胡光凡
繼李白、杜甫和孟浩然之後，詠洞庭的又一名篇出自唐代著名詩人劉禹錫（772—842）之手。他是洛陽人，與柳宗元一道參加「永貞革新」，失敗後同遭貶謫。他在朗州（今湖南常德）做了10年司馬，寫作詩文近200篇。他在搜集、整理湖南民歌的基礎上，經過加工潤色而創作的竹枝詞尤為膾炙人口。貶逐南方期間，他曾多次來去洞庭，留下一首奇思壯彩的山水小詩《望洞庭》：
湖光秋月兩相和，潭面無風鏡未磨。遙望洞庭山水色，白銀盤裡一青螺。
詩人筆下，皓月清輝之下的洞庭，山愈青翠，水愈清澈，山水渾然一體，望去如同一隻雕鏤透剔的銀盤裡，放了一顆小巧玲瓏的青螺（指君山）。想像得奇特，比喻得巧妙，真是匪夷所思，給人以莫大的審美享受！
劉禹錫還寫了一首弔古抒懷的絕妙好詞《瀟湘神》：
斑竹枝，斑竹枝，淚痕點點寄相思。楚客欲聽瑤瑟怨，瀟湘深夜月明時。
《瀟湘神》又名《瀟湘曲》。此調創始於劉禹錫。詞詠湘妃故事，正是調名本意。楚客本指屈原，這裡是作者自比，因為他的遭遇與屈原極為相似，且又被貶在屈原流放之地，所以他和屈原一樣，有著難以排遣的哀怨，他多麼希望成為善於鼓悲瑟的湘靈的知音！靜謐的湘江月夜，無窮的惆悵，沾滿淚痕的斑竹，同想像中如怨如泣、若有若無的湘靈瑤瑟聲夢幻般地交織在一起，構成一種迷惘倘恍、亦幻亦真的藝術境界，使讀者不能不為之動情！
在劉禹錫之前，唐肅宗、代宗年代，另一位著名詩人劉長卿（約709—約786）因「剛而犯上，兩遭貶謫」。他是河間（今屬河北）人。大曆年間，第二次遷謫來到長沙時，曾在一個深秋的傍晚隻身訪問賈誼故居，留下一首膾炙人口的七律《長沙過賈誼宅》：
三年謫宦此棲遲，萬古惟留楚客悲。秋草獨尋人去後，寒林空見日斜時。漢文有道恩猶薄，湘水無情吊豈知？寂寞江山搖落處，憐君何事到天涯！
與賈誼類似的遭遇，使詩人傷今懷古，感慨萬千。「秋草」「寒林」「人去」「日斜」，渲染出故宅一片蕭條冷落的景色。湘水無情，流去了多少時光。楚國的屈原哪能知道上百年後，賈誼會來到湘水之濱吊念他；而西漢的賈誼也何曾想到近千年後，會有一位知音迎著蕭瑟的秋風獨個兒來憑弔他的故居？讀完詩篇，人們仿佛看到了詩人那抑制不住的淚水，聽到了詩人一聲聲傷心哀惋的喟嘆。
唐末五代詩人譚用之，懷才不遇，仕途困躓。他遊宦他鄉，羈旅湘江之時，也留下一首很有名的詩《秋宿湘江遇雨》：
湘上陰雲鎖夢魂，江邊深夜舞劉琨。秋風萬裡芙蓉國，暮雨千家薜荔村。鄉思不堪悲橘柚，旅遊誰肯重王孫。漁人相見不相問，長笛一聲歸島門。
詩人借湘江秋雨的蒼茫景色，抒發其慷慨不平之氣。他用雅致而又誇張的筆觸，為錦繡瀟湘勾勒了一幅雄奇壯美的圖畫：湘江沿岸，美麗的木芙蓉綿延萬裡，燦爛如五彩雲霞的花朵迎著秋風飄舞；村裡村外，千家萬戶掛滿薜荔，碧綠的藤蔓經秋雨一洗，暮色中顯得更加蒼翠。江山如此多嬌！詩人又借西晉志士劉琨聞雞起舞——舞劍的典故，表現了其幹時濟世的豪邁情懷。
後人稱湖南為「芙蓉國」，其源即出於此詩。