【文/英國每日電訊報副主編 傑瑞米·沃納；譯/觀察者網 楊晗軼】
一般來說，當政府冒犯一個慷慨大方的貿易夥伴時，對方可能只會將其視作一次在所難免的偶然事故。這也很合理，因為政府必須兼顧貿易、主權和安全等不同層次的要求，而它們往往存在矛盾。然而英國居然在短短一周的時間裡，同時跟中國和日本鬧僵，不得不說真有兩把刷子——特別是考慮到中日之間還有百年宿怨尚未平息。不知敝國亂糟糟的政府用了什麼高級操作，竟然交出如此亮眼的外交成績單，真是令人遺憾。
最先登場的是我們那位硬剛俄羅斯的國防大臣加文?威廉姆森——他去年在「叛諜中毒案」時曾怒懟「坦率地說俄羅斯應該走開並閉嘴」——這次他宣布一旦他的新航母做好閃亮登場的準備，就要讓它開赴中國南海。經過此番表態之後，財政大臣菲利普?哈蒙德已經醞釀了好幾個月的貿易使團訪華計劃，瞬間便打了水漂。
英國國防大臣加文?威廉姆森
緊接著，外交大臣傑裡米?亨特催促日本趕緊籤署英國脫歐後的貿易協定，使日本人感覺受到了侮辱。據說日本方面覺得他出言不遜。「全球的英國」是我們的遠大理想；不過到目前為止，英國政府走的似乎是一條「全球搞砸」的道路。
還有不到四十天，英國就要脫離歐盟；它迫切地需要在政治上取得巨大勝利；它需要拿出看得見摸得著的證據，來證明英國在這次具有歷史意義的「分家」中獲得了經濟利益；既然歐洲這具「垂死的屍體」已不再能束縛英國，那麼現在就必須達成過去無法達成的交易。然而目前看來，我們似乎是鐵了心要把所謂 「脫歐紅利」揮霍殆盡。
沒錯，我們與日本的關係很快就能回到正軌，但中國則完全是另一碼事。你可知道前首相戴維?卡梅倫跟達賴喇嘛見了一面後，跪求了中國多少年才使兩國重新修好？
中英好不容易才確立兩國關係的「黃金時代」，此番遭到威廉姆森「炮艦外交」的威脅，原本順理成章的商貿機遇很可能又要打個問號了。
中國人的一大特質便是高度敏感，他們的文化跟西方的風俗習慣相差萬裡。刺耳的、侮辱性的、對抗性的公開辯論在我們看來就跟吃飯睡覺一樣稀鬆平常，西方政治領導人也常常成為大家嘲笑諷刺的對象，而這絕不會在中國發生，中國人也不願這種事在國際舞臺上發生。這並不是說我們礙於貿易這層關係就絕不能指摘中國；言論自由是我們自由民主國家的要素，中國也確實有很多應該批評的地方。但國與國政府之間，明明有其他途徑來做這件事。
關起門來，你可以對中國人暢所欲言。一般情況下，他們會禮貌地聆聽你的觀點，有時還會做出回應。中國高度重視國際社會對它的看法。但丟面子在亞洲是件很大的事，你如果不想被中國甩臉子，就不要在公開場合駁它面子。
威廉姆森先生在炫耀他的「新玩具」時懂不懂這個道理，我們不得而知，不過想來他是不太懂的。不論怎麼看，他似乎更在意如何塑造自己戰鬥型政治家的形象，來迎接後脫歐時代再次「萬裡波濤我獨霸」的大不列顛，而對牽涉甚廣的國家利益並不上心。威廉姆森的言論讓那些試圖與中國拉近關係的一線工作人員感到十分沮喪——他們在應對脫歐後的現實，而不是生活在幻想中。畢竟，英國海軍在中國的後院裡教訓中國的想法，怎麼看都很荒謬。
中國人口佔世界的五分之一；按購買平價計算，中國經濟規模已經超過美國。英國希望成為一個獨立的自由貿易國，就必須自由地與中國進行貿易。以英國的分量，切不可捲入美國和中國之間的爭鬥，而必須學會如何在兩者之間行走，發揮東西方橋梁的作用。你可以不喜歡中國的威權主義；你可以認為國家主導型資本主義存在固有矛盾，可能釀成經濟事故。但長遠來看，中國的上升勢頭不可阻擋。因此不管用什麼方式，我們都需要建立一種有利於英國經濟的中英關係。
儘管前首相卡梅倫和前財政大臣喬治?奧斯本犯過很多錯誤，但至少他們清楚地認識到中國能帶來無窮的機遇。《當中國統治世界》的作者馬丁?雅克評價道，卡梅倫和奧斯本的做法「勇敢無畏、思慮深遠」，並且已經顯現出各種成功的跡象。
不幸的是，上屆政府取得的先發優勢如今可能難以保持下去，美國對英國施加了巨大壓力，要求其在中美貿易戰裡站在美國一方，把中國公司擋在英國電信與核電市場之外。經過這麼一出，我們與中國的關係自然便開始惡化。
我要說的是，維持中英之間健康的貿易關係並不需要我們事事都附和中國。舉個例子，儘管我們強烈譴責沙烏地阿拉伯的人權問題和它在葉門的戰爭，但這並不妨礙我們向它出售武器啊。美國的世界觀越來越偏執，我們沒必要淪為其奴隸。事實上，如果我們但凡跟誰鬧意見都要採取制裁措施的話，那還有誰跟我們做生意？為了一些我們根本影響不了的事情而犧牲中英貿易，值得嗎？
謝天謝地，事到如今還有挽救的餘地。我們在伊朗問題上跟美國分道揚鑣時都沒有顧慮重重，今天關於英國電信網絡是否使用華為設備一事，我們似乎也做好了叛逆的準備。既然英國網絡安全官員確信有能力管控華為技術帶來的任何潛在風險，那麼在一定程度上，美國說服盟國禁止華為參與5G通信網絡建設的努力算是白費了。
由於紐約基本被排除在外，倫敦金融城更有機會為中國雄心勃勃的「一帶一路」倡議提供融資，並為後者帶來國際投資者所要求的商業可行性和透明度。這個巨大的商業機遇完全可以彌補英國因脫歐而失去的歐盟業務。
馬丁?雅克認為，儘管這項工程帶有帝國色彩，哪怕它目前遇遭遇重重挫折，但它終將開啟一段全新的、迥異於過去的全球化進程，其規模比以往四十年的美國版全球化更加宏大。即使他的觀點只有一半是對的，我們也仍然應該渴望參與這項偉大事業。