黛西是蓋茨比生命中的燈塔，為了靠近黛西，他才煞費苦心，日日狂歡，只為她的光臨。
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蓋茨比愛的小心翼翼，也愛得大張旗鼓
紐約有一個郊區富翁雲集，住在這裡的人不止有錢，他們還出身上層階級。郊區中有一個叫西埃格的地方，有一天，這裡搬來了一個非常富有的人，傳言他是德皇的親戚，他殺過人，他富可敵國。這個人有一個充滿著傳奇色彩的名字，蓋茨比，寓意上帝之子。
蓋茨比似乎很喜歡熱鬧，他將自己的別墅裝飾成中世紀城堡，城堡中有著巨大的音樂廳，鋪滿了玫瑰色和淡紫色的綢緞，擺滿了五彩繽紛的鮮花。城堡外是巨大的舞池，每個周末，城堡都會舉行盛大的舞會。各界名人爭相來此，這裡有著數不盡的菸酒，奏不完的音樂。
一個叫尼克的男人偶然知曉，蓋茨比之所以如此大張旗鼓、引人注目，只不過是為了吸引一個叫黛西的有夫之婦光臨。巧合的是，黛西正是尼克的表妹。在蓋茨比的請求下，尼克答應幫忙約黛西來住宅見一面。
為了讓黛西快樂，蓋茨比派傭人修剪了尼克家的草坪，搬來了溫室裡的各色鮮花，準備了玲瓏美味的糕點。蓋茨比精心打扮，惴惴不安，等待的時間對他來說就是煎熬。尼克把他的緊張看在眼裡，即覺得太過誇張，又被他的真情所感染。
黛西來了，她為看到滿屋的鮮花而歡笑，根本不知道這是蓋茨比為了她特意布置。尼克以為蓋茨比已和黛西相見，卻發現蓋茨比早因為太過緊張而躲了出去。蓋茨比再出現時，渾身溼透，一身狼狽，但到底鼓起了勇氣。
黛西見到蓋茨比以後，二人雙眼含情，激動又尷尬。此後，蓋茨比領著黛西參觀了自己的城堡，展示自己的富有，二人開始私會。為了保全黛西的名聲，他們小心翼翼，避人耳目。甚至當黛西撞死了梅特爾後，蓋茨比還甘願在屋外守護她一整夜。
2
蓋茨比愛的卑微，也愛的可悲
蓋茨比對黛西的愛一直是自卑的。初見黛西時，他除了一身軍裝外，身無分文。軍裝掩飾了他的貧窮，卻無法抹去他內心的自卑。蓋茨比和黛西相戀了，但黛西根本不知道蓋茨比的實際情況。命運捉弄，蓋茨比奔赴前線，黛西在等待無果後嫁給了湯姆。
湯姆出身上層階級，家境富裕，和黛西門當戶對。蓋茨比從戰場回來後，得知黛西嫁人。此時的他，仍舊除了一身軍裝之外，一貧如洗。為了改變命運，他投奔了沃爾夫山姆，通過販賣私酒和投機獲得財富。
有了錢的蓋茨比以為自己終於可以配上黛西了，可他仍舊是自卑的。他小心翼翼地靠近她，希望引起她的注意，可黛西對派對聚會毫不熱衷。如果蓋茨比能夠勇敢一些，直接聯繫黛西，或許就不需要尼克的幫助。
可也正的蓋茨比對黛西小心翼翼的靠近，精心策劃的準備，才顯示出蓋茨比有多麼喜歡和珍視黛西。然而，這時的黛西只是沉浸在湯姆出軌的傷痛中，她同蓋茨比的關係一部分處於舊情難忘，另一部分則是想要報復湯姆。
蓋茨比夢想著一切恢復原樣，恢復到他初見黛西時的境況。可黛西已經不是當初天真、單純的小姑娘，她變得物質、虛榮、嬌柔做作。蓋茨比感覺到了黛西的變化，但是黛西早已成為他生命中的一部分，他無法承受再次失去她的痛苦。
在黛西撞死梅特爾之後，蓋茨比為了保護黛西，他不辯解、不否認，讓所有人都誤會是他開車撞死的梅特爾。可他想不到的是，曾經在他心中聖潔純真的黛西已經變得自私自利，她和她的丈夫湯姆把罪責統統推給了他。
梅特爾的丈夫在湯姆的故意引導下槍殺了蓋茨比，蓋茨比死後無人探望，哪怕是他一心守護的黛西，她連朵花都沒送。
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蓋茨比很可憐，也很了不起
蓋茨比作為一個販賣私酒的違法商人，為什麼會了不起呢？
蓋茨比出生在西部一個貧窮的家庭，十六歲離家出走。他隨同一位嗜酒的船長遊歷各地，船長死後給了他一筆遺產，然而船長的家人卻通過一種蓋茨比不懂的方法剝奪了他的繼承權。再次一無所有的蓋茨比從了軍，他有著英俊的樣貌，在船長教導下學會了得體的禮儀，這使他很受女性喜歡。
黛西是蓋茨比接觸的第一位大家閨秀，他原本只是在玩弄她，卻愛上了她。他用軍裝掩飾自己與她
相配的地位，正式交往了。一戰結束後，蓋茨比離開軍營，身上的軍裝已經不能掩飾他的貧窮，心愛的黛西也已經嫁人。他要想改變命運，活得更好，唯有金錢。
認識沃爾夫山姆是蓋茨比的幸也是不幸。得益於沃爾夫山姆的幫助，他才擺脫貧窮、飢餓、寒酸，他才有可能改善父母的生活。可他也被束縛住了，他為了錢變得有些瘋狂，不擇手段，甚至挑戰法律。
如果說蓋茨比所作的一切努力都是為了黛西，這似乎並不全對。他除了對黛西毫無保留的愛，他還想要改變自己的地位，是打破階級。縱然蓋茨比深知現實汙穢，仍有一顆純粹的心。
蓋茨比死後，曾經不請自來的賓客銷聲匿跡，曾經共同進退的朋友撇清關係，而黛西，這個女人更是絕情到不聞不問。黛西是蓋茨比情願用盡一生追逐的光和美，是蓋茨比漂泊生活中的用來引航的燈塔，如今這盞燈暗淡了，蓋茨比也迷航了。