電視連續劇《大明王朝1566》裡，李時珍配合海瑞出現過許多鏡頭。電視劇裡的他與海瑞的私交看似不錯，二者有共同的性格與人生信仰：剛直、憂民、達濟天下。
尤其是海瑞在淳安知縣任職時，李時珍給海瑞妻子治過病，還開方煎藥幫當地百姓救災。當海瑞調任戶部主事後，李時珍也曾給路過京城給海瑞母親治過病。當海瑞買棺材、別妻子、教童僕，以死上書時，李時珍在表示敬佩的同時，也善意地規勸過他謹慎行事。回頭看看，李時珍是跟隨海瑞的鏡頭出現的，是海瑞的「配角」。
按歷史上真實的記載，在大明1566年（嘉靖四十五年）時，李時珍應為48歲，而當時海瑞為52歲，他們是同時代的同齡人不假，但前者是湖北人，後者是海南人，一個是地方官場的縣令，一個是浪跡四方治病救人的郎中，風馬牛不相及。他們二人認識嗎？工作無交集，應該是不認識。但是，作為同時代的同齡人，他們可以有共同的話題與志趣嗎？這個可以有。所以，導演張黎在《大明王朝1566》裡，巧妙、精心地把他們兩個安排在了一起，感覺挺好，有點別出心裁。
第一，海瑞與李時珍有共同的信仰。是同一類型的歷史人物。
海瑞為什麼能成為一代清官？就是因為他有堅定的儒家倡導「濟世救民」信仰。當時他雖然官不大，但能堅守民本思想，始終為底層的百層大聲吶喊：在嚴嵩父子推行的所謂改稻為桑的國策中，決堤淹田，禍害淳安等三縣百姓，海瑞敢於大聲說不。而李時珍作為一個醫者，治病救人是他的天職也是信仰，也是他一生為之追求的理想，他和海瑞一樣，身體力行救濟底層百姓——「達濟天下」，踐行積德行善之本能。在劇中，海瑞窮得連藥錢都付不起，而李時珍救災用藥都是免費的甚至是墊付的。
第二，海瑞與李時珍可以裝在同一個鏡框裡，詮釋同一種正能量。
在《大明王朝1566》裡，海瑞是正氣與正能量的傳導者：剛直不阿，敢於向貪官汙吏和歪風邪氣挑戰，比如敢把浙直總督胡宗憲的兒子抓起來，原因只是該公子在驛站公款吃喝。但作為藝術作品的電視劇，海瑞形象又太單薄了，而好友王用汲也無法使海瑞這個形象豐滿起來，於是「借」來了李時珍這個歷史人物。李時珍鏡頭不多，但傳播的卻是不亞於海瑞的正能量：懸壺濟世，行善眾生。這兩種正能量相輔相成，有很好的社會警示效果。讓人看了很親切，一點不覺得有啥彆扭。
在大明王朝電視劇裡，李時珍有傲骨但不傲氣凌人，有自己獨特的秉性。也表現出了不畏權貴。同時醫術精湛，對自己的好友也能仗義幫襯，這表現出了他暖心善良的一面。他也算是一股清流。雖然當時他不滿嘉靖帝的執政方式和懶政行為，後來卻能幫其治病開藥方，也彰顯了他能分清時事，始終沒忘自己的本質是治病救人，值得稱讚！有骨氣，有志氣不依靠朝廷，別開生面，獨樹一幟，名垂千古。如果他依靠朝廷成功現在誰也不知道李時珍。