1974年，劉強東出生於蘇北宿遷來龍鎮光明村。這裡本來是一片方圓百裡的湖泊，當時有一個雲遊僧人露宿湖邊，見巨龍盤旋，因此就此結廬「來龍庵「，鎮名因此而得。
光明村只生產三樣東西：砂漿、高粱、黃茅草。高粱是唯一產的糧食，還有又厚又密的茅草。小時候，劉強東家裡窮到一連數年每天的三餐只有紅薯和玉米。
童年的貧窮給他打上了很多烙印，以至於在很長的一段時間內，劉強東到，「在那個年代我最大的夢想就是做個村長。」
劉強東祖輩以行船為業，爺爺將揚州的瓷器販運到徐州，在將徐州的煤炭販運到揚州，也算殷實家庭。但是新中國成立後，劉家的船都上交給國家。民革期間，劉強東的爺爺被折磨致死，父親劉志成受到牽連，被迫高中輟學，從此，劉家家道逐漸衰落。
童年的劉強東，很刻苦，很有想法。父母忙於跑船養家，他和妹妹被寄養在外婆家。妹妹喊餓，五歲的他就用磚塊壘灶臺幫她做飯。同時，他還要幹農活，挑糞割豬草幫外婆分壓。
小時候劉強東是小夥伴裡遊泳水平最高的。作為公認的孩子王，劉強東小時候被稱為「大強子」。
劉強東經常表演一門獨門的絕技：跳進小溝的半空中，把自己的褲子脫了，扔回岸邊，然後掉入水中。」小時候，他還會經常會坐在草垛子上，對著一幫小夥子發號施令，玩打仗的遊戲。
劉強東的父親劉志成頂替自己的爺爺工作，每個月工資12元。劉志成和王紹俠結婚，1974年，生下劉強東，一年後，劉強東的妹妹出生。自小父母無暇照顧劉強東，只得把他丟給外婆照顧。
粉碎四人幫之後，國家實行改革開放。1983年，改革之風吹到農村，藉助國家開放個體的經營東風，劉志成夫婦購買了一艘9噸的小船，開始操起祖輩的老本行，劉強東的家境終於逐漸好起來了。
劉強東向父母提建議：家庭作坊式的方式做不大，為什麼不創辦一個船行，擁有幾百條船，來賺取租船的的費用。父母都認為劉強東瘋了。
1989年，劉強東初中畢業，揣五十元，穿著一雙拖鞋，闖蕩南京。火車上看到有小孩吃蛋糕，他完全不知道這是什麼，他見過的村長孩子，也只是吃得比自己好一點……他羨慕大城市的孩子。
夜裡沒錢住宿，劉強東就躺在橋洞望著遠方三十七層的金陵飯店，震撼得不知道該怎麼形容這座建築。那一次，他繞著大樓我走了很多圈。
登上長江輪船，看長江水滾滾東流而去。他第一次感受到自身渺小，開始思索生命的意義：生命只有一次，原來每個人差別會這麼大，一定要做出點事情。他在船上立志：「願為出海蛟龍，不做南河刀鰍！」
1990年，有一天，劉強東坐在宿遷中學老校區月牙湖旁邊的石頭上看書。劉強東第一次思春，他看到了我們的校花師姐，就忍不住地盯著她看，突然一下，校花師姐半怒半笑地問：「你看啥？」
劉強東嚇得呆住了，一直到過了很多年劉強東遇上了奶茶妹，他才明白，「哇，原來那是第一次戀愛的感覺」。從此之後，他就一直喜歡學生妹類型的女孩。
高三畢業典禮上，他班主任對說：雖然你改變不了這個社會，但是你上了大學回家可以做我們宿遷縣的縣長，多為宿遷老百姓做點事。他絕對人民大學是培養當官的。
1992年，蘇北小鎮青年劉強東背著76個熟雞蛋和村民們每人五毛或者一塊湊起來的500塊來到了北京。
高中的齊老師希望學生們做官，在他的教導下，成績原本可以讀清華物理系的劉強東選擇了人民大學社會學。他想當官做縣長。
也是這一年，江西女孩龔曉京從新餘四中畢業考上了人大，選擇的專業也是社會學，二人因此成了同班同學。劉強東看著這個清秀而略清高的女生，他發誓要把她追到手。
和一貧如洗的劉強東不同，龔曉京絕對是含著金湯匙出生的。據悉，龔家三代從政，其父親是新餘市的原教育局局長。
