材料工業是國民經濟的基礎產業，尤其新興材料，將會給工業帶來革命性的變革，新材料是材料工業發展的先導，是重要的戰略性新興產業。21世紀的今天，科技革命迅猛發展，新材料產品日新月異，產業升級、材料更新換代步伐加快。新材料技術與信息技術、生物技術、納米技術等相互融合，結構功能一體化、功能材料智能化趨勢明顯，材料的低碳、綠色、可再生循環(環保)等環境友好特性倍受關注。
2015年，習近平主席訪問英國曼徹斯特大學國家石墨烯研究院，指出中英在石墨烯研究領域完全可以實現「強強聯合」；
2015年，在李克強總理在政府工作報告中提出「大眾創業，萬眾創新」；
2015年，工信部提出我國成為製造強國建設的宏偉藍圖《中國製造2025》；
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在此背景下，新材料在線，綜合國內外知名研究機構和公司研究進展、科技媒體評論以及行業熱點研究初選出20大新材料，在此基礎上重磅發布「2016年最具潛力的十大新材料」評選活動，以期望助力我國新材料產業的發展和新材料的推廣應用。以下為20大新材料的詳細信息(排名不分先後)。
1、石墨烯
突破性：非同尋常的導電性能、極低的電阻率極低和極快的電子遷移的速度、超出鋼鐵數十倍的強度和極好的透光性。
發展趨勢：2010年諾貝爾物理學獎造就近年技術和資本市場石墨烯炙手可熱，未來5年將在光電顯示、半導體、觸控螢幕、電子器件、儲能電池、顯示器、傳感器、半導體、航天、軍工、複合材料、生物醫藥等領域將爆發式增長。
主要研究機構(公司)：GrapheneTechnologies、AngstronMaterials、GrapheneSquare、濟南聖泉、青島華高墨烯、廈門凱納石墨烯技術股份有限公司、濟寧利特、寧波墨西、第六元素等。
2、內嵌富勒烯
突破性：用離子轟擊C60的製得內嵌富勒烯，並從富勒烯的其它混合物中純化分離(難度極高)。
發展趨勢：在醫學抗HIV、酶活性抑制、切割DNA、光動力學治療、抗氧化、美容化妝等領域有廣闊的應用前景。
主要研究機構(公司)：牛津大學(牛津大學碳材料設計公司)、中國科學院、北京大學、廈門福納新材料科技有限公司、深圳市通產麗星股份有限公司、濮陽市永新富勒烯科技有限公司等。
3、黑磷
突破性：與石墨烯相比黑磷具有能隙，使其更容易進行光探測，其能隙是可通過在矽基板上堆疊的黑磷層數來做調節，使其能吸收可見光範圍以及通訊，用紅外線範圍的波長。黑磷是一種直接能隙(direct-band)半導體，也能將電子信號轉成光。
發展趨勢：未來在電晶體、傳感器、太陽能電池、開關、電池電極等領域前景廣泛。
主要研究機構(公司)：美國明尼蘇達大學、美國空軍科學研究所、美國國家科學基金會、中國科學院深圳先進技術研究院、深圳大學、中國科學技術大學、復旦大學、上海市應用數學和力學研究所等。