黑人文學:美國文學史中的光輝一脈

[摘要]20世紀美國黑人作家涉足各種體裁，他們的作品成為美國文學不可或缺的組成部分。在詩歌方面，黑人詩人蘭斯頓·休斯、瑪雅·安吉羅等人是美國詩壇重要的聲音，他們的詩篇大大拓寬了美國詩歌的領域。

圖源於網絡。

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菲麗斯·惠特利1773年出版的《各種題材的詩歌集》是第一本美國黑人寫下的作品。

今年的奧斯卡最佳影片《為奴十二載》，依據一部寫於150年前的同名小說改編而成。這樣一部看似遙遠的作品，在今天看來，仍然讓人覺得與自己的生命息息相關，仍然具有震撼人心的力量。《為奴十二載》帶給我們一個重新審視美國黑人文學的契機——美國黑人文學不僅是各少數裔文學中實力最為雄厚、成績最為突出的一個分支，也是世界文學史上的珍貴財富。

19世紀：文學與廢奴運動的合流

美國黑人文學從一開始就是美國文學的一部分。黑人女奴菲麗斯·惠特利是美國文學史上第一位出版詩集的黑人女詩人，也是當時出版文學作品的第二位美國女性，自1773年她的《各種題材的詩歌集》問世以來，美國黑人出版了許多獨具美國本土特色的奴隸敘事作品。所羅門·諾瑟普在1853年寫下傳記《為奴十二載》，19世紀被認為是引發了美國南北戰爭的《湯姆叔叔的小屋》中的許多情節取材於這本書。美國黑人創作的第一部小說《克洛託爾》於1853年在英國出版，作者威廉·布朗曾經是一個黑奴，出逃後成為廢奴運動的積極活動家，他在小說中描寫了黑奴混血姑娘克洛代爾悲慘的一生。弗蘭克·韋伯的《蓋瑞家和他們的朋友》（1857）是在美國本土上出版的第一部黑人作家的小說，講述北方城市裡自由黑人的生活經歷，涉及種族通婚題材。

南北戰爭結束之後，美國黑人獲得解放，但他們的生存狀況並沒有得到多大改善。19世紀末，美國南方種族關係日趨惡化，大批黑人從種植園出走，向北方城市遷徙。美國黑人作為具有自我獨立存在的自由人真正進入美國的大社會，進入都市，主要是20世紀的事情，與此相適應，美國黑人文學是在20世紀才真正得以蓬勃發展。

20世紀美國黑人作家涉足各種體裁，他們的作品已成為美國文學不可或缺的組成部分。在詩歌方面，黑人詩人蘭斯頓·休斯、瑪雅·安吉羅等人是美國詩壇重要的聲音，他們的詩篇大大拓寬了美國詩歌的領域。在戲劇方面，洛蘭·漢斯貝麗、查爾斯·福勒、奧古斯特·威爾遜等人的劇作給美國劇壇吹來一陣新風。在小說領域，黑人作家群更是群星璀璨，佳作迭出。

美國黑人文學的三次高潮

20世紀文學經歷了三次高潮。20世紀20年代的哈萊姆文藝復興運動是美國黑人「覺醒」的充分表現。當時，一批黑人詩人和小說家會集在紐約的哈萊姆區，他們從黑人生活、傳統和民間文化中汲取營養，塑造「新黑人」形象。

左拉·尼爾·赫斯頓在哈萊姆文藝復興運動時期起就開始發表作品，引起人們的注意。她的長篇小說《他們的眼睛望著上帝》（1937）從女性的視角探討婚姻主題，描寫黑人女性的精神追求。小說出版時，沒有受到當時注重種族平等、社會抗議的批評家的重視，直到女權主義運動高漲的70年代才被重新發現。

四五十年代，美國黑人文學出現第二次高潮。理察·賴特的《土生子》（1940）描述了黑人青年比格在恐慌中誤殺白人女性瑪麗後畏罪潛逃，又將女友殺死，最後被捕獲罪，終於被判電刑處死的故事。賴特以空前深刻的筆觸描述了生活在白人社會裡的黑人的緊張、恐懼和仇恨的複雜心理。拉爾夫·艾裡森代表作《看不見的人》（1952）的創作出發點則與賴特的「抗議小說」有所不同，這部小說不乏對種族歧視的揭露和抗議，然而作者著重探討的是「尋找自我」這樣一個具有普遍意義的命題。小說主人公行蹤漂泊不定，讀者通過他的眼睛得以觀察社會的方方面面。所謂「看不見的人」乃是指看不見的黑人真實自我。在白人社會裡，人們對黑人黑色皮膚下面活生生的人性視而不見。詹姆斯·鮑德溫是當時美國黑人文學的另一個主要聲音，他的處女作《向蒼天呼籲》（1953）中私生子的情節具有象徵意義。在鮑德溫看來，美國黑人是美國文明的「私生子」，其本質是遭遺棄和受辱，但上帝叫黑人受苦受難，只是為了讓他能夠站立起來。

