「雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？」花木蘭男扮女裝代父從軍的故事流傳了幾百年，但是這種情況在現實中也不是說沒有，但也如鳳毛麟角難匿其蹤，然而解放戰爭中赫赫有名的「花木蘭」式女英雄郭俊卿，就是極為罕見的個例之一。
1931年的那一年，郭俊卿出生在遼寧省凌源縣三十家子北店村的一個貧苦的農民家庭，如同當時千千萬萬受壓迫受剝削的勞苦大眾一樣，郭俊卿的童年也充滿了艱辛和悽苦 。七歲的那年夏天，在老家生活不下去的郭俊卿隨家人一路逃荒要飯來到內蒙古討生活。
不久，父親成了地主翁德臣家的長工，為了讓一家老小有果腹之糧，其父辛辛苦苦沒日沒夜的為東家勞作，幾年後積勞成疾的父親去世了。郭俊卿不得不剃了光頭，扮成男孩外出四處打工，然而在那個黑暗的年代，無論她怎麼拼命幹活，一家人還是填不飽肚子，沒多久，僅僅三歲的小妹妹因為長期的病餓夭亡了，親人的連續去世讓她恨透了那個萬惡的世道。
到了1945年的時候，郭俊卿喬裝打扮，使用假名郭富，隱瞞自己的真實性別，又虛報了年齡，參加了八路軍。先後擔任過通信員、警衛員、班長、連隊文書和副指導員，依靠著之前打短工時的豐富經驗，女扮男裝五年之久竟然無一人發現。
1947年6月，因為思想過硬表現突出，郭俊卿她光榮的加入共產黨。1948年初，郭俊卿擔任第48軍3連4班擔任班長一職，在平泉之戰中，帶領全班戰士在奪取第二道陣地的戰鬥中，面對數倍於己的敵軍，郭俊卿率和戰士們不畏生死，冒著槍林彈雨和敵人進行了反覆的激戰，最終贏得了勝利。
遼瀋戰役時，郭俊卿被任命為機炮連的副指導，率領戰士們趕往大拉子山，面對處於優勢的敵軍，郭俊卿率部數次打退敵人的進攻，甚至還端著刺刀和敵人短兵相接，一直堅守到最後的勝利。據統計在1945-1948年這一段時間內，郭俊卿共立特等功1次，大功3次小功4次。
1950年4月，郭俊卿因勞累過度生病住進了醫院，被醫生發現了真實性別，一時轟動全軍。軍長賀晉年得知郭俊卿女扮男裝後的情況後，贊道：「郭俊卿是巾幗英雄，是當代花木蘭，是我們四十八軍的驕傲！」 同年9月，她作為特等也是當時唯一的女戰鬥英雄，出席了全國戰鬥英雄代表大會。
1950年9月，郭俊卿被中央軍委授予「全國女戰鬥英雄」「現代花木蘭」榮譽稱號，榮獲模範獎章、勇敢獎章和毛澤東獎章各1枚。同時受到毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德等黨和國家領導人的親切接見。不久之後，郭俊卿作為中國青年代表團成員出訪蘇聯，受到莫斯科東方大學學生的熱烈歡迎。回國後，進入中國人民大學學習深造。
後來，郭俊卿轉業到地方，先後擔任過山東省青島第一服裝廠廠長、山東省曹縣民政局副局長等職。1981年離休後在江蘇省常州市定居。1983年9月23日凌晨，郭俊卿因病去世，年僅52歲。遺體告別儀式之後，安葬於常州市烈士陵園，2009年9月10日，郭俊卿被評為「100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範人物」之一。