在現代，對於看時間簡直是很簡單的事情； 它就在我們的牆上、手機、電腦等等。但是，人類數千年來一直在努力追蹤時間。 這份清單將讓我們深入了解我們的祖先在解決這個古老問題時所表現出的創造力和獨創性。
1 水鍾
水鍾是已知的最古老(也可能是最簡單)的計時裝置，可以追溯到公元前16世紀的巴比倫。 這些鍾利用穩定的水流來記錄時間。 一個大碗或容器將裝滿水，並讓其從底部的一個噴口慢慢排出。 碗的內側標有時間，你可以確定碗裡的水位經過了多少時間。
你也可以在噴口下放置第二個碗，測量積水量。然而，這個設計有一個主要的問題： 碗裡的水流得越來越慢。 這是壓力隨著碗中水的重量減少而減少的結果。 最後，水幾乎沒有滴下來，也不再準確地計時。
2 香鍾
香鍾起源於6世紀的中國，充分利用了香的緩慢燃燒特性和香氣宜人的優勢。 首先，他們會根據需要測量的時間長度來選擇一根香。 短的香被使用計時很短的時間，長的，螺旋形的香被使用很多天。 香鍾往往是非常華麗，並著眼於美學的設計。 他們經常展示在裝飾性的手工製作的託盤裡。 可以把琴弦綁在木棍上，這樣琴弦就會燒穿，當需要的時間到來時，就會發出鑼聲。
香鍾最獨特的特點是它的氣味使用。 這些香可以被分層添加不同的香味，這樣每個小時都會帶來一種新的香味。
3 水星鍾
古代的水鐘有一個主要缺陷： 流經鐘體的水受到溫度變化的影響。 它會在冬天結冰，在夏天蒸發。 中國宋代的工程師張思訓就解決了這個重要的難題。 他是第一個使用液態水銀作為時鐘驅動力的人。 水銀在低至 -39攝氏度時仍保持液態。 正因為如此，西村的設備在冬天並沒有結冰。 水銀也不會像水一樣加速機械部件的生鏽。 因此，張教授設計的精巧的水星鍾可以全年正常工作。
4 滾球時鐘
滾球時鐘是17世紀法國工程師尼古拉斯 · 格羅利爾發明的。 這個時鐘使用在曲折軌道上滾動的球來計時。 這條路線需要15秒到整整一分鐘的時間才能完成。 一旦到達目的地，它觸發了一個機械裝置，這個裝置將時鐘的指針向前移動，並反轉傾斜使球回到原來的位置。 然而，時鐘的主要缺陷是軌道的乾淨。 當塵埃累積時，球速減慢，導致計時非常不可靠。
5 蠟燭時鐘
蠟燭時鐘利用了一個簡單的概念： 利用蠟燭燃燒的緩慢和一致的性質。我們的祖先能夠保持穩定的時間軌跡。 這種鍾是通過在蠟燭上刻上等間距的標記來製作的。 每個標記代表一個單位的時間(例如一個小時) ，當蠟燃燒下來，每個小時都會融化。 為了確定點燃蠟燭後過了多長時間，你只需要檢查剩下的最高記號。
蠟燭時鐘也可以用作鬧鐘。 用這種方法，他們插入一個沉重的釘子到蠟在所需的時間標誌。 當蠟熔化到釘子的位置時，釘子就會咔嗒咔嗒地掉進下面的金屬託盤裡。 蠟燭時鐘早在公元520年就在中國被引用，但是誰第一個使用這種技術或者它起源於哪裡仍然是個未知數。