賴特、艾裡森、鮑德溫所關注的是充滿男性意識的種族衝突，對於他們來說，種族問題似乎概括了黑人民族的全部生活。美國黑人文學進入70年代以後，掀起了第三次高潮。這次黑色文學新潮的明顯特徵是由黑人女性作家領導潮流。她們從獨特的角度描寫女性經驗，在抨擊種族歧視的同時揭露了性別歧視，或主要反映黑人婦女爭取婦女平等權利的鬥爭。

艾麗斯·沃克是當代黑人女作家中最有影響力的人物之一。她的代表作《紫顏色》講述黑人女孩西利亞在被繼父凌辱、被丈夫壓迫的逆境中努力保持尊嚴，最終成長為身心獨立的女性的故事。沃克所關注的是生活在美國社會最底層的黑人女性的痛苦和艱難。她深入人物的內心世界，歌頌了她們的頑強生活能力與在逆境中奮鬥的堅強意志。《紫顏色》獲1983年普利茲小說獎。

託尼·莫裡森：黑人小說新高度

當代美國黑人文壇群星璀璨，其中最亮的一顆巨星是託尼·莫裡森，她的作品無論是在思想內容方面還是在敘述手法的運用上，都將黑人小說推向一個新的高度。《最藍的眼睛》（1970）是莫裡森的處女作，講述12歲黑人女孩佩科拉把自己的不幸歸咎於自己長得醜，渴望擁有一雙白人孩子的藍眼睛，以為這樣便能改變自己的生活，她最後在無助中墮入瘋狂狀態。莫裡森在開始其文學生涯之際，獨具慧眼，發現了黑人心靈受白人文化浸染這一遭人忽視的現象。小說中，佩科拉對自己的否定，源於佔主導地位的白人文化意識對她的否定。她希望有一雙藍眼睛，這一願望象徵她接受白人文化意識，要用白人眼睛觀察世界。《最藍的眼睛》描寫了白人文化衝擊之下黑人心靈的扭曲，它告訴讀者：以白人文化和生活方式作為價值取向，會給黑人帶來困惑和錯亂，造成人生的悲劇。作為一名黑人女性作家，莫裡森始終是從美國黑人的歷史和現實生活中選取創作題材。她的代表作《寵兒》（1987）取材於真實事件，女主人公賽絲過去是個女奴，曾殺死自己的一個孩子寵兒，以使她免受奴隸制殘害。殺嬰事件是小說的中心情節。值得注意的是孩子並非被白人殺死，而是被黑人、被自己的母親殺害。莫裡森選擇這一不同尋常的事件，揭露了奴隸制對黑人身心的摧殘。小說並沒有按事件發生順序來講述故事，賽絲被迫殺死女兒這一慘痛事實是在小說人物的隻言片語中閃現出來的。《寵兒》裡時間錯置，對過去的挖掘斷斷續續，敘述手法奇特。20世紀90年代，莫裡森又出版了《爵士樂》（1992）與《樂園》（1998），它們與《寵兒》構成三部曲，形成一個整體，每部小說時間背景相隔約50年，勾勒出一幅美國黑人的百年歷史畫卷，贏得了評論界的高度讚揚。1993年莫裡森獲得諾貝爾文學獎，成為獲此殊榮的第一位美國黑人作家，也是繼賽珍珠之後第二位獲得諾貝爾文學獎的美國女性。

歷史跨入21世紀，沃克、莫裡森等久負盛名的作家筆耕不輟，如莫裡森相繼推出《愛》（2003）、《慈悲》（2008）、《家》（2012）。新銳黑人作家作品嶄露頭角。美國黑人作家還會給美國文學乃至世界文學帶來怎樣的驚喜之作，我們拭目以待。

王守仁 林懿（作者單位：南京大學英語系）