你為基業，將地極賜你為田產。【詩2:9】你必用鐵杖打破他們，你必將他們如同窯匠的瓦器摔碎。』」【啟2:27】他必用鐵杖轄管他們，將他們如同窯戶的瓦器打得粉碎，像我從我父領受的權柄一樣。【啟19:15】有利劍從他口中出來，可以擊殺列國。他必用鐵杖轄管他們。。。這樣從三處經文中可以看見，兩處是指主耶穌(詩2:8-9、啟19:15)，另一處雖然是指教會的得勝者，也可以說這權柄還像是從父領受，也是暗指基督（啟2:27）再分析這個婦人是誰？她身披日頭，腳踏月亮，頭戴十二星的冠冕。我們很容易就會想起舊約約瑟所做的夢，結合一些解經的原則我們可以推論，這個婦人是以色列的民族，她在艱難疼痛中生的男孩子就是耶穌，因為他被提到神的寶座那裡去，並且要用鐵杖轄管列國。不過這樣就不能解釋後面發生的事，婦人後來在曠野被養活的1260天是指什麼？後見其餘那些守神誡命的兒女是指誰。揭開這個問題的鑰匙就是在【創3:15】我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。」約翰已經在12章裡提醒了那大龍就是古蛇，我們不假思索就可以知道約翰就是指著創世記中的蛇所說，所以對應的婦人就是創世記神預言中的「女人」，這個婦人就是神學上稱為的「彌賽亞」團體，她屬靈的身份是「舊約中的教會」、「新約中的以色列」，所以在新約的書信中稱教會是亞伯拉罕屬靈的子孫。這樣我們就可以看見啟示錄12章告訴我們從舊約到基督第一次降世、到第二次再來之前所發生爭戰的屬靈原因：龍等婦人生產要吞吃她的孩子,我們可以看見舊約中龍一直等待實施這個機會:法老殺以色列的男孩、亞他利雅要殺光大衛的子孫、惡人哈曼要殺光猶太人、希律殺伯利恆兩歲以內的孩子等等。但婦人生下男孩子，男孩子被提到神寶座那裡，顯然這是指耶穌的升天，撒但以為它把基督釘十字架，便結束了神的計劃，贏得這場戰爭，可是撒但的智力總不及神，這也是神計劃的一部分，被釘十字架的基督按著神的計劃，也是撒但和惡人的計謀，已經從死裡復活並被提升天，遠離龍的勢力範圍了。耶穌基督被提到神寶座那兒之後，他就無法傷害他了，耶穌被提升天，再度進入榮耀尊貴之境，撒但再也傷害到他了。於是它就逼迫婦人和她其餘的兒女，婦人逃到曠野被養活1260天，個人相信這是指著教會時期（11章也有解釋），也是啟示錄前面11章中七教會、七印、七號完全成就前的時期，龍向婦人發怒，逼迫那生男孩子的婦人與她其餘的兒女爭戰，這些兒女是指教會。從聖經許多地方和啟示錄後面幾章我們可以看見撒但攻擊教會有兩個基本方法，第一個是利用權勢，政治和其它力量來迫害教會，羅馬帝國便曾企圖用武力消滅基督教，但沒有成功，它永遠無法用武力毀掉基督教。正如特土良說的︰「殉道者的血就是教會的種子。」於是撒但轉而使用第二個手段，利用教會裡的內爭、異端、錯謬、假教義，製造背離基督真理的宗教、主義，分化各派的思想意見。通常當逼迫的方法失效時，這個方法都會成功。因為遇到逼迫的基督徒，反而會產生更堅定穩固的信心，迫切禱告仰望神的面，但教會內部若有分歧分裂，麻煩更大，教會會因軟弱、分裂而相咬相吞。教會歷史中異端風潮有時真象洪水一般幾乎吞滅了基督教，但是地吞了龍吐出的水，世界的文明的發展、基督教的擴展也使這詭計不能得逞。但是本章啟示爭戰背後屬靈的原因，這個爭戰一直要到主第二次的再來。當然也有其他解經認為這婦人是教會，男孩子和其餘的神的兒女是指教會的得勝者，教會是多次被提，這可能也能解釋本章和一些其他章節，我們也不能說那個就一定對或錯，但是參考上下文、對應整本聖經和啟示錄，還是上面第一個的解釋比較符合整體啟示和合乎邏輯。