在英國留學 (微博) 一段時間後，，回到國內最容易被人問的一個問題就是：你在英國留學，那你的英語一定很標註吧?說兩句來聽下吧?
這個時候內心那個囧真的不是可以言喻的，因為英語發音從來也就沒有標準的這一種說法。其實大家去到不同的地區，當地人的口音也是有很多不一樣的，在北方的同學，聽的比較多的可能是北方口音;而在倫敦的，聽的是倫敦口音為主;伯明罕的同學可能常常要忍受略微古怪的伯明罕口音;南方的同學經常接觸的則是南方口音。儘管所謂的大英帝國非常佔地面積不大，不過口音倒是分了不少種。
而且很多人對待英國口音經常有一個誤區，以為倫敦音就是標準發音了。其實不然，倫敦音不過是英語眾多口音裡面的其中一個而已，不知何時就被傳誦為標準英音了。(不過我承認倫敦音貌似比北方口音好辨認一些…)
不僅如此，發音是可以用來區分階級的，而英語發音主要分為以下三種：
Working Class Accent，Middle Class Accent，Upper Class Accent。
第一種，就是工人階級所說的英語，說這種口音的人常被認為是沒有接受過良好教育的人;第二種則是中產階級發音，一般就是受過高等教育的人所說的英語，但是還有會有地區的口音在，不過能夠聽出來是受過高等教育的;第三種也就是posh英語，貴族英語，基本上出身顯赫，上公學的人才說的英語。一般家裡面不是貴族，就是特別有錢的那種，才會說這種英語。不過現代英國來說，其實大家的這個階級觀念早就已經沒有以前那麼濃厚了，只要不是說得一口稀奇古怪的英語，人家也不會怎麼樣你。
而我標題裡面介紹的「Received Pronunciation」又是什麼呢?
維基百科是這樣告訴我們的：「RP is defined in the Concise Oxford Dictionary as 『the standard accent of English as spoken in the south of England』.」
也就是說，在牛津簡明詞典裡面的定義是，在英格蘭南方地區所說的標準口音。儘管定義是這樣的，但是根據一個統計，在1974年的時候，英國只有百分之三的人說RP，一個十分少的數目啊!
那麼這個RP說的這麼神乎其神，到底它和我們這些人民群眾所發的音有什麼不一樣呢?下面我就舉幾個例子：
比如說：不同於其他地區的一些英語，RP在發head，horse這樣「H」開頭的單詞時，一定不會漏掉「H」的發音。
又例如：北方口音裡面，常常Mary-Marry-Merry混為一體，nearer-mirror混為一談，但是在RP裡面這些單詞之間可是分的很清楚的。(說實話，前面那個我真心不覺得有區別啊….)
再舉一個和美音不同的例子：RP與很多美國北方口音不一樣的地方在於，RP不將father-bother或者cot-cough混合。
其實，所謂的正統標準英音，在發音上面並沒有說有什麼很固定的東西，只是這種口音，往往會被認作是權貴階層，良好教育的象徵。不過RP的發音，和語法以及一些措辭都會和普羅大眾們所說的英語有比較多的不同。
RP其實也分細為兩種，Conservative Received Pronunciation和Contemporary Received Pronunciation。前面一種，是十分古老的RP了，一般也就是女王等這種年紀的人會說，而後面一種這是現代RP，比如首相卡梅隆，或者是羅文艾金森先生(憨豆先生的演員)說的。
而且儘管是RP，它們也是在不斷變化中的。據統計，女王的口音在過去的50年內也改變了不少次。同樣，RP其實在過去的半個世紀內，也有不少改變，比如說，以前RP發cloth，gone，off等音的時候，o音發/ /，而不是/ /。不過現在，雖然女王還用舊發音，不過在BBC臺裡面，就很少能夠聽到了。
以上就是一些對RP的粗略介紹。但是作為留學生的我們，要不要去費精力學習RP呢?我個人覺得，只要說出來的英語對方聽得懂，不影響生活，學習和寫作就沒啥問題啦。沒有人會去糾結一個留學生的發音是否十分準確，即便是他們本地人，會說RP的也是少之又少，我們又何須糾結呢?
不過如果十分感興趣的話，聽聽RP也是無妨的。我上面提到的，卡梅隆首相，羅文艾金森先生都是說RP的，當然還有女王啦。另外還有倫敦市長，鮑裡斯詹森，演員Rupert Everett，大家如果有興趣，可以在youtube上面搜索一下他們的視頻或者演講，感受感受也是不錯的，或者直接就養成背景放BBC Radio的習慣吧!聽著聽著沒準就會給感染了。
（兼職編輯：楊帆）