中國人一直很崇敬隱士，沒有人曾經對此做出過解釋，也沒有人要求解釋。隱士就那麼存在著：在城牆外，在大山裡，雪後飄著幾縷孤獨的炊煙。從有文字記載的時候起，中國就已經有了隱士。
《後漢書》裡是這樣講隱士的：「或隱居以求其志，或曲避以全其道，或靜己以鎮其躁，或去危以圖其安，或垢俗以動其概，或疵物以激其清。」
而隱士們最嚮往和青睞的地方，便是「修行聖地」終南山了。終南山裡的隱士傳統，至少已經延續了三千年了，但是隱士有幾種：道教隱士、佛教隱士和知識分子隱士。
然而這只是大體上的分類，因為即使在佛教裡，也有不同類型的隱士。比如說淨土宗隱士，通常會終生隱藏在山裡，專注於修為與境界的提升，
而禪宗隱士，通常可能只會隱居幾年或幾個月，他們更多的只是在山裡待到見道或者見性為止，然後他們就下山回到寺廟或者紅塵中繼續修行了。
離群索居者，不是猛獸，便是神靈。在西方，曾經有一位知識分子隱士梭羅，在哈佛大學畢業以後，就獨自過起了隱居生活，並且還寫下了一本很有名的書《瓦爾登湖》。
「真的有人更願意選擇荒野，而不是文明。」波特讚嘆說。有的人居無定所的過著安寧的日子，而有的人卻在豪華住宅裡一輩子逃亡。比起物質上的滿足，可能精神上的富足更容易讓人幸福。
在中國，隱士一直是人們最尊敬的人，因為在人們的認知裡，隱士是聖賢，隱士能夠與天對話，他們能夠熟諳天的種種跡象，能夠看到其他人看不到的東西，聽到其他人聽不到的聲音。
《空谷幽蘭》中有這樣一段話：「隱士是薩滿和神、草藥師和外科醫生、冥陽之事的行家。他們的世界要比被牆圍住了的城市世界大得多。
隱士不受幻想和習俗強加於人的各種價值觀念的左右，他們一直是中國社會必不可少的組成部分，因為他們承載了中國文化最古老的價值觀。」
歷朝歷代的隱士們，很多在過著獨居生活，隱居修行的同時，有人在參悟道法，有的人在精研佛理，他們的隱居承載著中國文化最古老的價值觀，更有一種使命意味。
就比如，周朝的姜子牙、三國的諸葛亮、唐朝的李白與王維、宋朝的張載，等等這些風流人物在入世以前，都曾經有過一段很長時間的隱居生涯，正如《空谷幽蘭》中所說的：「那些隱藏著的，終有一天會大放異彩。」
然而在社會高速發展的今天，我們逐漸的從物質上不滿足的時代，進入了一個精神上普遍不安寧的時代，隱居生活雖然不再像原來那樣大受追捧，但是它也成了很多人夢寐以求，卻求之不得的嚮往。
前一陣子大火的美食博主李子柒，她的成功在某種程度上，就是因為滿足了忙碌生活中的人們，對於慢節奏的田園式隱居生活的嚮往，以及那種源自於內心深處的精神與情感需求。
雖然我們社會群體價值觀更多的會認為，隱居是一種逃避社會責任的行為，當然確實也不排除有這種情況的存在，
但是那些真正是為了找尋心中的信仰與心靈的寄託，而選擇隱居的人，也是值得我們尊敬的，畢竟這也是一種人生選擇與人生追求。
如果大家要了解終南山隱士呢，特別推薦兩本書，一本是美國漢學家，比爾波特的《空谷幽蘭》，另一本是張劍峰的《尋訪終南隱士》。
這兩本書最大不同有兩點，一個是作者是外國人，另一個是作者是中國人，還有一點就是波特寫的是上個世紀80年代時期的終南隱士，而張劍峰寫的是當下終南山的隱士。
雖然兩本書都是寫終南山隱士，但是前後有三四十年的時間跨度，這就可以讓我們更了解終南山上三十多年的一個人事變化，以及更全面的了解終南山上的隱士生活。