為了追女生和自尊心，劉強東從大一開始便想法子賺錢，比如幫人抄寫3分錢一張的信封，月入2000元。他外婆常年咳嗽，他希望擺脫貧窮，讓外婆生活過得好一點。因此上大學第一個月他就開始打工，給別人做家教，去機房給老師擦電腦。賺到錢了，就買禮品送給龔曉京，請她吃飯。憑藉自己出色的銷售能力，劉強東很快就徵服了了官二代女友。
1993年，各行各業對計算機軟體的需求量很大，提供這項父母的公司卻很少，劉強東看準這個風口，業餘幫人寫程序軟體，就賺了30多萬。
後來，劉強東在清華對學生講述這段經歷的時候，說：不要對競爭環境有抱怨，不要對國家社會有太多抱怨，先努力改變自己，然後影響周圍的人，影響自己的家人和孩子。」
1996年春節，因預備黨員資格被別人搶走，深受打擊大劉強東身上只有1.4元。大年初一那天，他從人民大學步行七八公裡到北京體育大學吃兩頓飯，吃完飯之後，他冒著大雪紛飛步行回宿舍。那一刻，他知道也許當官的夢想漸行漸遠，而他的夢想也逐漸變成賺錢，賺很多很多的錢。
1996年，劉強東讀大四，課程很少，於是閒不住的他開始創業，他把大學讀書賺的24萬元錢取出來，盤下了一個店面，開了一家餐廳。
劉強東一邊打工補貼餐廳，一邊上課，只能請人管理餐廳，定時向自己匯報。他將員工的工資提了一倍，同時包吃包住，他以為員工可以也會努力回報自己。但是他低估了人性的貪婪。
但人的貪婪是無窮的。兩個月後，他聘任的大廚和前臺、買菜的都變著法兒貪錢，喝好酒，報假帳，瞞報營業額，餐廳變成了一個只進不出的無底洞。劉強東虧了近20萬元，有借小姨家裡的錢，還有我爸媽攢了一輩子的錢。
1997年，劉強東懷著學習的心態去了一家日本傳銷企業日寶來福，先後做過電腦擔當、業務代表、物流主管。把管理核心摸得很熟之後，他才知道，我第一次創業失敗，是沒有對員工進行任何管理，沒有系統流程，防範漏洞。
日寶來福是中國大陸傳銷界的祖師爺。每個人加入代表的人都要花1.5萬買一張價值只有3000源的日寶來福床墊。在發財夢的引誘下，這家傳銷公司用一年發展經銷商3萬多人，月營業額達到10億。當時，劉強東的工資也很高，很快就還清了創業欠下的十幾萬元。
1997年，隨著國家對傳銷打擊力度變大，日寶來福全線崩潰，大批員工開始辭職。劉強東覺得老是做傳銷也不是個法子，於是也決定辭職。
世界雖然那麼大，我想回家看看。那年秋天，他回到江蘇宿遷，待在家裡，他讀了很多數，經過長時間的閉關思考，劉強東做了一個決定：與其半死不活地消耗著青春，還不如再拼一把。
1998年，24歲的劉強東身無分文。從外企失業的他在中關村海龍大廈開始創業，他打破了兩個儲蓄罐，湊足1.2萬元，他的夢想在中關村。儘管這裡有水貨，有欺詐，有骯髒，但是這裡也有冒險一搏的空氣，這一切都強烈吸引著他。
經過詳細的觀察，他發現一個秘密。中關村大部分的商戶都在炒現貨。雖然商戶的檯面上擺著各種電子商品，但是這些只是用來吸引顧客，其實他們的庫房裡，根本沒有現貨！這些商戶一旦確定顧客有購買一件，他們便快速去其他櫃檯找貨，而顧客還以為他們去庫房拿貨了。
回到住處，劉強東仔細算了一筆帳——客戶等待拿貨的時間，一般是10多分鐘，如果縮短這個時間，就可以搶到生意。通過兩個多月的觀察，劉強東對這些電子已經做到心知肚明，了如指掌。
1996年6月18日，劉強東註冊了「北京京東世紀貿易有限公司」，交了4000塊租金，印了一萬張宣傳單，進了2300元貨物，正式開始他第二次創業。
剛開始，劉強東的家人對此並不滿意。在他們的觀念裡，堂堂一位中國人民大學的高材生，怎麼可以去幹銷售呢?而龔家三代從政，亦不願意看到女兒「下海」經商。非典那段時間，官二代女友龔小京離開了劉強東。
