六大茶類出現的大致時間表
綠茶---220年（三國曹魏時期）前後
黑茶---1524年（明嘉靖初年）之前
黃茶---1570年（明隆慶年）前後
紅茶---1604年（明萬曆年）之前
青茶---1717年（清康熙年）之前
白茶---1796年（清嘉慶初年）
六大茶類出現的過程
綠茶
上古時期，人們用茶葉的方式有嚼生葉、做餐菜、煮菜粥。
直到三國曹魏時期，220年前後，開始制餅茶，飲用時碾碎衝泡，這是制茶的開端。
最早的製法是蒸青，鮮葉洗淨後蒸青，為了減輕苦澀，還要榨去茶汁，製成茶餅再烘乾。
961年以後的宋元近四百年間，在民間，蒸青的團茶逐漸改為蒸青散茶，以節省勞力，之後又摸索出炒青製法，茶香得以大幅提升。
黑茶
鮮葉殺青後，在溼熱環境下渥堆發酵，葉色變成褐綠帶黑，再烘乾成為黑茶。這種製法起源於1524年明代嘉靖之前的湖南安化。
黃茶
1570年前後，炒青綠茶演變出黃茶。
綠茶炒制殺青後，在溼熱環境下悶黃，葉質變黃，湯色變黃，由此創出了黃茶。
黃茶是綠茶和黑茶之間的過渡茶類，悶黃時間越長，越接近黑茶。
花茶
明朝是制茶技術大發展時期，廢團茶為散茶後，炒青、烘青、曬青成為主流工藝，綠茶產量大幅提高，為花茶生產打下基礎。1539年明代嘉靖年間，已有花茶製法的文獻記載。
紅茶
1604年以前，小種紅茶出現在崇安武夷山，標誌著紅茶誕生。
青茶（烏龍茶）
1717年清代康熙年成書的王草堂《茶說》，有烏龍茶工藝最早的文字記載。
白茶
現代意義上的白茶類，是清嘉慶初年（約1796年）以福鼎的菜茶壯芽為原料製成的銀針。
福鼎白茶按原料細嫩程度有以下劃分，白毫銀針是用大白茶的肥大芽頭製成，白牡丹是用一芽二葉製成，貢眉是用一芽二、三葉製成，葉片製成的稱壽眉。
茶類軼事
龍鳳團茶，價比黃金
龍鳳團茶是宋代的小茶餅，工藝複雜，耗時耗力，「一朝團焙成，價與黃金逞。」團茶只供達官貴人飲用，平民百姓根本消費不起。宋代的團茶，中國制茶技術達到了繁複的最高峰。
皇帝改變中國茶史
明代開國皇帝朱元璋於1391年下旨廢除團茶、改為散茶，這在中國茶葉史上具有劃時代意義。一是減輕了制團茶的繁重勞役之苦；二是散茶工藝簡單，量大便宜，老百姓能喝得起了；三是煎煮變成泡飲，飲茶方式、飲茶器具不再繁瑣，喝茶更容易進入千家萬戶。
黃茶源於炒制技術不佳
1597年，明萬曆二十五年成書的許次紓《茶疏》記載了「霍山之大蜀山」，由於制茶技術不佳，茶葉炒制後未及時散熱，因溼熱而黃變，色澤和口感都發生了變化，綠茶變成了黃茶，產生了新茶類。
小種紅茶，標誌著紅茶的誕生
1604年以前，小種紅茶出現在崇安地區武夷山， 1610年，小種紅茶被荷蘭東印度公司運銷歐洲。
隨後的兩百多年，小種紅茶製法從崇安傳播到政和、坦洋、白琳、江西修水、浮梁、安徽東至、祁門等地，並衍生出工夫紅茶製法，創製出暢銷歐洲的閔紅、寧紅、浮紅、祁紅、湖紅、宜紅等優質工夫紅茶。
制茶路線圖
茶葉鮮葉的處理方式有兩種，一種是殺青，快速失水；一種是攤放萎凋，緩慢失水。
綠茶、黃茶、黑茶是先殺青，綠茶殺青後乾燥，不再發酵；黃茶殺青後再輕微發酵；黑茶殺青後再重度發酵。
白茶、青茶、紅茶是先萎凋，白茶萎凋後乾燥，微發酵；青茶萎凋後半發酵；紅茶萎凋後全發酵。
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