因為劉強東租的攤位在市場的二樓，顧客很少上來，在此擺攤也沒有一個精明的商人。為了吸引客源，他做了寫有「買刻錄機到二樓」的橫幅掛在一樓，又印了宣傳單，一個人拿到樓下發，風雨無阻，發了三個月。
那時候電腦還沒有普及，買刻錄機一般是企業客戶，個人用戶基本沒有。中關村買刻錄機的商家都在犄角旮旯，只有劉強東一個人站在馬路上發傳單，打牌子。
漸漸地，靠著口碑，他的刻錄機逐漸開了銷路，開始有了固定的客戶群。劉強東為人服務周到，免費基本操作，很快，就成為中關村刻錄機市場的大鱷之一。
1999年，飛速發展的京東多媒體成為多家商家的度假代理商。劉強東在北大資源西樓租下了獨立辦公室，一年後，他又包下了整個12樓。這一年，馬雲成立了阿里巴巴，李國慶成立了噹噹，雷軍成立了卓越。網際網路的風雲正在暗中起伏。
2002年，劉強東的生意做到了6000萬。但是隨著網際網路泡沫的破裂，和電腦行業的迅速發展，京東多媒體的利潤率越來越低。劉強東開始從代理商轉型，複製了國美的零售賣場模式，在蘇州街銀豐大廈開了第一家零售店。憑著強大的執行力，到2003年，京東的連鎖店已經開到了12家之多。
2003年，「非典」襲擊了全國。原本車水馬龍、熙熙攘攘的中關村，變得冷冷清清、門可羅雀。劉強東的生意受到了影響，僅僅21天，他虧損了800萬元，約佔他當時資金總額的三分之一。非典時期，中關村出現一片員工逃離潮，劉強東沒有向其他老闆一樣，對員工採取「要麼上班，要麼辭職」的政策，而是堅定一個原則，不允許任何員工因為上班而感染非典。
劉強東讓所有員工都回家辦公，並為他們買了大量火腿腸和方便麵。劉強東後來回憶說：10年前我說過，如果因為任何一個員工去市場工作，感染了非典，這是我終身的失敗，一輩子都無法原諒自己。
2003年，因為線下銷量暴跌，京東開始向電商轉型。2005年，京東全面轉型線上。2007年6月，京東日訂單處理量突破3000個，並拿到了今日資本1000萬美元的投資。
前些年，李大嘴李國慶和東哥走得很近，經常約在北大西門一起喝大酒侃大山聊女人，那會的東哥還和二任莊佳在一起，卻也總是毫不掩飾地羨慕李大嘴，「你看看你老婆，紐約大學MBA，又是華爾街回來的，能幫你做事業」。他懷念和龔曉京在一起的日子。
2007年，前NOP創始人原來是劉強東的助理，他第一次見到劉強東的時候，劉強東給她的印象是：有大格局的人，京東的勢頭擋不住。見面會上，劉強東談物流、考慮的是未來的布局，而非利潤。
2009年，劉爽去了京東做劉強東的助理，籌備戰略發展部。劉強東有強烈的危機感，公司大了要有看未來行業的走向，看公司內部的問題。
2010年年底，當當網赴美上市，劉強東在微博主動曝光。當天，他發微博恭喜當當網的老闆李國慶，並感嘆說：「如果有一天京東上市了，我更應該邀請初戀女友來慶功。因為京東的『京』就是來自初戀女友名字的最後一個字。創業的時候還在一起，就以兩個人名字的後一個字命名了。」
2010年，劉強東36歲。在拿到了高瓴資本2.65億美元的融資之後，京東依靠自建物流和拒絕假貨迅速崛起，成為國內首家銷售額超過百億元的網絡零售企業。他的女朋友也換成了大學畢業僅3年的莊佳。
2012年7月，東哥與時任京東小家電採銷總監莊佳幾乎同一時間發布一張陽臺上西紅柿的照片，讓兩人戀情曝光，被稱西紅柿門。東哥承認跟莊佳相戀三年。同日，京東商城上線「生鮮食品」頻道。
2014年，劉強東40歲。京東以接近300億美元的估值登陸納斯達克，成了中國民營企業在納斯達克最大的IPO，這一年他和21歲的章澤天墜入愛河。
2014年4月，京東上市前夕爆出，東哥與小他19歲的奶茶妹妹戀情曝光，傳東哥還要在時代廣場奶茶妹妹求婚，瞬間登上輿論頭條。摻雜著財富、人性與荷爾蒙的愛情故事和話題，足夠給網友提供茶餘飯後的談資。
事實上，在2014年京東納斯達克上市前夕，東哥就已經將全副家當裝進了離岸家族信託中，已與婚姻資產隔離開。
2014年5月22日晚間，京東正式登陸美國納斯達克，股票代碼為JD。東哥食言了，沒有帶「京」來納斯達克敲鐘，這件事至今都被給女友親友股的李大嘴看不上，而且，熱炒的東哥向女友奶茶妹妹在時代廣場求婚的橋段也沒有上演，
東哥帶到納斯達克的，是上市3天前修訂的京東最後一版招股書F1，說明書裡，劉強東的控股公司Max SmartLimited，股東由劉強東本人，變成了劉強東的離岸家族信託，劉強東和家人為受益人。此時，劉強東全副身家的財產所有權已與收益權分開，當然，也與婚姻資產隔離了。
2018年，劉強東學他的有名老鄉項羽帶著美麗的妻子衣錦還鄉，回到宿遷，給每個人發一個紅包。那年暑假的最後幾天，劉強東帶著奶茶妹妹去美國明尼蘇達大學念總裁班。在聚會中，他結識了一個女子劉某，這個女人讓劉強東內心的雄性激情重新燃燒起來。
誰也沒有想到，這個看起來清純的劉某給劉強東帶來了創業二十年來的最大威脅。
2018年，劉強東44歲。京東有了掉隊跡象，一再面臨營收增速和利潤增速雙雙下滑的尷尬局面，與阿里的差距也在不斷拉大。8月，劉強東就去美國明尼蘇達州充電去了，遇到了此次桃色事件的女主角——劉靜堯。
那是一個盛大的party，劉強東參加一個party，裡面坐的都是各種權貴。劉某就坐在劉強東身邊。那天，劉強東喝了很多酒，對身邊的劉某說：你也可以成為鄧文迪。接著，他們就手挽著手回到酒店。
有人說，每到一個事業階段，劉強東都要換一個女人；也有人說，東哥還是「專一」的，因為他喜歡的始終是女大學生。有人說，奶茶妹妹那個晚上其實也睡不著。
2個多月後，桃色事件有了最新的進展。北京時間 2018 年 12 月 22 日凌晨，明尼阿波利斯市亨內平縣檢察官辦公室公布劉強東事件的調查結果，決定不予起訴，這也意味著該案正式結案，劉強東無罪。
雖然宣布無罪，但這一折騰卻對劉強東的個人聲譽造成了毀滅性的打擊。它讓劉強東完美缺席了改開40周年民營企業家評選、首屆中國國際進口博覽會、烏鎮世界網際網路大會……
同時，京東股價大跌。從當地時間8月31日的31.30美元到12月21日的21.08美元，京東股價跌幅高達近30%，目前其市值為305億美元，三個半月市值蒸發了150多億美元。
而在等待「涉嫌性侵案」結果時，劉強東的親妹妹，在43歲高齡分娩時，羊水栓塞，不幸去世。劉強東有億萬家財，卻也救不回妹妹的命。
2019年4月16日，，在美國檢方決定不予刑事起訴4個月後，早前指控劉強東性侵的明尼蘇達州立大學女大學生劉靜堯16日正式對劉強東和京東提起民事訴訟。該民事訴訟對劉強東和京東提出了非法拘禁、民事侵害和毆打、性侵或毆打等六項指控。
劉強東又一次陷入了輿論的漩渦中。劉強東的事情，一方認為是強姦犯，應該嚴懲劉強東這個裝逼的渣男；另外一方認為劉強東見多識廣，有錢有勢犯不著強姦。
但是劉某的備胎Tao某看到自己的女神被侮辱，堅決要為女神出一口氣。劉某也急於擺脫仙人跳的汙名，於是新一輪的民俗訴訟又開始了。
劉強東此刻，是否回想起自己的宿遷前輩的「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。」的悲壯場景，而在深夜裡獨坐無言，為那一次衝動的約炮而後悔......